Mỗi Ngày Đều Muốn Ra Tay Với Công Chúa - Chương 108

Chim lượn trời xanh, cá lặn biển lớn, đó là những ngày tháng tự do của người dân chài Trần Tri Tình. Những vị đại nhân chìm nổi trong cuộc đấu tranh quyền lực ở kinh thành lại không được thảnh thơi như thế. Mỗi ngày họ đều vắt óc suy nghĩ, liều mạng muốn leo lên bờ, rồi lại đạp chính địch xuống nước. Trong vòng xoáy như vậy, muốn giữ mình trong sạch, độc thiện kỳ thân chỉ là một niềm xa xỉ.

Hôm ấy trời đã vào đêm, cỗ xe ngựa của Hoắc đại nhân — Hoắc Trừng đang quất roi thúc ngựa cấp tốc chạy về phía chùa Đại Phật. Khởi hành trong đêm, bà vội vã muốn đến nơi vào sáng sớm để diện kiến thánh thượng vì người học trò công chúa của mình. Năm hết tết đến, quốc quân vào chùa Đại Phật chúc nguyện ăn chay, chuẩn bị cho đại điển Tương Vương vào năm tới. Trần Lạc Xuyên và Trần Lạc Du tùy giá cùng trú tại chùa Đại Phật, chung vai gánh vác trọng trách hộ vệ quốc quân. Tùy tùng bên vua, đây là thời khắc vi diệu nhất. Ngặt nỗi lại có kẻ tiến gièm pha vào lúc này, cáo buộc binh lính biên cương gần đây đột nhiên hồi kinh, tụ tập tại kinh thành, mưu đồ bất chính. Đây tự nhiên là lời vu cáo, để nắm vững lộ trình và ngày giờ binh lính rời ải hồi ải, binh lính biên quan luân phiên nghỉ ngơi vốn dĩ luôn theo niên hạn và từng đợt cùng về quê hương. Chỉ là năm nay vừa vặn đến lượt binh lính kinh thành về nhà nghỉ phép. Không may là, thời cơ vi diệu này và những binh lính ấy đều thuộc dưới trướng của Trần Lạc Xuyên.

Tố cáo vào lúc này, tâm địa hiểm độc khôn lường. Trần Lạc Xuyên tất nhiên không chịu nổi lời vu khống như vậy, lập tức muốn biện bạch, nhưng phụ hoàng của nàng lấy lý do đại lễ chúc nguyện đang cận kề nên không chịu gặp mặt. Nàng chẳng những không có cơ hội giải thích, mà còn nhận được mệnh lệnh hoán đổi tuyến phòng thủ với Trần Lạc Du. Giờ đây Trần Lạc Du ở trong còn nàng ở ngoài, giống như sự thể hiện cho vị thế thân sơ khác biệt của nàng và nhị muội trong lòng quốc quân dù cả hai đều là nữ nhi.

Mấy năm nay chuyện như thế này không phải lần đầu tiên xảy ra. Trần Lạc Xuyên tâm ý nguội lạnh, không muốn biện bạch thêm. Mà Hoắc Trừng nhận được tin tức thì nóng ruột như lửa đốt. Bà không thể giương mắt nhìn Trần Lạc Xuyên chịu uất ức này, quyết định lập tức tới chùa Đại Phật diện thánh để trần tình cho Đại công chúa. Với thân phận là thầy của công chúa, lại có mối thâm giao mấy chục năm với quốc quân, bà không đến mức không thể gặp mặt một lần. Trần Lạc Xuyên không muốn ân sư bị cuốn vào nơi hung hiểm như chùa Đại Phật, nhưng Hoắc Trừng sao chịu nghe theo. Trần Lạc Xuyên không ngăn cản được, chỉ đành phái thêm nhiều hộ vệ bảo vệ ân sư.

Trời tối đen, trên quan lộ ngoài thành không có mấy bộ hành. Xe ngựa lao nhanh như bay, Hoắc Trừng vẫn chê chậm, không ngừng thúc giục phu xe vung roi. Bà vừa thò đầu ra khỏi cửa xe, phu xe bỗng nhiên ghìm cương, thắng gấp xe ngựa. Hoắc Trừng không kịp đề phòng, suýt nữa bị lực quán tính hất ngã, may mà được thị vệ bên cạnh phu xe đỡ kịp.

"Hoắc đại nhân cẩn thận!" Đội trưởng thị vệ nhận lệnh hộ tống lập tức ghìm cương thúc ngựa, hộ vệ bên hông xe.

"Có chuyện gì thế?"

Phu xe bẩm báo: "Đại nhân, phía trước có khúc gỗ gãy chắn đường. Có lẽ là do trận mưa hai ngày trước xối từ trên núi xuống."

"Vậy thì khiêng ra, tiếp tục lên đường."

"Rõ!" Đội trưởng thị vệ vừa định lệnh cho thủ hạ lên dẹp chướng ngại vật, bỗng nhiên trước mắt lướt qua một cánh hoa đào.

Hoa đào? Nơi này đào đâu ra hoa đào chứ?

Hắn đưa tay định chộp lấy cánh hoa đào trước mắt, nhưng lại vồ hụt. Hắn nghi hoặc ngẩng đầu, lại thấy giữa màn đêm buông xuống là rợp trời những cánh hoa đào rực rỡ.

Rực rỡ đỏ thắm như yêu ma.

"Hỏng rồi!" Cuối cùng hắn cũng phản ứng lại, tuốt đao hét lớn: "Có thích khách, bảo vệ Hoắc đại nhân!"

Tiếng hét chói tai vang vọng trên bầu trời con đường đêm ngoại ô, chẳng thể truyền tới chùa Đại Phật cách đó mấy mươi dặm, cũng chẳng thể truyền tới ngọn núi Thời Ly an lành u tĩnh. Lâm Vân Chỉ vào Học viện Hồng Tài tu tập đã được một thời gian. Vết thương đau đớn trước đó từ lâu đã không còn dấu vết. Phong cảnh ngoài cửa sổ lầu đài trong núi nơi nàng ở tráng lệ tú mỹ, gió mát chim kêu, thích hợp nhất để dưỡng thương. Huống hồ nàng vốn dĩ võ nghệ cao cường, thân thể tráng kiện, vết thương dừng lại đúng mực trên võ đài không cần nàng phải tĩnh dưỡng quá lâu. Lúc này nàng đang phục dịch bên án trước cửa sổ, dưới ánh đèn nến viết không ngừng nghỉ. Nàng nói muốn luyện thư pháp ở Viễn Xuyên không phải lời nói dối, mà thực sự muốn nhân cơ hội này luyện chữ cho tốt. Nhưng chuyện thư pháp này dường như cũng không phải cứ nỗ lực là thành công. Lâm Vân Chỉ dùng hai tay nhấc hai góc tờ giấy tuyên, nâng bức chữ vừa viết xong lên nhìn kỹ, cau mày khổ sở: "Sao trông vẫn xấu xí thế này nhỉ?"

Dứt lời, tờ giấy tuyên nhẹ nhàng phất phơ theo gió, trên những nét chữ nguệch ngoạc bỗng nhiên xuất hiện một vệt hồng đào.

Hửm? Cánh hoa đào?

Không đúng!

Sắc mặt Lâm Vân Chỉ đột biến, vứt tờ giấy xuống, không một chút chậm trễ rút tuốt bội kiếm, rồi tay trái nắm lấy lưỡi kiếm tuốt mạnh, rạch một đường trên lòng bàn tay. Còn chưa đợi giọt máu ngưng tụ từ vết thương, cơn đau đớn đã lan ra từ vệt đỏ thẫm, Lâm Vân Chỉ mượn cơn đau vung kiếm chém vào khoảng không, đỡ lấy cánh hoa đang lao thẳng vào mặt mình!

Xoèn xoẹt xoèn xoẹt…

Cánh hoa va chạm với mũi kiếm phát ra lại là những tia lửa mài giòn của kim loại!

Lông mày thanh tú của Lâm Vân Chỉ khẽ nhíu lại, nàng nhắm nghiền mắt, dùng sức lực lớn gạt phăng cánh hoa giữa không trung, trong chớp mắt lật tay múa kiếm, chém nó rớt dưới án. Lúc này cơn đau ở tay trái đã trở nên kịch liệt, khiến ý thức nàng tỉnh táo lạ thường. Khi mở mắt ra lần nữa, cánh hoa đào đã biến mất tăm. Thay vào đó là gã hắc y nhân từ sau án đang nhào về phía nàng. Lâm Vân Chỉ không rời khỏi vị trí định vung kiếm, bỗng nhiên gió sinh bên tai, ánh nến lay động, sau một hồi binh khí va chạm hỗn loạn, những bóng đen trong điện đều đã ngã xuống hết.

"Tham kiến điện hạ! Điện hạ có bình an vô sự chứ?"

"Ta không sao." Lâm Vân Chỉ nhìn kỹ toán viện binh đang quỳ trước mặt, kinh hãi nói: "Sao lại là các ngươi? Các ngươi chẳng phải nên ở bên cạnh nhị tỷ sao?!"

"Khúc Vương điện hạ không yên tâm về sự an toàn của người, lệnh cho ty chức âm thầm bảo vệ người."

"Cái này… thật là hồ nháo! Ta có gì mà phải không yên tâm chứ! Chẳng lẽ ta lại không đối phó nổi mấy tên thích khách sao? Ta còn lo cho tỷ ấy đấy! Các ngươi không ở bên cạnh tỷ ấy, ta càng đứng ngồi không yên!"

"Khúc Vương điện hạ đặc biệt dặn dò, bảo người cứ yên tâm. Có Thượng đại nhân hộ vệ, ngài ấy vạn phần an toàn."

"Haizz… Nhị tỷ tốt của ta ơi… Ta đâu còn là đứa trẻ lên ba nữa. Được rồi, ngươi và Hiểu Vũ hãy tự chăm sóc lẫn nhau đi…" Lâm Vân Chỉ tra kiếm vào bao, đưa tay vịn trán, vẻ mặt còn khổ sở hơn cả lúc trực diện thích khách vừa rồi.

"Điện hạ, lòng bàn tay người đang chảy máu! Để ty chức băng bó cho người trước!"

"Không sao, là tự ta rạch đấy." Lâm Vân Chỉ liếc nhìn xác chết hắc y nhân trên mặt đất, nhặt cánh hoa đào bị mình chém rụng lên. Lúc này cánh hoa đã biến thành một nửa mũi dao gãy. Nàng nhìn chằm chằm vào luồng hàn quang hắt ra từ lưỡi dao, lạnh lùng cười nói: "Huyễn thuật của Tùy Dương. Chúng vẫn thích dùng những thủ đoạn hèn hạ như hạ độc. Thừa dịp cuộc tranh giành ngôi vị của Viễn Xuyên mà tập kích ta, Tùy Dương chỉ hận hai nước chúng ta không đại loạn, có điều âm mưu quỷ kế sao có thể đạt được?"

"Có cần tra tiếp không?"

"Không thể tra." Lâm Vân Chỉ nhận lấy mảnh gạc đã bôi thuốc, tự mình quấn lên vết thương trong lòng bàn tay. Đại phu cận thân đã bị nàng phái đi hội hợp với hai người tách đội, loại chuyện nhỏ này nàng liền tự mình ra tay. "Chúng dám ám sát ta tại núi Thời Ly, chứng tỏ đã trà trộn vào Viễn Xuyên không phải ngày một ngày hai. Chuyện đêm nay không được rùm beng. Đem thi thể ném xuống vách núi, cứ coi như chưa từng có chuyện này. Ngày mai ta vẫn luyện chữ như thường, kiên nhẫn chờ đợi tin tức của nhị tỷ là được. Biết đâu, nhị tỷ của ta đã sắp tìm được người chúng ta muốn tìm rồi."

Đêm nay định sẵn không thể an bình, hai nơi ánh đao, ranh giới giữa sinh và tử. Nơi kia sống, nơi này chết. Trời vừa hửng sáng, Trần Lạc Xuyên không màng đến chức trách hộ vệ quốc quân đang mang trên mình, phóng ngựa điên cuồng từ chùa Đại Phật chạy về Hoắc phủ, nhìn thấy người thầy đã lạnh ngắt trên giường.

"A… A!"

Tiếng khóc thét thê lương xé toạc màn sương mù u ám buổi sớm của kinh thành. Đêm qua, toán người vội vã chạy tới chùa Đại Phật vì nàng mà cầu kiến quốc quân đã bị thích khách không rõ lai lịch tập kích, toàn quân bị diệt, bao gồm cả người thầy của nàng.

Trần Lạc Xuyên ôm Hoắc Trừng vào lòng, dùng tay bịt chặt vết cắt sâu đã khô máu trên cổ bà, khóc không thành tiếng. Thù hận, bi thương, sát ý cuộn trào cùng những giọt nước mắt, vây hãm lồng ngực đang dần đóng băng của nàng.

"Điện hạ!" Những thuộc hạ tâm phúc quỳ bên cạnh nàng, tất thảy đều khóc lớn: "Chúng đã dám ám sát cả Hoắc đại nhân rồi! Chúng ta nếu còn không hành động, sẽ là thịt cá trên thớt của người ta!"

Trần Lạc Xuyên ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu oán hận: "Mối thù giết thầy, ta và Trần Lạc Du không đợi trời chung!"

"Điện hạ!"

Trần Lạc Xuyên đặt Hoắc Trừng nằm lại ngay ngắn, lau đi những giọt nước mắt vương trên mặt bà, vén lại mớ tóc mai rối bời bên tai, quỳ trước giường dập đầu thật sâu, sau đó đứng dậy quay người, đôi mắt hoen lệ máu cuối cùng cũng hạ quyết tâm: "Triều đình có nịnh thần, bên cạnh vua có gian tặc. Ta muốn trừ gian tặc, thanh quân trắc, các ngươi có nguyện đồng hành cùng ta?!"

"Chúng thần thề chết trung thành với điện hạ!"

"Lập tức triệu tập binh lính về quê nghỉ phép đang ở trong kinh. Đã vu oan là ta làm, ta liền nhận là ta làm!"

"Điện hạ, có cần cấp tốc triệu Lục đại nhân trở về không?"

Ánh mắt Trần Lạc Xuyên bỗng chốc lóe lên, khẽ gật đầu: "Ta tự có sắp xếp."

Mọi người gánh vác việc lớn đổi thay triều đại, đều nhận lệnh rời đi, chỉ có vị qun quân thuần dưỡng ngạo ưng ở lại, chờ đợi mệnh lệnh của Trần Lạc Xuyên.

"Gửi thư cho Lục Tiếc, bảo nàng ấy không cần gấp gáp hồi kinh, tìm thấy Lạc Thanh rồi hãy về."

"Điện hạ?! Bảo Lục đại nhân không cần vội vã trở về sao?" Vị quan quân sợ mình nghe lầm, lặp lại một lần mệnh lệnh ngoài dự tính này.

"Phải, bảo nàng ấy tìm thấy Tam công chúa rồi hãy về."

Ta sắp sửa bước chân vào địa ngục, nàng đừng đồng hành cùng ta nữa.

Thời gian trôi nhanh qua những trận đao quang kiếm ảnh, cuộc biến động lớn ở kinh thành sắp sửa bùng nổ, nhưng tạm thời chưa truyền tới nơi cách xa ngàn dặm. Hôm nay là ngày Trần Lạc Thanh và Lư Anh kết thúc chuyến ra sông đánh cá đầu tiên. Một tháng đã qua, đã đến lúc xuống thuyền về nhà. Sau khi dùng bữa cơm chia tay tạm biệt, vẫy tay chào Vương Nam Thập cùng mọi người trên tàu Đông Thập Tinh, đêm đã về sâu. Đêm nay ánh trăng vằng vặc, hai người không cần thắp lồng đèn, nhẹ nhàng lên đường.

"Ái chà, về nhà rồi, về nhà rồi." Trần Lạc Thanh vươn vai một cái thật dài, lại bước rảo vài bước vượt lên trước mặt Lư Anh, học theo dáng đi lùi của Tấn Dương, bước chân thoăn thoắt, tâm trạng nhẹ nhõm. Cuộc sống đánh cá một tháng qua khiến nàng hơi sạm đen đi một chút, cơ thể lại săn chắc hơn vài phần, trông thêm nét đẹp khỏe khoắn tự nhiên.

Lư Anh gánh thanh kiếm gỗ trên vai, trên kiếm móc một cuộn dây thừng, đối với cô mà nói nhẹ tựa lông hồng. Chuyến bắt cá trên sông Viễn Giang này, tàu Đông Thập Tinh thu hoạch đầy ắp trở về, nhưng hai người họ lại không mang một con cá nào về nhà.

"Cũng may có nàng ở đó, bằng không lúc xuống thuyền con cá mà Đại tỷ đầu nhét cho ta thật sự không biết khước từ thế nào. Đại tỷ đầu nghĩa hiệp, coi như đã cứu chúng ta. Ta đã bảo là chúng ta không lấy tiền công, tỷ ấy cứ khăng khăng đòi đưa. Nhận tiền công rồi thì sao tiện nhận thêm cá nữa chứ."

Lư Anh bật cười, không chút nể tình vạch trần Trần Lạc Thanh: "Thôi đi, rõ ràng là do nàng ăn cá suốt một tháng, ăn đến phát ngấy rồi!"

"Ha ha ha!" Trần Lạc Thanh ngượng ngùng đưa tay gãi gãi mũi, cười nói: "Nàng biết ta không phải người kén ăn mà. Nhưng đồ có ngon đến mấy mà ăn liên tục một tháng thì thật sự là…"

Hừ hừ, nàng cuối cùng cũng biết cảm giác ta phải húp canh xương suốt ba tháng trời rồi chứ gì.

Lư Anh không nói ra lời trong lòng, chỉ phụ họa: "Phải, ta cũng ăn ngấy rồi."

"Đúng không. Nhưng nàng lấy cuộn dây thừng để làm gì thế?"

"Dây thừng trên thuyền là đồ tốt đấy. Vừa chắc chắn lại vừa dẻo dai."

"Ồ." Trần Lạc Thanh cười với vẻ mặt đầy quỷ quyệt, huých khuỷu tay vào Lư Anh, cố ý hạ thấp giọng: "Nàng quả là hiểu rõ những thứ này, nàng thích chơi kiểu này chứ gì!"

"Hả? Ai thích cái…" Lư Anh bất thình lình chưa kịp phản ứng, chớp mắt đã hiểu ra Trần Lạc Thanh đang ám chỉ điều gì, đành chịu thua nói: "Ta thích, ta thích, ta thích kiểu này được chưa." Cô đưa tay nhéo nhéo má Trần Lạc Thanh, nhắc nhở nàng: "Không bao lâu nữa Trường An và Hoa Cao cũng sắp về rồi. Nàng đã nghĩ ra cách giải thích với người ta chưa?"

"Ưm… ta vẫn chưa nghĩ ra. Cứ trong phạm vi lớn nhất mà nói thật lòng đi, chủ yếu là tấm lòng chân thành thì họ cũng sẽ nguôi giận thôi. Dù sao thì… sau này chúng ta cứ sống tốt qua ngày là được. Nhắc mới nhớ, Tam thúc sắp bị chúng ta làm cho bất lực rồi. Hết chuyện này đến chuyện nọ, mỗi lần gánh hát sắp sửa khởi sắc là lại có đại sự xảy ra, ha ha! Phải nỗ lực làm việc thôi. Đất đai cũng phải tiếp tục trồng trọt."

"Chuyện đó cũng là bất khả kháng mà… Hy vọng ba người họ đã đến nơi an toàn."

"Nhất định sẽ thế." Trần Lạc Thanh ngẩng đầu, nhìn vầng trăng tròn trên cao mỉm cười: "Mọi người đều sống tốt là tuyệt nhất rồi. Chỉ cần còn sống, ắt có ngày trùng phùng."

Sống thật tốt, đản nguyện nhân trường cửu, thiên lý cộng thiền quyên. (Chỉ cầu mong cho người thân luôn bình an, khỏe mạnh, dẫu cách xa ngàn dặm vẫn có thể cùng chung ngắm một vầng trăng sáng.)

Đợi đến khi đi tới trước cửa nhà, Trần Lạc Thanh bước nhanh một bước đứng trước cánh cổng tre, giang tay hoan hô: "Cuối cùng cũng về đến nhà rồi!"

Lư Anh mỉm cười đưa thanh kiếm gỗ và cuộn dây thừng cho nàng: "Nàng vào trước đi, ta đi múc thùng nước."

Trần Lạc Thanh vác kiếm gỗ bước vào khoảng sân đã xa cách từ lâu, nhìn chiếc tôn tre dội nước đung đưa theo gió, nhìn khóm hoa mai đang nở rộ nơi góc tường, tâm trạng khoan khoái tột cùng. Lúc rời nhà nàng không hề khóa cửa, giờ phút này nhìn lại mọi thứ vẫn nguyên vẹn như cũ. Nàng an tâm đẩy cửa phòng bước vào, mò mẫm đến chiếc giá nến bên tường, móc mồi lửa ra thổi bùng lên rồi thắp sáng.

Nhưng ánh nến lại soi rọi ra một căn phòng đầy những bóng người kỳ quái.

Trần Lạc Thanh bưng giá nến chết trân tại chỗ, hít vào một ngụm khí lạnh đầy lồng ngực với vẻ không thể tin nổi.

Chuyện này sao có thể chứ?!

Bên cửa sổ có người đang đứng, trước giường có người đang ngồi, bên tai vang lên giọng nói bình thản của Trung Dũng Bá.

"Tam điện hạ, ván này, vẫn chưa xong đâu."