Cấp Dưới Của Dì - Chương 26

Bảo Anh ngồi lặng trong quán cà phê quen thuộc, tay xoay xoay ly nước mà chẳng buồn uống. Ngoài cửa kính, xe cộ vẫn lao vun vút, ồn ào như chẳng hề quan tâm đến cơn rối ren trong lòng nàng . Điện thoại trên bàn nhấp nháy liên tục, tên người yêu cũ hiện lên, nhưng cô dứt khoát bấm tắt.

Hình ảnh tối hôm trước vẫn hiện rõ mồn một trong đầu: cánh cửa phòng mở hé, tiếng cười nói thì thầm, cái ôm không dành cho nàng. Mọi thứ sụp đổ trong tích tắc. Bảo Anh không khóc, chỉ thấy trống rỗng đến nghẹt thở.
……
Tối nay, một mình giữa căn phòng rộng, Bảo Anh mới nhận ra mối quan hệ kia vốn đã rạn nứt từ lâu, hoặc chỉ là một cảm xúc nhất thời từ nàng thôi. Cố chấp níu kéo, tin rằng tình cảm đủ để lấp đầy khoảng trống trong lòng — không biết có từ khi nào. Nhưng cuối cùng, tất cả chỉ là tự lừa dối mình.

Cô thở dài, bật nhạc nhỏ để át đi tiếng lòng, rồi tự nhủ:
“Mình cần một bắt đầu khác, cho chính mình.”

Đêm muộn, căn phòng trống chỉ còn ánh đèn vàng hắt xuống mờ mờ. Bảo Anh ngồi thu mình bên cửa sổ, chai rượu vang đã vơi quá nửa. Càng uống, cô càng thấy lòng mình rỗng tuếch, chẳng còn một chỗ nào để bấu víu.

Người từng nắm tay nàng, giờ đang ở bên cạnh một người khác. Những tin nhắn, những lời hứa, tất cả hóa thành trò cười. Nhưng lạ lùng thay, thứ khiến mắt nàng cay xè lại không phải nỗi đau bị phản bội, mà là một cái tên khác cứ hiện lên trong đầu: Nguyên.

Nàng nhớ lần cuối nhìn thấy Nguyên khi vô thức đi ngang trường học của em: dáng cao ráo, bước đi nhanh, gương mặt phảng phất nét bất cần nhưng đôi mắt lại lộ ra sự mỏi mệt. Giữa đám đông, ánh nhìn của Nguyên lướt qua nàng, chỉ thoáng chốc nhưng tim Bảo Anh bỗng đập thình thịch.

Bảo Anh bật cười chua chát, ngả lưng xuống ghế, thì thầm một mình:
– Rốt cuộc… em là gì trong lòng tôi vậy hả, Nguyên?

Ngoài kia, tiếng xe rì rầm kéo dài, mà trong căn phòng chỉ còn lại bóng dáng một cô gái cô đơn, ôm chặt một hình bóng chẳng thuộc về mình.

……

Mấy hôm sau, Bảo Anh không còn vội vã tìm cách lấp đầy khoảng trống bằng những buổi hẹn hò vô nghĩa nữa. Nàng bắt đầu dành nhiều thời gian cho bản thân, cho sự tĩnh lặng. Nhưng càng lặng im, cái tên ấy càng vang rõ: Nguyên.

Mỗi lần đi ngang qua cổng trường giờ ra về, nàng đều thoáng thấy bóng dáng Nguyên, mắt nhìn xa xăm, tim Bảo Anh lại thắt lại. Những câu chuyện cũ, những lần vô tình chạm mặt, nụ cười hờ hững của Nguyên… tất cả đan xen, xáo trộn trong lòng. Và cả cái tát hôm đó nữa. Nàng biết lúc đó mình quá trớn khi chưa nghe hết câu chuyện. Giờ khi người yêu cũ phản bội, nàng mới nhận ra Nguyên khi ấy chỉ nghĩ cho mình thôi. Vậy mà…

Một tối, Bảo Anh đứng trước gương, nhìn thật sâu vào chính mình. Cô khẽ thì thầm:
– Mình… thật sự yêu Nguyên sao?

Câu nói bật ra như gỡ bỏ một nút thắt đã trói buộc từ lâu. Nàng thấy vừa sợ hãi, vừa nhẹ nhõm. Sợ bởi tình cảm này chẳng biết sẽ đi về đâu; nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng dám thừa nhận với bản thân.

Bảo Anh ngồi xuống giường, ôm gối, mắt ươn ướt mà khóe môi lại cong nhẹ. Dù Nguyên chưa từng thuộc về nàng , nhưng chỉ cần thừa nhận thôi, trái tim đã thôi trôi nổi giữa khoảng không mịt mù.

…….

Sáng hôm sau, Bảo Anh dậy muộn, ánh nắng đã tràn vào phòng. Nàng soi gương, thấy đôi mắt sưng đỏ nhưng ánh nhìn lại khác – không còn vô định như những ngày qua. Trong đầu vang lên duy nhất một ý nghĩ:
Mình không muốn làm đau lòng Nguyên nữa. Phải bù đắp cho em ấy.

Chiều, thay vì lái xe thẳng về nhà như thường lệ, Bảo Anh dừng lại trước cổng trường Nguyên. Nàng ngồi trong xe, lòng rộn ràng khi thấy bóng dáng quen thuộc đi ra. Nhưng hình ảnh khắc sâu trong tâm trí không còn là vẻ bất cần của ngày trước, mà là cảnh Nguyên vui vẻ vô tư, cầm nón bảo hiểm đội cho cô bạn tên Vy lần trước.

Rồi Vy lên xe, tay quàng ôm bụng Nguyên cứng ngắc. Hai người ngồi gần đến nỗi Vy còn có thể tựa cằm lên vai em. Nhìn vậy, chẳng khác nào một cặp đôi hạnh phúc.

Ngồi trong xe, Bảo Anh nắm chặt vô lăng, móng tay gần như bấm vào da thịt. Hình ảnh trước mắt như một nhát dao xoáy thẳng vào tim. Cái dáng nhỏ nhắn của Vy dựa sát vào Nguyên, đôi vai run run vì cười, còn Nguyên… lại để mặc cho điều đó, thậm chí khẽ nghiêng đầu như thể quen thuộc từ lâu.

Trong khoảnh khắc ấy, tất cả những gì Bảo Anh từng chối bỏ bỗng hiện ra rõ ràng: cái nhìn thất vọng của Nguyên ngày cô lạnh lùng quay lưng, gương mặt ẩn chứa tổn thương khi nàng gạt đi thứ tình cảm non nớt ấy chỉ bằng vài câu nói phũ phàng.

“Em còn nhỏ lắm, tình cảm bây giờ chỉ thoáng qua thôi. Đừng lãng phí…”

Lời mình khi xưa như mũi dao quay lại cứa nát lòng Bảo Anh.

Bảo Anh nhắm mắt, ngả người ra sau ghế, cố hít một hơi sâu. Vậy mà nước mắt vẫn bất chợt trào ra. Nguyên đã từng trao cho nàng trái tim trong sáng nhất, nhưng chính nàng là người vứt bỏ nó. Bây giờ, khi thấy em cười bên người khác, cô mới thấu được nỗi đau của việc đứng ngoài ranh giới.

Một thoáng, Bảo Anh muốn mở cửa bước xuống, gọi tên Nguyên, nắm lấy tay em và nói ra hết những gì chất chứa. Nhưng lý trí níu lại – liệu nàng còn tư cách nào nữa không? Nguyên đã không còn là đứa trẻ bám theo mình; em đã biết tự tìm kiếm hạnh phúc rồi.

Thế nhưng, tận sâu trong lồng ngực, một giọng nói khẽ vang lên:
“Mình sai một lần rồi, không thể để mất thêm lần nữa. Nguyên, lần này chị sẽ theo đuổi em…”

Bảo Anh lau vội nước mắt, ngồi thẳng lại. Qua ô kính, ánh chiều buông xuống phủ một lớp vàng mỏng lên dáng Nguyên và người khác chạy xe ra khỏi cổng. Tim cô siết chặt, nhưng lần này không phải vì đau, mà là quyết tâm.

HẾT CHƯƠNG 26