Mỗi Ngày Đều Muốn Ra Tay Với Công Chúa - Chương 56

"Hả?!"

Câu nói này đến một cách bất thình lình và không tiếng động, khiến Trần Lạc Thanh theo bản năng nắm chặt con dao nhỏ trong tay, đột ngột quay người lại. Nàng còn kịp nén tiếng kêu kinh hãi ở cổ họng, nhưng người vừa lên tiếng thì đã thốt lên trước.

"Á! Làm tôi giật cả mình…"

Trần Lạc Thanh nhìn rõ người tới, vội vàng thu con dao nhỏ về bên hông, cười an ủi: "Hoa Cao à, bước chân cô nhẹ quá, tôi mới là người bị giật mình đây này. Sao cô lại ra đây thế?" Thỉnh thoảng khi nói chuyện với Văn – Hùng, nàng vẫn cố ý pha chút giọng Chương Châu, phần nhiều là trêu đùa hơn là đề phòng.

Hùng Hoa Cao lộ vẻ áy náy, tay vịn thắt lưng, gập gối ngồi xuống đất, thở dốc vài hơi. Không phải cô muốn cố ý hù dọa Trần Lạc Thanh, mà thực sự là thân thể hư nhược, hơi thở ngắn, nên bước đi cực kỳ phù phiếm, khiến người khác khó mà chú ý đến tiếng bước chân trên đất bùn.

"Trường An đang ngủ bù ở nhà, tôi rảnh rỗi không có việc gì nên ra đây đi dạo, thấy cô như đang trồng trọt nên ghé xem. Sao cô lại nghĩ đến chuyện làm ruộng thế?"

"Họ muốn thu thuế đất trồng, nên tôi đem đất ra trồng luôn. Thực ra tôi vốn đã có ý định này, chỉ là làm sớm hơn một chút thôi."

Hùng Hoa Cao gật đầu, tay nhặt một chiếc lá khô xoay xoay giữa các ngón tay, nhìn về phía đám cỏ vàng rung rinh trong gió: "Trồng được thì tốt, có đất mà bỏ hoang thì phí quá. Nếu không phải sức khỏe tôi không tốt, mấy mảnh đất này cũng không đến nỗi hoang vu thế này."

Nghe ra sự tiếc nuối sâu sắc trong giọng nói của cô, Trần Lạc Thanh thầm thở dài. Sức khỏe mới là vốn liếng của tất cả! Nếu nàng mà sức khỏe yếu thì cũng chẳng thể thoát khỏi hoàng cung để ẩn cư giang hồ được. Trần Lạc Thanh thầm cảm thấy may mắn vì mình khỏe mạnh, đồng thời cũng đồng cảm với sự bất lực của Hùng Hoa Cao, thế là nàng cầm hạt giống định đặt lại vào đất: "Không sao, tôi trồng thành công thì chúng ta cùng ăn."

Hóa ra lời nhắc nhở vừa rồi của người ta coi như đổ sông đổ biển.

Hùng Hoa Cao thấy Trần Lạc Thanh định tiếp tục đi vào con đường trồng trọt sai lầm, đành lặp lại: "Cô trồng thế này là không đúng đâu nha."

Lần này Trần Lạc Thanh đã nghe rõ, nàng dừng tay định gieo hạt, nhưng trong lòng cũng không tin lắm. Dù sao một nữ sĩ văn chương nhìn qua đã thấy yếu ớt từ nhỏ, chắc chắn chưa từng cuốc đất, thì sao mà hiểu chuyện nông tang? Chắc cũng giống nàng, đọc vài cuốn sách về nông học rồi ra đây "chỉ tay năm ngón" thôi. Dù không tin, nhưng vì lịch sự, Trần Lạc Thanh vẫn hỏi thêm một câu: "Tôi đúng là không biết thật, cô biết trồng sao?"

Hùng Hoa Cao hít một hơi sâu, nở nụ cười mang chút vẻ hổ thẹn: "Cô đừng nhìn tôi thế này, tôi vốn là nông học sĩ nữ đấy."

Hạt giống trượt khỏi kẽ tay, cuối cùng cũng rơi vào cái hố nhỏ mà Trần Lạc Thanh chuẩn bị cho nó. Trần Lạc Thanh đờ người ra, kinh ngạc vô cùng. Nàng từng tình cờ gặp các nông học sĩ (nam và nữ) trong cung, ai nấy da dẻ đều đen sạm, thô ráp, tay chân vạm vỡ. Học nông học là phải xuống ruộng, dù là sĩ tử cũng không tránh khỏi việc tự mình vác cuốc vác mai, thật khó để liên tưởng đến một Hùng Hoa Cao bệnh tật ốm yếu thế này.

Khí chất quá khác biệt, hèn gì Trần Lạc Thanh lại lầm tưởng cô là nữ sĩ văn chương.

Thấy vẻ mặt không thể tin nổi của Trần Lạc Thanh, Hùng Hoa Cao không nói nhiều, chống tay nghiêng người nhặt hạt giống trong hố lên, kẹp giữa đầu ngón tay nhìn một chút rồi thao thao bất tuyệt: "Giống kê. Phù… Cô trồng bây giờ thì hơi muộn một chút mà cũng hơi sớm một chút. Một là thu hoạch xong vụ thu thì trồng tiếp, hai là đợi đến tháng Giêng đầu xuân hãy trồng. Tóm lại là đừng trồng vào mùa đông… Hơn nữa mảnh đất này bỏ hoang quá lâu rồi. Cô phải nuôi đất cho màu mỡ đã, nếu không hai vụ đầu chẳng mọc ra được gì đâu…"

"Đợi đã…" Trần Lạc Thanh ngồi bệt xuống bên cạnh Hùng Hoa Cao, không giấu được sự kinh ngạc xen lẫn vui mừng: "Cô thực sự là nông học sĩ nữ sao! Lần trước ăn cơm cô có nhắc tới đâu!"

"Hì hì, có gì đáng nhắc đâu…" Hùng Hoa Cao gãi gãi mấy sợi tóc mai rối bời trên trán, vẻ mặt đầy vẻ thẹn thùng: "Tôi là một nông học sĩ nữ chưa từng thực sự xuống ruộng. Chỉ có lý thuyết suông chẳng giúp ích được gì, không nói ra thì hơn." Với thân thể tồi tệ thế này, đúng là cô không thể xuống ruộng thật.

"Sao lại không giúp ích được chứ. Hoa Cao, vậy là cô thực sự hiểu biết rồi! Tôi phải trồng thế nào đây?"

Hiếm khi có người thỉnh giáo mình, lại còn thỉnh giáo về nông nghiệp, khuôn mặt nhợt nhạt của Hùng Hoa Cao hiện lên vài phần hồng hào vì vui sướng. Cô thở dốc một hơi, trả lại hạt kê cho Trần Lạc Thanh: "Mấy mảnh đất hoang này phải nuôi trước mới trồng được. Khụ… Lần đầu làm ruộng thì đừng bắt đầu từ hạt lương thực, độ khó cao, chu kỳ lại dài. Cô có thể trồng rau trước…"

Trần Lạc Thanh chăm chú lắng nghe, gật đầu liên tục. Có một nông học sĩ nữ cầm tay chỉ việc cho mình, quả là một điều bất ngờ ngoài mong đợi, dù chỉ là lý thuyết thôi cũng tốt rồi.

"Hạt rau thì không cần mua đâu… Cô đi mua một bó rau cải dầu còn nguyên rễ, về vườn nhà tìm chỗ đất nào đó đào hố trồng vào, đợi nó tự lớn, lớn đến lúc ra hoa thì sẽ tự kết hạt. Trong thời gian đó cô có thể nuôi đất."

Trần Lạc Thanh đứng dậy, chỉnh đốn lại quần áo, rồi chắp tay cúi người sâu trước Hùng Hoa Cao, trịnh trọng nói: "Xin Hoa Cao chỉ giáo cho tôi."

Đột nhiên nhận được lễ trọng như vậy, Hùng Hoa Cao sợ hãi cuống quýt. Cô vội vàng chống tay dùng sức đứng dậy, hấp tấp phủi sạch bụi đất bám trên mông, đưa tay muốn đỡ Trần Lạc Thanh lên: "Không cần trịnh trọng thế này đâu. Dù sao bình thường tôi cũng rảnh rỗi, nói với cô vài câu cũng là kiến thức từ sách vở và thầy cô truyền thụ ngày trước. Chỉ cần cô không chê tôi bàn luận suông, không có kinh nghiệm thực tế là được rồi."

Trần Lạc Thanh thấu hiểu cơ thể của Hùng Hoa Cao, không muốn cô phải dùng sức, liền nhanh chóng đứng dậy, chìa lòng bàn tay phải ra đập tay với Hùng Hoa Cao, khế ước coi như đã định.

"Đến lúc có thu hoạch, hai nhà chúng ta chia đôi!"

Vì đã có sự chỉ dẫn chuyên môn, Trần Lạc Thanh không muốn bắt đầu một cách cẩu thả. Nàng định đi mua nông cụ phù hợp, bắt đầu từ việc nuôi đất như lời Hùng Hoa Cao nói. Hai người thong thả đi về nhà, nhân cơ hội này Hùng Hoa Cao nhắc đến thái độ kỳ lạ của Văn Trường An, muốn xóa bỏ hiểu lầm cho Trần Lạc Thanh. Cô không biết rằng Trần Lạc Thanh đã phân loại Văn Trường An từ "có bệnh" sang "thú vị", trong lòng vốn đã hết giận từ lâu.

Quả nhiên, sau khi nghe Hùng Hoa Cao giải thích chi tiết, Trần Lạc Thanh không khỏi bùi ngùi, thầm nghĩ Văn Trường An không chỉ thú vị mà còn là người có tình có nghĩa. "Bệnh lâu trước giường không con hiếu", ngay cả cha mẹ vợ con máu mủ đôi khi còn khó lòng kiên trì, vậy mà nàng ta có thể đối với người bạn thời thơ ấu bao nhiêu năm không rời không bỏ, thực sự là đáng quý.

Một người như vậy đáng lẽ phải được bình chọn là gương mặt tiêu biểu của Viễn Xuyên để biểu dương toàn quốc, vậy mà lại phải vất vả ngày đêm nơi góc phố hẻo lánh, còn bị quan thuế bắt nạt. Nghĩ vậy, nàng cảm thấy tính tình Văn Trường An có hơi tệ một chút cũng chẳng phải khuyết điểm gì to tát, dù sao Lư Anh nhà mình thỉnh thoảng tính khí cũng chẳng ra sao.

"Ta làm sao cơ?" Lư Anh tay trái cầm gáo nước, tay phải cầm muôi, nách còn kẹp cây gậy, trông vừa tội nghiệp vừa buồn cười: "Chân đỡ hơn nhiều rồi mà, cũng không thể cứ treo chân nằm mãi được. Ta xuống giường nấu cơm, một là để vận động chân tay, hai là chẳng phải để nấu cơm trưa cho ngươi sao…"

"À, được rồi." Trần Lạc Thanh chắp hai tay lại như đang bịt miệng, ngăn lại lời trách móc vì Lư Anh lại xuống giường vận động lung tung. "Ngươi là người luyện võ, trong lòng tự có chừng mực. Tuyệt đối không được để công sức đổ sông đổ biển đấy."

"Cái đó thì không đời nào!" Lư Anh vung vẩy cái muôi đầy tự tin: "Chân của ta ta biết chứ, thực sự là đang tốt lên từng ngày."

Vì Lư Anh đang nấu cơm, trọng trách giặt giũ được giao cho Trần Lạc Thanh. Giặt quần áo thực sự là một "điểm mù" của Tam công chúa điện hạ, không thể nói là không thạo, mà phải nói là hoàn toàn không biết. May mà Lư Anh không yêu cầu cao, chỉ dạy Trần Lạc Thanh cứ vò đại trong chậu là được. Trần Lạc Thanh không phụ sự ủy thác, vò quần áo trong chậu loạn xạ hai lượt, rồi vắt khô đem phơi lên dây, động tác liền mạch như nước chảy mây trôi.

Đại sự giặt giũ xong xuôi, bữa trưa ăn lại càng thấy ngon. Miếng xương lớn thơm phức vừa cầm trên tay, Trần Lạc Thanh đột nhiên dừng động tác đưa vào miệng, ánh mắt đờ ra.

"Sao thế?" Lư Anh đưa bàn tay quơ quơ trước mặt Trần Lạc Thanh, kéo nàng thoát khỏi cơn thẫn thờ.

"Lư Anh, ngươi biết làm thịt kho tàu không?"

"Thịt kho tàu?" Lư Anh nhả miếng xương đang gặm ra, mặt đầy vẻ khó hiểu. Sao đang ăn xương lớn mà lại nghĩ đến thịt kho tàu thế?

"Đúng vậy, thịt kho tàu. Loại thịt ba chỉ ba tầng đẹp mắt, sốt đậm đà thơm nức mũi. Sự kết hợp hoàn hảo giữa nạc và mỡ. Cắn một miếng, nước thịt mặn ngọt trào ra trong miệng, rồi trộn thêm một miếng cơm trắng…"

*Ực…*

Lư Anh đang gặm xương bị nàng tả đến mức phải nuốt nước miếng ừng ực. Ban đầu cô định nói "muốn ăn thì mua thịt ba chỉ về là được", nhưng chớp mắt một cái, cô lại thấy ý đồ khác trên khuôn mặt cười đầy bí hiểm của Trần Lạc Thanh.

"Biết thì biết, nhưng ngươi lại định làm gì nữa đây?"

"Ta muốn lôi kéo hàng xóm của chúng ta ra làm riêng."

"Làm riêng? Làm cái gì… nhạc đám ma á?!"

"Ừm!"

"Người ta chịu làm nhạc đám ma với ngươi sao? Hơn nữa ngươi mới thổi kèn được mấy ngày mà đã đòi ra làm riêng rồi?" Lư Anh tuổi còn trẻ đã rời nhà đi bôn ba tứ phương, mấy năm nay lăn lộn giang hồ nên hiểu rất rõ khởi nghiệp không hề dễ dàng. Theo cô thấy, Trần Lạc Thanh có phần hơi hão huyền.

"Nếu điều ngươi lo lắng là về nhạc đám ma thì không cần phải lo. Ta mới biết Tam thúc của Văn Trường An chính là nhạc công thổi sáo mà ta vừa thay thế, vốn dĩ ông ấy đã làm nghề này nửa đời người rồi. Ôn ban chủ làm việc hời hợt, con người lại lạnh lùng vô tình, bạn đồng hành nhiều năm mà nói đuổi là đuổi, ta không muốn ở lại đội của ông ta lâu. Hùng Hoa Cao cần rất nhiều tiền để chữa bệnh bốc thuốc, có thể kiếm thêm chút nào cũng tốt mà. Mọi sự nghiệp đều bắt nguồn từ ý tưởng. Xét từ lý trí cơ bản mà nói, trước hết phải dám nghĩ, có ý tưởng hợp lý khả thi mới có thể bước đi, rồi mới bắt tay vào làm."

"… Tạm thời không nói chuyện khả thi hay không. Ngươi nói trước đi, chuyện này thì liên quan gì đến thịt kho tàu?"

Trần Lạc Thanh vùi đầu cắn một miếng thật to, mỡ dính đầy khóe miệng: "Chẳng liên quan gì cả, chỉ là ta thèm ăn thôi."

Xét từ lý trí cơ bản, một khi đã lập ra "đại nguyện" ăn thịt kho tàu thì phải bắt tay vào thực hiện. May mà công việc của Trần Lạc Thanh rất đều đặn, tiền công có liên tục nên việc gì cũng dễ giải quyết. Sau khi tan làm, Trần Lạc Thanh đi mua những nông cụ cần thiết theo chỉ dẫn của "Hùng sư phụ", rồi ra chợ mua một bó rau cải dầu còn rễ, số tiền còn lại chỉ đủ mua một dải thịt ba chỉ vừa mỏng vừa nhỏ.

Muốn làm chuyện chính sự thật không dễ dàng chút nào, cái gì cũng phải tích lũy, ngày nào cũng tiêu hết sạch tiền, chẳng để dành được đồng nào. Nhưng hiện tại có công cụ, có hạt giống, có đất, lại có một vị nông học sĩ nữ tuy sức khỏe yếu nhưng là "dân chính quy" xuất thân từ quan học chỉ dạy, nghĩ đến mùa màng bội thu cũng thật đáng mong đợi.

Trần Lạc Thanh không hề lo lắng vì trong tay không có tiền dư. Nàng vác cuốc, xách thịt heo vui vẻ về nhà. Lư Anh đang định chạy ra rắc muối cho nàng, thấy nàng chỉ trong một ngày đã thực hiện được nguyện vọng, xách được miếng thịt ba chỉ về thật, không khỏi tặc lưỡi cảm thán:

"Chậc chậc chậc, hầu như ngày nào cũng có thịt, đúng là cuộc sống xa hoa."

"Thế này mà gọi là xa hoa sao? Mọi người sống bình thường không hay ăn thịt à?" Trần Lạc Thanh còn đang chê miếng thịt mang về quá ít, chẳng ngờ nổi nó lại bị đánh đồng với sự xa hoa.

"Ngươi có hiểu lầm gì về cuộc sống bình thường không vậy? Dân thường chúng ta năm thì mười họa, lễ tết mới được bữa thịt ra trò là vui lắm rồi. Nếu không thì hôm nọ chúng ta mời Hùng Hoa Cao ăn cơm, người ta sao lại ngạc nhiên vui mừng đến thế. Có thịt có tôm, cơm trắng dẻo, đó chính là món 'xịn' rồi."

Vì vậy, cho dù dải thịt ba chỉ này có mỏng có nhỏ đến đâu thì cũng phải nấu nướng thật nghiêm chỉnh. Lư Anh không nỡ cho cả miếng thịt vào nồi ngay, cô lọc một nửa phần mỡ ra để thắng lấy mỡ heo trước, sau đó mới đem phần thịt còn lại hầm nhỏ lửa với khoai vàng.

"Kho thịt kho tàu là phải để lửa nhỏ, liu riu cho thấm… Ơ? Ngươi bưng cái lò đi đâu đấy?"

Trần Lạc Thanh bưng cả lò lẫn nồi ra đặt ở cửa sân, dùng tay quạt gió, lùa mùi thơm của thịt kho vào mũi.

"Hôm nay gió thổi từ dưới lên. Đặt ở đây kho thì mùi thịt sẽ bay sang nhà hàng xóm." Nếu thịt không thể tùy tiện cho không, thì ít nhất cũng phải có tác dụng "dụ dỗ".

"… Ngươi nói xem sao ngươi lại thâm thế không biết!"

"Ta chẳng phải muốn họ cùng làm chung sao… dùng mùi thịt dỗ dành cho họ động lòng từng chút một."

Lư Anh hiểu rõ Trần Lạc Thanh không phải hạng người tính toán keo kiệt, cô không hiểu sao nàng lại dùng chiêu "thâm" này: "Nếu ngươi muốn thể hiện thực lực có thịt ăn của mình thì sao không bưng thẳng một bát sang bên đó?"

Trần Lạc Thanh lắc đầu: "Sự ban tặng không thể trở thành thói quen, để họ tự mình kiếm được mới là đạo lâu dài." Nàng không nói quá huỵch toẹt. Cả Văn Trường An và Hùng Hoa Cao đều không phải hạng người cam tâm ăn của bố thí. Đặc biệt là Văn Trường An, nếu mình đột ngột bưng bát thịt sang, e là ngay cả cửa sân cũng không vào nổi.

Cơn gió cuối thu đầu đông mang theo mùi thơm của thịt kho tàu, nói thật là cũng có sức hút lắm. Trần Lạc Thanh hếch mũi hít hà một lát, không kìm được mà rón rén đi ra ngoài.

"Ngươi đi đâu đấy?"

"Ta ra cửa nhà họ ngửi thử xem có ngửi thấy mùi không."

"Mẹ ơi, ngươi cẩn thận kẻo bị người ta đánh đấy nhé."

Lư Anh không muốn "đồng lưu hợp ô" với nàng, tập trung chăm sóc nồi thịt hầm nhỏ, mới một lát sau đã thấy Trần Lạc Thanh ủ rũ chạy về.

"Sao thế, bị đánh thật à?"