Mỗi Ngày Đều Muốn Ra Tay Với Công Chúa - Chương 5

Xèo! Máu tươi rơi vào đống lửa, nổ tung thành những tia lửa bắn tứ tung.

Con thỏ rừng vừa bắt được đã bị lột lông, xẻ thịt, bỏ nội tạng, máu vẫn còn nhỏ ròng ròng đã được gác lên đống lửa để nướng. Dòng nước trong núi vẫn chảy xiết, nhưng trời đã tạnh hẳn, xem ra không còn nguy hiểm lũ dâng ngập bờ. Nhóm sáu người của Lục Tích lần theo đường nước kiểm tra suốt dọc đường, đừng nói là người sống, ngay cả một cái xác họ cũng không tìm thấy. Có lẽ những kẻ bị cuốn đi ngày hôm qua đều đã trôi vào hồ trũng phía dưới, kết cục nếu không làm mồi cho tôm cá thì cũng theo dòng chảy ra sông ra biển.

"Lục đại nhân, thịt chín rồi." Kẻ hôm qua bảo vệ bánh dầu xé một cái đùi thỏ nóng hổi, đứng dậy dâng cho Lục Tích: "Phía trước không còn đường nữa, chúng ta có cần dò tiếp không?" Sau cơn mưa đất đai ẩm ướt, mặt đất quá đỗi lầy lội. Lục Tích vốn yêu sạch sẽ, dù trong quân ngũ thường không được phép cầu kỳ, nhưng lúc này cô có thể không ngồi thì nhất quyết không ngồi.

Lục Tích dùng răng xé một sợi thịt thỏ, chậm rãi nhai rồi nuốt xuống, ý đã quyết: "Theo đường cũ xuống núi thôi, xác của Tam công chúa chúng ta không tìm thấy đâu. Tuy nhiên… dãy Trường Lăng này có ba lối ra. Chúng ta có bảy người, một người phi ngựa về kinh báo tin cho chủ công, những người còn lại chia làm hai nhóm canh giữ hai lối ra còn lại, đề phòng vạn nhất."

Ào!

Trong núi người nhóm lửa không chỉ có nhóm Lục Tích. Đống lửa trên bãi đá bị Trần Lạc Thanh dội nước dập tắt, sau đó dùng cát bụi lấp đi dấu vết. Đã ăn no rồi thì có thể lên đường. Xuống núi sớm một chút thì có thể sớm tìm đại phu xem chân cho Lư Anh. Trực giác của Lư Anh không sai, Trần Lạc Thanh dần trầm tĩnh lại từ tâm trạng hưng phấn ban đầu, không còn lộ rõ vẻ vui vẻ như trước. Buổi chiều sau khi ăn no uống đủ, nàng cần mẫn dìu Lư Anh cẩn thận dò đường, im lặng hơn rất nhiều.

Hướng dò đường là do Trần Lạc Thanh dẫn dắt. Lư Anh chỉ chuẩn bị cho đoạn đường núi gần điểm phục kích, giờ ở giữa rừng sâu tự nhiên là mắt tối mày mù. Trần Lạc Thanh tuyên bố mình đã xem kỹ bản đồ núi Trường Lăng, tự nguyện dẫn đường, đi mãi cho đến khi mặt trời lặn về tây.

Trân trối nhìn chân trời nhuộm đỏ, chim mỏi về tổ, thời gian im lặng của Trần Lạc Thanh càng lúc càng dài. Sự không thốt nên lời của nàng đã phơi bày một sự thật tàn khốc với Lư Anh.

Họ lạc đường rồi.

Lư Anh hiểu rõ sự thật bày ra trước mắt, nhưng không một lời oán thán. Gần lúc trời tối, cô lại cảm thấy người nóng hầm hập và chóng mặt như ngày hôm qua. May mà ông trời rủ lòng thương, trước khi trời tối hẳn, họ đã bước vào một khoảng đất trống và tìm thấy một căn nhà nát.

Cách một lớp áo cũng cảm nhận được hơi nóng tỏa ra từ người Lư Anh, Trần Lạc Thanh miệng tuy không nói nhưng trong lòng lo âu sốt ruột. Nàng để Lư Anh ngồi tựa vào gốc cây, tự mình tìm ít cành khô cỏ héo, dùng đá lửa làm một cây đuốc đơn sơ.

Căn nhà hoang này xem ra đã bị bỏ phế từ lâu, nàng cần phải thám thính trước một phen. Nhờ ánh trăng trợ giúp cùng cây đuốc trợ gan, Trần Lạc Thanh đẩy cửa, đánh bạo bước vào nhà gỗ.

Cánh cửa kêu kèn kẹt, bụi bặm rơi xuống đầy mắt mũi. Trần Lạc Thanh giơ tay che mũi miệng, nương theo ánh đuốc quan sát xung quanh. Đồ đạc trong nhà cực kỳ đơn giản, sát vách gỗ là một tấm phản, góc tường có một cái hòm, hết. Trên phản và hòm đều phủ một lớp bụi dày, may mà tuy cũ kỹ tích bụi nhưng không bẩn thỉu. Trần Lạc Thanh tìm một khe hở dưới đất cắm chặt cây đuốc, cởi bỏ lớp bào đỏ trên người trải ra phản, sau đó ra ngoài dìu Lư Anh vào nhà, giúp cô nằm xuống tấm áo.

Trần Lạc Thanh dường như không có khái niệm dọn dẹp vệ sinh, dù sao Lư Anh cũng đang mơ mơ màng màng, có cái giường để nằm đã là tốt lắm rồi. Lư Anh có thể nghỉ, nhưng Trần Lạc Thanh thì không. Nàng định để lại cây đuốc cho Lư Anh, nhưng lại sợ lửa bén làm cháy nhà, rốt cuộc vẫn cầm đuốc ra ngoài, để Lư Anh lại trong căn nhà ngập bóng trăng.

Có lửa soi sáng quả nhiên hiệu suất cao hơn, chẳng mấy chốc Trần Lạc Thanh đã tìm thấy một mạch suối gần đó, nàng giặt sạch những dải vải đã cắt trước đây, rồi vò nát lá Tam Tang mà Lư Anh chưa ăn hết vào cái chén bằng lá.

Quay lại nhà, đút xong thuốc thảo mộc, Trần Lạc Thanh đắp dải vải ướt lên trán Lư Anh, khiến cô khẽ rên rỉ.

"Hừm… Trần… Tri…"

"Ngươi yên tâm." Trần Lạc Thanh ngồi xổm bên giường, nhìn chằm chằm khuôn mặt đau đớn của Lư Anh, trịnh trọng nói: "Ngày mai ta nhất định sẽ tìm được đường, đưa ngươi xuống núi."

"Ha…" Lư Anh cười khản cả giọng, nhại lại lời nàng: "Nhưng mà đừng có gượng ép nhé."

"Không gượng ép." Trần Lạc Thanh mỉm cười: "Ta chưa bao giờ hứa điều gì mà mình không chắc chắn."

Thấy Lư Anh đã ngủ mê, Trần Lạc Thanh cầm đuốc nhẹ nhàng bước ra ngoài. Cây đuốc quá đơn sơ, không có vải tẩm dầu thì không duy trì được lâu, trước khi lửa tắt, nàng tranh thủ thám thính xung quanh một lượt. Tìm được nhà là chuyện tốt, chứng tỏ nơi này không cách đường xuống núi quá xa. Đáng tiếc là nhà gỗ này đã bị bỏ hoang nhiều năm, lối mòn xưa kia người ta đi giờ đã hoàn toàn mất dấu, rốt cuộc hướng nào mới là lối ra đây? Phải biết rằng khoảng đất trống này bốn bề đều là cây cao cỏ rậm, nếu đi sai hướng thì sẽ không thể nhìn thấy đường từ xa.

Trần Lạc Thanh quăng cành củi khô trong tay, ngồi bệt xuống đất, rồi ngửa người nằm vật ra.

"Phù… Thật nhiều sao quá, ngày mai lại là một ngày nắng rực rỡ. Thèm ăn kẹo quá đi mất…"

Việc nàng tuyên bố từng xem bản đồ núi Trường Lăng trước đó không phải lời nói dối. Đất nước Viễn Xuyên sông ngòi núi non trùng điệp. Hành trình lần này của Trần Lạc Thanh rất xa, trên con đường bắt buộc phải đi phải vượt qua ba ngọn núi: Thượng Thân, Chư Thứ và Trường Lăng. Trước khi khởi hành, nàng đã xem kỹ bản đồ của cả ba ngọn núi và ghi nhớ trong lòng. Những bản đồ này không chỉ là bản đồ quan lộ với những con đường lớn sơ sài, mà là bản đồ chi tiết nàng tự thu thập từ địa phương, có vẽ cả những lối mòn cổ xưa mà chỉ thợ săn mới biết. Đó là lý do nàng tự tin dẫn đường.

Lần này phụng mệnh rời xa kinh thành, nàng tự biết lành ít dữ nhiều, chỉ là không biết lưỡi dao đâm về phía mình sẽ chọn nơi nào để ra tay. Núi Thượng Thân không cao, địa hình bằng phẳng, khả năng phục kích không lớn. Núi Chư Thứ và Trường Lăng đều có những vị trí lý tưởng để làm cái loại chuyện khuất tất không thể cáo với trời đất cha mẹ này. Nay quả nhiên bị kẹt ở Trường Lăng, Trần Lạc Thanh thầm cảm thấy may mắn vì có ân nhân cứu giúp mới giữ được mạng, càng phải thận trọng rời khỏi nơi nguy hiểm, vì vậy nàng không muốn đi đường lớn xuống núi.

Bản đồ có vẽ, phía chính nam của đường thủy Trường Lăng có một con đường nhỏ ít người biết đến, chạy gần như song song với nhánh sông của nó, có thể đi vòng trực tiếp ra các thị trấn phía đông. Trần Lạc Thanh tỉnh dậy bên bờ nước liền đi ngược lên thượng nguồn chính là để xác định vị trí của nhánh sông, nhằm kiểm chứng phương hướng của con đường nhỏ.

Lẽ ra không nên lạc đường mới đúng.

Trần Lạc Thanh đăm đăm nhìn những ngôi sao lấp lánh trên trời, không cầu xin trời cao, không xin xỏ sơn thần. Nàng dành một nửa sức lực để suy nghĩ nguyên nhân lạc đường, nửa còn lại dùng để đấu tranh với ham muốn ăn đồ ngọt trong miệng và trong não.

Đè nén ham muốn thì không dễ, nhưng tìm ra nguyên nhân lạc đường thì chẳng khó gì. Lý do cho sự cố này mười phần thì đến tám chín là vì trận lũ quét. Lũ tràn qua làm nhánh sông đổi dòng. Con đường thủy mà Trần Lạc Thanh nhìn thấy hoàn toàn không phải là nhánh sông ban đầu trên bản đồ.

"Vậy là hôm nay công cốc…" Trần Lạc Thanh chấp nhận thất bại, điều chỉnh mục tiêu tiếp theo. "Vết thương ở chân của ngươi không thể trì hoãn thêm nữa. Cứ đi đường lớn thôi. Haizz, thèm bánh ngọt quá…"

Nửa đêm canh ba, ánh trăng dịu như nước, lại bướng bỉnh chui qua cửa sổ rách đầy mạng nhện, phủ lên mắt Lư Anh. Lư Anh mơ màng giơ tay, định gạt bỏ lớp lụa trăng chói mắt này, nhưng chỉ nắm vào không trung.

"Ưm… Trần…" Có lẽ vì lá Tam Tang có hiệu quả rõ rệt, thần sắc cô trở nên tỉnh táo, sau một giấc ngủ cơn choáng váng và sốt cao đều đã lùi xa. Thấy cơ thể đã dễ chịu hơn nhiều, cô không muốn ngủ tiếp, cầm lấy gậy chống dựng ở đầu giường đứng dậy ra cửa.

Cửa gỗ mở ra, trước mắt bỗng trở nên khoáng đạt. Ánh trăng như một tấm chăn mỏng trải dài trên khoảng đất trống không cây cối, tự nhiên cũng phủ lên người Trần Lạc Thanh. Lư Anh chống gậy nhích tới, ngồi xuống bên cạnh nàng, quan tâm đến mục tiêu ám sát của mình: "Sao ngươi lại ngủ ở đây?"

"Ta đang tắm trăng."

"Tắm trăng?" Đêm mới, sự kỳ quái mới.

"Tắm nắng quá nồng nhiệt, tắm trăng thì vừa vặn. Tiện thể ngắm sao luôn."

Cái này thì còn được, ít nhất cũng có thể hiểu được. Lư Anh nương theo đôi mắt to sáng rực của Trần Lạc Thanh nhìn lên trời, thấy đầy trời tinh tú rực rỡ.

"Thật sáng."

Lư Anh ngắm sao chỉ là nhìn cho vui, bình phẩm xem sáng hay không sáng. Trần Lạc Thanh thì không dừng lại ở đó. Nàng không nói dối, nàng thực sự đang ngắm sao, chỉ là việc này còn có một cách gọi sâu xa khác.

Quan tinh (Xem sao).

Đây là môn học trong cung đình, có thể bói toán tế tự, có thể đoán định hung cát. Trần Lạc Thanh chẳng qua chỉ mượn công dụng cơ bản nhất của các vì sao để định phương hướng. Trong núi có nhà, thường là nơi cho người hái lượm nghỉ lại qua đêm. Trước đó Trần Lạc Thanh thấy cây cối xung quanh đều giống với loại cây "Thêu" trong sách, đoán rằng nhiều năm trước nơi này hẳn đầy nấm Thêu, sau này có lẽ tơ nấm di dời nên căn nhà cũng bị bỏ hoang. Nàng vẫn nhớ trên bản đồ có một vị trí rừng cây Thêu rất lớn, con đường lớn xuống núi hẳn là nằm ở hướng Tây Nam.

Mùa này, vào nửa đêm về sáng, đường nối giữa ngôi sao Cô Độc và sao Đại Vận chính là hướng Tây Nam.

Trần Lạc Thanh tìm thấy đường nối lấp lánh đó giữa dải ngân hà, nhắm mắt lại. Thời cơ đến, phương hướng đã định.

Lư Anh biết kẻ cần giết đang ở ngay trong tầm tay, nhưng không hề chạm vào con dao găm dắt ở thắt lưng, cũng nhắm mắt lại, cùng tắm dưới một vầng trăng sáng.

Thời cơ chưa đến.