Nghe Nói Công Chúa Mong Ta Chết - Chương 17

Duyệt Hòa quả thực là người biết săn sóc, cho Thời Khanh đủ thời gian suy xét, nhưng nếu thật sự săn sóc, làm sao đến mức ép nàng chứ?

Mấy ngày kế tiếp, bất luận Thời Khanh khuyên can thế nào, Duyệt Hòa cũng dứt khoát không chịu mở miệng, quyết tâm phải gả cho nàng.

Thời Khanh nằm trên ghế bập bênh, mắt nhìn xà nhà nhưng ánh nhìn không có tiêu cự, lẩm bẩm: "Rốt cuộc có cách nào khiến nàng ta mở miệng đây?"

Hi Nguyệt vừa vào phòng liền nghe được câu này, vội đặt đĩa trái cây trên tay xuống bàn, chạy tới trước mặt Thời Khanh: "Hay là hạ chút mê dược?"

Thấy Thời Khanh nhìn mình, nàng ngồi xổm xuống, tiếp tục hiến kế bậy: "Hoặc là chuốc say nàng ta? Người ta thường bảo rượu vào lời ra mà."

Thời Khanh khẽ nhíu mày: "Ngươi học đâu ra mấy trò hạ lưu này thế? Coi chừng ta mách Hi Mính, để nàng ấy dạy dỗ ngươi một trận ra trò đấy."

Vừa nhắc tới tỷ tỷ, Hi Nguyệt trong lòng liền phát run, nàng đâu quên được bài học mấy ngày trước, nếu bị tỷ tỷ biết thì chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

Hi Nguyệt cuống quýt xua tay, vẻ mặt đầy nịnh nọt: "Ta nói đùa thôi mà, sao có thể dùng mấy thủ đoạn đó với công chúa được."

"Hay là chủ tử ra tay với tỳ nữ của nàng ta?"

Thời Khanh lắc đầu: "Người nọ một lòng trung thành với Duyệt Hòa, tuyệt đối không thể mua chuộc."

"Thế còn vị tướng quân hộ tống công chúa tới thì sao?"

Thời Khanh đảo mắt trắng dã, đúng là càng nói càng hoang đường: "Theo ý ngươi, ta thà đi mua chuộc hoàng đế Tề quốc cho rồi, bảo ông ta mở miệng hủy bỏ mối hôn sự này."

"Cách này không được cách kia cũng không xong, hay là chủ tử chiều theo ý nàng ta, cưới nàng ta đi."

Hi Nguyệt vừa dứt lời, giọng Hi Mính liền truyền tới: "Sao thế, chủ tử muốn xung hỉ đấy à?"

Được lắm, vừa móc mỉa nàng, lại tiện thể móc mỉa luôn cả Duyệt Hòa.

Hi Mính xưa nay vốn thế, chẳng mấy khi mở miệng, nhưng hễ cất lời thì hiếm khi nể nang tình cảm, làm việc cũng tuyệt tình nhất, hệt như tiệc tối hôm đó, sai người rắc đống bột cay nồng vào đĩa thức ăn của nàng, còn nói giảm nói tránh là để nàng và Hi Nguyệt diễn cho giống hơn.

Thời Khanh ngồi thẳng dậy: "Không, không vào hang cọp sao bắt được cọp con, nàng ta đã muốn gả, vậy thì chiều theo ý nàng ta."

"Hi Mính đi làm ngay."

Đêm đó, pháo hoa rực sáng trên bầu trời Vân Hề sơn trang. Pháo hoa này khác hẳn bình thường, hễ châm ngòi liền dẫn dụ vô số đom đóm tụ lại, khi tàn pháo rơi xuống, đom đóm cũng tản ra bốn phương tám hướng, nhìn từ đằng xa cứ ngỡ trời giáng điềm lành.

Chỉ có đại hỷ sự ngút trời mới thắp loại pháo hoa này, dẫu bị ép buộc, nhưng cũng cho Duyệt Hòa đủ thể diện.

Không thể không khen hiệu suất của Vân Hề sơn trang, chỉ qua một đêm, cả sơn trang đã đổi thay diện mạo, chữ hỷ đỏ thẫm treo cao, đèn lồng đỏ cùng dải lụa đỏ giăng khắp nơi. Phàm là người trong sơn trang đều tới chúc mừng, náo nhiệt vô cùng.

Một tân khách vừa cắn hạt dưa vừa dán chặt mắt vào đôi tân nhân vận hỉ phục: "Nghe đồn Duyệt Hòa công chúa là đệ nhất mỹ nhân Tề quốc, cùng trang chủ nhà chúng ta đúng là trời sinh một đôi."

Một tân khách khác hừ lạnh, không tán đồng lời này: "Ngươi không xem trang chủ chúng ta là ai sao, chỉ có tiên tử vạn dặm mới tìm được một người trên trời mới miễn cưỡng xứng đôi với trang chủ. Theo ta thấy, công chúa Tề quốc làm phu nhân của trang chủ còn kéo thấp thân phận trang chủ ấy chứ."

Ngữ khí cuồng vọng, còn mang theo chút khinh miệt xem thường.

Lại có một tân khách ủ rũ than thở: "Không ngờ trang chủ chẳng nói chẳng rằng đã cưới vợ rồi, ta còn định tìm cơ hội gả con gái cho trang chủ nữa chứ, giờ thì hay rồi, hết hy vọng."

Vừa dứt lời liền bị người bên cạnh mắng nhẹ: "Cái đồ hỗn trướng nhà ngươi, cẩn thận Hi Mính đại nhân nghe thấy lại sai người lột da ngươi đấy."

Kẻ muốn gả con gái sợ tới mức im bặt, không dám ho he thêm nửa lời.

Một kẻ lắm chuyện chen vào: "Huynh đệ, ngươi đừng nghe hắn, Hi Mính đại nhân đâu rảnh quản mấy chuyện này, trang chủ chúng ta thân phận tôn quý, cưới thêm mấy người thì đã sao, vị trí chính thê tuy không còn nhưng thiếp thất thì vẫn còn chỗ mà."

Tân khách nọ nghe xong, lập tức chuyển buồn thành vui: "Có lý, có lý lắm."

Dứt lời, hắn ta liền bắt chuyện rôm rả với kẻ lắm chuyện kia, phần lớn xoay quanh việc làm sao để Thời Khanh nạp con gái hắn làm thiếp.

Mặt Tư Âm đen như đáy nồi, chỉ hận không thể lăng trì bọn họ, điện hạ đường đường là công chúa một nước, vậy mà trong mắt đám người này lại chẳng xứng với một kẻ ốm yếu, đã vậy ngay lúc sắp bái đường còn chẳng thèm kiêng nể, giẫm đạp thể diện điện hạ, trắng trợn đòi dâng con gái làm thiếp cho trang chủ!

Duyệt Hòa dẫu trùm khăn voan đỏ nhưng lời đám người kia nói đều lọt vào tai rành rọt, nàng thần sắc thản nhiên, chẳng hề để tâm, lại càng thêm tò mò về Thời Khanh.

Thời Khanh sóng vai bước đi cùng Duyệt Hòa, tay nắm đầu kia của dải lụa đỏ dắt dâu: "Đêm qua tuy gửi một phong thư cho gia mẫu nhưng chưa nhận được hồi âm, hôn lễ chuẩn bị có phần gấp gáp, làm công chúa chịu ủy khuất, mong công chúa chớ trách tội."

"Đã quyết định gả cho phu quân, sao lại trách tội chứ."

Đây là lần đầu tiên Thời Khanh nghe Duyệt Hòa mở miệng nói chuyện từ khi về sơn trang, quả thật chẳng dễ dàng gì.

"Vậy thì tốt."

Tới lễ đường, lễ quan cất giọng xướng: "Nhất bái thiên!"

Hai người xoay người, quỳ xuống tấm đệm bồ đoàn bọc lụa đỏ, hướng về trời bái một lạy.

"Nhị bái địa!"

Hai người đứng dậy rồi lại quỳ xuống, bái thêm một lạy.

"Phu thê đối bái!"

Hai người xoay người đối diện nhau, lúc chuẩn bị hành lễ bái lạy, Thời Khanh nhắc nhở: "Công chúa cần nghĩ cho kỹ, sau lạy này sẽ không còn cơ hội hối hận nữa đâu."

Duyệt Hòa không đáp, dùng hành động cúi người bái Thời Khanh một lạy.

Thời Khanh cũng không khuyên nữa, bái đáp lại, lễ quan liền xướng: "Lễ tất, đưa vào động phòng!"

Trong tiếng hoan hô chúc tụng của mọi người, hai người được hỉ nương dẫn vào tân phòng.

Hai người ngồi bên mép giường, hỉ nương tươi cười rạng rỡ bưng khay tới: "Xin trang chủ dùng ngọc như ý khơi khăn hỷ, từ đây mọi sự như ý cát tường."

Thời Khanh cầm ngọc như ý khẽ hất khăn voan xuống, khoảnh khắc ấy, nàng thất thần, nàng không thể không thừa nhận, Duyệt Hòa hôm nay đẹp đến mức quá quắt, đẹp đến câu hồn đoạt phách.

Duyệt Hòa rũ mi e thẹn, muốn ngước mắt nhìn nàng lại chẳng dám, diễn trọn vẹn phong thái của một tân nương mới cưới.

"Mời trang chủ cùng trang chủ phu nhân uống chén rượu hợp cẩn, từ đây bạc đầu giai lão."

Hai người nhận lấy chén rượu hợp cẩn do hỉ nương dâng lên, hai tay giao nhau, uống cạn chén rượu của mình.

Trong lúc đó, Duyệt Hòa nhìn thấy chiếc mặt nạ tử ngọc trên mặt Thời Khanh, chỉ vội liếc một cái liền cụp mắt xuống.

Rượu vừa nuốt xuống, Thời Khanh liền ho sặc sụa.

"Khụ khụ khụ –"

Thời Khanh cuống quít lấy khăn tay che miệng, sau lưng bỗng có thêm một bàn tay khẽ vuốt, giúp nàng thuận khí.

"Thuốc hôm đó Tư Âm đưa, người có mang theo bên mình không?"

Trong giọng nói dịu dàng lộ rõ vẻ nôn nóng và lo lắng.

Thời Khanh xua tay, sau khi dịu lại một chút mới cất giọng yếu ớt: "Không sao, chỉ là uống vội quá thôi, linh dược đến mấy uống nhiều cũng như nước lã, chẳng còn tác dụng gì nữa."

"Tiếp tục đi."

Hỉ nương cắt mỗi người một lọn tóc đen, bỏ vào trong túi gấm: "Kết tóc phu thê, ân ái không rời."

Đoạn ngồi xổm xuống, buộc vạt áo hỉ phục của hai người lại với nhau: "Lễ thành!"

"Thưởng!"

Hỉ nương dẫn đám nha hoàn dập đầu tạ lễ rồi lui ra ngoài.

Cửa phòng vừa đóng lại, trong phòng chỉ còn lại hai người Thời Khanh và Duyệt Hòa, ánh mắt dò xét của Duyệt Hòa không còn cẩn trọng như trước nữa mà chuyển sang quang minh chính đại.

Chiêu trò quen thuộc, nhưng Thời Khanh lần này quyết không mắc bẫy: "Canh giờ không còn sớm nữa, công chúa lại dậy sớm trang điểm chuẩn bị, hẳn là mệt rồi, nên nghỉ ngơi sớm một chút."

"Phu quân khi nghỉ ngơi cũng đeo mặt nạ sao?"

Thời Khanh vốn định đánh đòn phủ đầu khiến Duyệt Hòa trở tay không kịp, ai ngờ nàng ta chẳng thèm để tâm, lại còn hỏi ngược lại như thế, hỏi rất khéo, vừa tránh được "chuyện đau lòng" của nàng, lại vừa có ý thăm dò.

"Công chúa tò mò về chiếc mặt nạ này sao?"

Thời Khanh nói uyển chuyển, kỳ thực thừa hiểu nàng ta chỉ muốn xem khuôn mặt dưới lớp mặt nạ là thế nào.

"Thiên hạ này, phàm là chuyện của phu quân, có người thê tử nào lại không muốn biết chứ." Duyệt Hòa nói tiếp: "Phu quân nói thì Duyệt Hòa nghe, nếu phu quân không muốn cho biết, Duyệt Hòa cũng chẳng ép."

Chỉ thiếu nước nói thẳng ra hai chữ nói gì nghe nấy, nhưng Duyệt Hòa thật sự sẽ như vậy sao?

E rằng hôm nay nàng không nói, hôm khác Duyệt Hòa cũng sẽ tìm được đáp án từ nơi khác, hoặc thăm dò từ chính miệng nàng.

"Tại hạ từ nhỏ đã ốm yếu bệnh tật, quanh năm làm bạn với thuốc men, ngày tháng dài đằng đẵng, sắc mặt chẳng giống người thường." Thời Khanh ho nhẹ một tiếng, chậm rãi nói: "Mẫu thân ta là đại mỹ nhân hiếm có, phụ thân cũng khôi ngô tuấn tú, nhưng tại hạ lại chẳng bằng ba phần của người. Tuy người trong sơn trang không để ý, cũng chẳng ai dám để ý, nhưng nghe danh công chúa đã lâu, tại hạ dung mạo xấu xí nhường này, sợ dọa hỏng công chúa nên mới đeo mặt nạ."

Ngữ khí bình thản như đang kể chuyện không liên quan tới mình, nhưng nghe kỹ lại mang theo sự trút bỏ và một phần bất lực, ai nghe thấy cũng sinh lòng thương xót.

Duyệt Hòa mừng rỡ ra mặt, tình ý trong mắt nhiều tới mức sắp tràn ra ngoài: "Phu quân săn sóc như vậy là phúc khí của Duyệt Hòa, chỉ là sau khi thành hôn, Duyệt Hòa đã là người của phu quân, vốn là người một nhà, cần gì để ý những thứ đó."

Lại nhìn về phía nệm chăn, nàng khẽ cắn môi dưới, đáy lòng như trải qua một phen đấu tranh mới ngượng ngùng nói: "Huống hồ… thế này cũng không tiện."

Ánh mắt Thời Khanh né tránh, chẳng biết đặt vào đâu: "Là… là tại hạ nghĩ chưa chu toàn, nên gỡ xuống, nên gỡ xuống chứ."

Miệng nói vậy nhưng không có ý định tháo mặt nạ ra, ngược lại đôi tay kia lén lau chùi trên áo hỉ phục.

Duyệt Hòa chỉ liếc một cái liền thu hồi ánh mắt, sự căng thẳng này không giống như dễ dàng giả vờ được.

Duyệt Hòa vươn tay về phía Thời Khanh, nhưng vì hành động quá đỗi ngượng ngùng nên nàng ngoảnh mặt sang hướng khác.

Thấy Duyệt Hòa sắp sửa cởi đai lưng của mình, nàng vội giữ chặt tay Duyệt Hòa lại, ngăn hành động tiếp theo: "Công chúa vẫn nên tháo mặt nạ của tại hạ xuống trước đi."

Bốn mắt nhìn nhau, lại nghe Thời Khanh nói: "Nếu nhìn thấy mà sinh lòng chán ghét, vẫn còn đường lui để hối hận."

Duyệt Hòa dẫu không thấy dung mạo Thời Khanh, nhưng cảm nhận được sự săn sóc của nàng, săn sóc tới mức ngỡ như một giấc mơ, thế gian này làm gì có nam tử nào lúc thành hôn lại hai lần nói lời tương tự với tân nương của mình, huống chi đây lại là thê tử bị ép cưới.

Lúc bái đường nói đã bái thì không còn cơ hội đổi ý, lúc sắp hành lễ phu thê lại bảo nhìn mặt trước rồi vẫn có đường lui để hối hận.

Nói không có cơ hội, nhưng trước sau đều trao cơ hội cho nàng.

Nếu là giả vờ, nhưng từ ánh mắt Thời Khanh, nàng rõ ràng nhìn thấy sự nghiêm túc, ẩn dưới sự săn sóc kia còn có nỗi tự ti dễ bị bỏ qua.

Đúng rồi, là tự ti, thân thể mang tật bệnh, dung mạo lại cách biệt một trời một vực so với phụ mẫu.

Nhưng chuyện nàng đã quyết thì chưa từng hối hận.

Tay Duyệt Hòa chạm vào chiếc mặt nạ tử ngọc, Thời Khanh cũng ghé sát lại gần nàng hơn, nút thắt phía sau đầu lần lượt được tháo ra.

Duyệt Hòa nín thở nhìn Thời Khanh, theo mặt nạ được gỡ xuống, gương mặt dần dần lộ ra.

Đến khi thấy trọn vẹn, mới biết nàng chẳng phải hạng đầu trâu mặt ngựa xấu xí tột cùng, mày kiếm mắt sáng, đường nét thanh tú, dẫu trong mắt hơi lộ vẻ mệt mỏi cũng không che giấu được khí chất tôn quý toát ra từ người nàng.

Khóe môi điểm chút son, chắc là để chuẩn bị cho việc tháo mặt nạ, sợ dọa nàng kinh hãi.

Có chút son điểm xuyết, lại càng làm nổi bật sắc mặt trắng bệch, vừa nhìn qua đã biết là kẻ bệnh nặng lâu ngày.

Nhìn gương mặt này, Duyệt Hòa luôn cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng lại không thể nói rõ là không đúng ở điểm nào.

Thời Khanh hơi cúi đầu xuống, như không muốn bị dò xét như vậy.

"Duyệt Hòa hôm nay mới biết thế nào gọi là 'tự coi nhẹ mình'." Duyệt Hòa mỉm cười, trong mắt không chút ghét bỏ, trái lại tình ý càng thêm nồng đậm: "Với dung mạo này của phu quân, căn bản không cần phải đeo mặt nạ."

Thời Khanh thoáng ngẩn người, ngước mắt nhìn nàng đầy kinh ngạc: "Nàng không sợ sao?"

Duyệt Hòa khó hiểu: "Duyệt Hòa phải sợ điều gì chứ?"

Khóe miệng Thời Khanh hơi cong lên, tự giễu: "Gương mặt này của tại hạ, chỉ cần nhìn thoáng qua là biết bệnh tình thế nào, lỡ ngày nào đó ngủ một giấc rồi không tỉnh lại nữa thì…"

Thời Khanh khựng lại, không phải nàng cố ý, mà là ngón tay Duyệt Hòa đã chạm vào môi nàng.

"Đừng!" Giọng Duyệt Hòa vội vã, trong ánh mắt quan tâm pha thêm vài phần khẩn cầu: "Ngày đại hỷ, tướng công đừng nói những lời xui xẻo ấy, phu quân nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi."

"Là tại hạ đường đột."

"Phu quân, hai ta đã thành hôn rồi, phu quân vẫn muốn gọi Duyệt Hòa là công chúa sao?"

Thời Khanh nhìn Duyệt Hòa, đã tới nước này rồi, nếu không chiều theo ý nàng ta thì e khó lòng xong chuyện, liền đổi giọng: "Phu nhân."