"Không cần không cần, ngươi giữ lại đi, ngươi giữ lại đi."
Lời Khang Nhạc vừa dứt, một cái đầu rắn liền bay vụt về phía nàng, rơi ngay vào giữa nàng và Mẫn Ương.
"Á –"
Mẫn Ương cùng Khang Nhạc sợ tới mức đồng thanh thét chói tai, thân mình không ngừng lùi về phía sau, thể diện công chúa trong khoảnh khắc sụp đổ tan tành.
Thụy Vương thấy hoàng đế thấp thoáng có dấu hiệu nổi giận, liền lệnh cho cung nhân mang cái đầu rắn kia đi, lại hướng Duyệt Hòa ném qua một ánh mắt cảnh cáo, ý bảo nàng đừng làm quá đáng.
Cung nhân vừa định bước qua, cái đầu rắn kia đột nhiên há to miệng lao về phía hai người bọn họ, Mẫn Ương sợ đến mức túm chặt lấy Khang Nhạc chắn trước mặt mình, mặc cho Khang Nhạc cầu xin hay giãy giụa thế nào cũng không thể thoát ra được.
Khang Nhạc vừa khóc vừa gào, mà Mẫn Ương cũng chẳng còn chút dáng vẻ phong thái nào, theo lý mà nói hoàng đế đã mất sạch thể diện, sớm nên nổi trận lôi đình. Nhưng ông ta lại nhẫn nhịn được, rõ ràng là muốn xem Thời Khanh rốt cuộc muốn làm gì, dù sao vừa rồi cái đầu rắn kia là do Hi Nguyệt ném qua.
Mà mối quan hệ giữa hai người Mẫn Ương và Khang Nhạc, Thời Khanh cũng đã nhìn thấu, hèn chi Duyệt Hòa lại chán ghét Khang Nhạc đến thế. Bất quá nói là chán ghét, chi bằng nói là không thèm để vào mắt, nhưng cũng chính nhờ không lọt vào mắt ai, mới giúp Khang Nhạc giữ lại được một mạng, bằng không làm sao sống sót nổi tới bây giờ.
Cái đầu rắn kia bị dọn đi rồi, Khang Nhạc lúc này mới hoàn hồn lại: "Hoàng tỷ, vừa rồi sao tỷ cứ túm chặt lấy muội thế."
"Bổn cung…" Mẫn Ương nhất thời cũng chẳng biết nên giải thích thế nào.
Ngay sau đó, Khang Nhạc lại làm nũng với nàng ta: "Hoàng tỷ nhìn xem này, móng tay cắm sâu cả vào da thịt rồi, đau chết đi được."
Mẫn Ương âm thầm thở phào nhẹ nhõm, nàng ta còn tưởng Khang Nhạc đột nhiên thông minh lên rồi chứ: "Vừa rồi bổn cung cũng là vì nhất thời hoảng sợ, cho nên mới… Khang Nhạc chẳng phải từng nói sẽ bảo vệ tỷ tỷ sao?"
Khang Nhạc thấy Mẫn Ương một bộ dạng đau lòng, lại liên tưởng tới việc bản thân lâm trận bỏ chạy, tức khắc không còn dũng khí chất vấn như lúc nãy nữa: "Là Khang Nhạc sai rồi, hoàng tỷ đừng giận."
Mẫn Ương dịu dàng nói: "Muội vì bảo vệ ta mà bị thương, ta làm sao nỡ giận muội chứ, lát nữa muội theo ta về Khởi Mộng điện, để ta xem vết thương cho muội, nếu thật sự có vấn đề gì thì cũng sớm tìm ngự y tới xem."
"Dạ dạ dạ, hoàng tỷ đối với Khang Nhạc là tốt nhất."
Màn kịch tỷ muội tình thâm này khiến Thời Khanh nhìn vào chỉ muốn bật cười, kỹ năng diễn xuất cùng lý do thoái thác vụng về nhường này của Mẫn Ương mà Khang Nhạc cũng tin là thật.
"Tại hạ thấy Mẫn Ương công chúa chịu kinh hách không nhỏ, hay là ăn viên mật rắn này để trấn an tinh thần đi?"
Thời Khanh đột ngột nhắc tới khiến Mẫn Ương giật mình, chưa đợi nàng ta cự tuyệt, Hi Nguyệt đã bưng chén đựng mật rắn đặt thẳng trước mặt nàng ta.
"Đa tạ Thời phò mã có lòng tốt, Mẫn Ương hôm nay thân thể không…"
Thời Khanh không cho nàng ta cơ hội nói tiếp, ngắt lời: "Vậy thì càng khéo quá, mật rắn chính là kỳ dược, nuốt vào biết đâu bệnh gì cũng khỏi."
Mẫn Ương nhất thời cứng đờ tại chỗ, chẳng biết phải làm sao cho phải, nàng ta đưa mắt nhìn về phía ca ca ruột Tương Vương.
Tương Vương làm sao nỡ để Mẫn Ương phải chịu ấm ức: "Thời phò mã, mật rắn tuy quý giá nhưng cũng chẳng phải linh đan diệu dược gì, nếu thứ thuốc này thực sự hữu dụng, e rằng những kẻ mang bệnh tật đầy mình đã sớm tranh nhau cướp lấy mà ăn rồi."
Trong lời nói mang theo chút mỉa mai, hắn ta vốn đã ngứa mắt Thời Khanh, trước tiên là để một Vương gia như hắn phải chờ đợi lâu như vậy, lúc này lại cùng Duyệt Hòa ức hiếp muội muội ruột của hắn, vừa khéo phụ hoàng cũng đang không vui, chi bằng nhân cơ hội này đánh cược một phen. Dẫu phụ hoàng không ban thưởng, nghĩ hẳn cũng tuyệt đối không trách cứ hắn.
Khang Nhạc cũng chen miệng vào nói: "Phò mã ca ca cần gì phải hùng hổ dọa người như thế."
Hi Nguyệt đảo mắt lườm nguýt một cái thật dài, nàng thật sự muốn bổ đầu kẻ ngốc này ra xem bên trong chứa cái gì, Thời Khanh rõ ràng là đang giúp nàng ta trút giận mà.
Trong mắt Duyệt Hòa đong đầy ý cười: "Phu quân, Lữ Động Tân đâu phải ai cũng dám làm, gặp phải kẻ đầu óc không được lanh lợi thì chẳng phải chính là kết cục của ngày hôm nay sao?"
"Lời phu nhân chí phải."
Thời Khanh không dây dưa ép Mẫn Ương nuốt mật rắn nữa, mà quay sang cùng Duyệt Hòa dùng bữa.
Đúng lúc này, một thái giám hớt hải chạy vào: "Khởi bẩm bệ hạ, Hằng Vương cầu kiến."
Sắc mặt hoàng đế thoáng biến đổi vi diệu: "Hằng Vương? Tuyên."
Một nam tử khôi ngô tuấn lãng sải bước tiến vào: "Nhi thần dập đầu bái kiến ngô hoàng, ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế."
"Bình thân."
"Tạ phụ hoàng."
Hằng Vương vừa đứng dậy liền đưa mắt nhìn về hướng Duyệt Hòa, lại thấy kẻ ốm yếu kia thế mà lại ngồi ngay bên cạnh nàng. Kể từ lúc biết tin Duyệt Hòa gả cho Thời Khanh, hắn cảm giác như trời đất sụp đổ, cõi lòng đau đớn như bị ngàn dao lăng trì.
Cũng từ khoảnh khắc ấy, hắn đối với hoàng đế càng thêm căm thù thấu tận xương tủy, chỉ hận không thể lập tức phanh thây ngũ mã ông ta. Nếu không phải hoàng đế cố tình điều hắn đi xa, hắn làm sao trơ mắt nhìn Duyệt Hòa gả cho người khác mà bản thân lại hoàn toàn bất lực.
"Hằng Vương, trẫm nhớ không lầm thì lúc này ngươi phải ở Hoài Dương chứ, sao lại về Lạc Dương rồi?"
Tự ý rời khỏi nhiệm sở, dẫu là hoàng tử cũng phạm vào pháp luật.
Hằng Vương đáp: "Hồi phụ hoàng, việc ở Hoài Dương nhi thần đã xử lý thỏa đáng, lần này những người cùng đi với nhi thần cũng đã tới Lạc Dương, việc này trước khi khởi hành nhi thần đã sai người bẩm báo lên phụ hoàng rồi."
Hoàng đế nhìn sang Phúc công công, trong mắt mang theo ý dò hỏi.
Phúc công công vội bẩm: "Người của Hằng Vương hôm nay đúng thật là có tới bẩm báo, nhưng vì bệ hạ bận rộn chính sự, lại mở tiệc hồi môn, nô tài nhất thời không tìm được cơ hội thích hợp để bẩm báo, xin bệ hạ thứ tội."
Sắc mặt hoàng đế chẳng khá hơn là bao: "Dẫu có xử lý thỏa đáng trước hạn, lúc khởi hành cũng nên dâng một bản tấu sớ."
"Là do nhi thần xử sự chưa chu toàn, xin phụ hoàng trách phạt."
Bao nhiêu đại thần đều đang có mặt ở đây, trong đó không ít vây cánh của Hằng Vương, mà hắn làm việc cũng coi như chu đáo, hoàng đế nếu cố tình bới lông tìm vết tự nhiên không tiện trách mắng thêm: "Trách phạt thì miễn đi, vào chỗ ngồi đi."
"Vâng."
Sau khi vào chỗ, Hằng Vương dẫu ngồi cách Duyệt Hòa khá xa, nhưng ánh mắt lại thỉnh thoảng liếc nhìn về phía nàng.
Mẫn Ương đã khôi phục lại dáng vẻ đoan trang ban đầu, nàng ta đứng dậy nói: "Hôm nay phụ hoàng mở yến tiệc, lại vừa khéo gặp dịp hoàng tỷ dẫn phò mã về lại mặt, Mẫn Ương có chuẩn bị một tiết mục."
Hoàng đế nói: "Ồ? Là tiết mục gì thế?"
Mẫn Ương đưa mắt ra hiệu cho một cung nhân, đợi cung nhân kia dựng xong bia ngắm, nàng ta liền nói: "Bắn cung."
Trường hợp nhường này, một công chúa nhỏ nhoi làm sao dám tự tiện chuẩn bị tiết mục, hoặc là đã bẩm báo trước với hoàng đế, hoặc chính là do hoàng đế ngầm sai khiến.
"Ta ngược lại hiểu được tình cảnh của phu nhân rồi, thương công khai lẫn tên bắn lén, khó lòng phòng bị." Thời Khanh nhìn Duyệt Hòa, lại nói tiếp: "Nếu lát nữa có người bảo vi phu lên bắn tên, phu nhân có thể thay ta được không?"
"Duyệt Hòa hổ thẹn, Quốc Tử Giám tuy có dạy lục nghệ, nhưng duy chỉ có môn bắn cung này là Duyệt Hòa thực sự không tinh thông. Dẫu có lòng muốn phân ưu cùng phu quân, nhưng cũng sợ làm mất thể diện của phu quân."
Câu trả lời đúng như dự liệu, cơ hội thăm dò tốt như vậy, Duyệt Hòa làm sao dễ dàng bỏ qua được chứ.
Thời Khanh không nài ép nữa: "Phu nhân có lòng là tốt rồi."
Tiếp theo đó, đúng như Thời Khanh sở liệu, Mẫn Ương liền khéo léo dẫn dắt đề tài sang người nàng.
"Nghe đồn Vân Hề sơn trang có rất nhiều kỳ nhân dị sĩ, nghĩ hẳn tài bắn cung của Thời phò mã cũng phi phàm xuất chúng, không biết có thể cho chư vị mở mang tầm mắt một phen được không?"
"Mẫn Ương công chúa quá khen rồi, thân thể tại hạ… nghĩ hẳn tại hạ không nói thì chư vị cũng đã từng nghe qua, làm sao có thể kéo nổi cây cung này chứ?"
Hoàng đế mở miệng khuyên giải: "Hôm nay đâu phải thi đấu, không cần phân định thắng thua, phò mã cứ lên bắn bừa một phát, coi như lấy may cho bọn họ đi."
Một khi đã bước lên thì đâu phải chỉ là bắn bừa một phát đơn giản như thế, nàng nếu thực sự làm vậy, mất đi chính là thể diện của Vân Hề sơn trang.
"Dạy dỗ con em hoàng tộc đều lấy đạo làm gốc, dạy về lục nghệ gồm lễ, nhạc, xạ, ngự, thư, số, ngặt nỗi tài bắn cung của tại hạ quả thực không ra sao."
Trong tay Thời Khanh bỗng dưng xuất hiện một chiếc nỏ tiễn, nhưng lại chẳng ai nhìn thấy nàng lấy ra từ chỗ nào, nàng nói tiếp: "Nhưng dẫu không giỏi thì cũng có thể tìm cách bù đắp, ví như chiếc nỏ tiễn trong tay ta đây, nhìn tuy nhỏ nhắn nhưng uy lực vô cùng lớn, bên trong lắp ba trăm cây ngân châm mảnh như sợi tóc, lại tẩm kịch độc, có thể đoạt mạng người ta trước cả khi đối phương kịp phát giác."
Thời Khanh đột nhiên chĩa thẳng chiếc nỏ tiễn về phía hoàng đế: "Bệ hạ thấy tại hạ có thể bắn chuẩn không?"
Phúc công công sợ tới mức vội vàng lao ra chắn trước mặt hoàng đế: "Phò mã gia, ngươi làm cái gì đấy!"
Một đại thần quát lớn: "Làm càn! Mau bỏ nỏ tiễn trong tay ngươi xuống!"
"Trước mặt bệ hạ, há để một trang chủ nhỏ nhoi như ngươi có thể lỗ mãng!"
"Kẻ này dĩ hạ phạm thượng, thực sự đáng tội xử chém ngay tại chỗ!"
Đại thần quát tháo mắng mỏ, Ngự Lâm Quân cũng nhanh chóng ùa vào bao vây chặt chẽ lấy Thời Khanh.
Thời Khanh chẳng những không hề hoảng loạn, trái lại còn quay sang trêu chọc Duyệt Hòa: "Thế này thì biết làm sao bây giờ, Ngự Lâm Quân đều vây kín lấy ta rồi, phu nhân xem, ta nên liều chết bắn ra hay là tước bỏ vũ khí đầu hàng thì hơn?"
"Tất cả tùy theo ý thích của phu quân."
Những người đứng gần nghe xong đều kinh ngạc tới mức không thốt nên lời, công khai mưu sát Thánh Thượng thế này mà Duyệt Hòa không khuyên can cũng chẳng ngăn cản, lại còn dung túng, đây chẳng phải cố tình đẩy bản thân cùng Thời Khanh vào tử lộ hay sao?
"Phu nhân nhìn xem, nếu tài bắn cung của phu nhân xuất chúng, ta làm sao phải lấy thứ này ra chứ?"
Duyệt Hòa nhất thời không biết nên cười hay nên giận, người này thật sự vô lại quá quắt, thế mà lại quay sang đổ lỗi cho nàng.
"Duyệt Hòa nhất định sẽ chăm chỉ luyện tập tài bắn cung, đợi ngày sau chắc chắn sẽ phân ưu cùng phu quân."
"Như vậy rất tốt, vậy ta sẽ ghi nhớ kỹ lời phu nhân nói, phu nhân chớ nuốt lời đấy nhé."
Duyệt Hòa mỉm cười: "Tuyệt không nuốt lời."
Thời Khanh thu nỏ tiễn lại, nhờ có màn đối thoại này mà hành động vừa rồi trông hệt như trò đùa trêu ghẹo giữa đôi lứa tình nhân, hoặc giả chỉ là muốn Duyệt Hòa cho một lời hứa hẹn mà thôi.
Hoàng đế phất tay ra hiệu cho Ngự Lâm Quân lui hết xuống, mà ông ta đã không so đo thì tự nhiên chẳng ai dám nhiều lời nữa.
Thời Khanh đưa nỏ tiễn cho Hi Nguyệt, sau đó đứng dậy: "Nếu chư vị đều tò mò về tài bắn cung của tại hạ, vậy tại hạ đành bêu xấu một phen."
Thấy nàng mang một bộ dạng ốm yếu bệnh tật, tay cầm cung tên cũng hữu khí vô lực, đám người liền ôm tâm lý chờ xem kịch vui, ánh mắt ném tới không phải khinh miệt thì cũng là coi thường.
Theo cánh cung dần dần kéo căng ra, cánh tay Thời Khanh hơi run rẩy, rõ ràng việc kéo cung đối với nàng có phần quá sức.
Mồ hôi to như hạt đậu lăn dài trên gò má, nàng hít sâu một hơi, dùng sức kéo mạnh cánh cung về phía sau, sau đó ngón tay buông lỏng, mũi tên liền xé gió bay vút ra ngoài.
Nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, thân mình nàng mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.
Sự việc xảy ra quá đỗi đột ngột, mọi người còn chưa kịp hoàn hồn lại thì đã nghe Hi Nguyệt hô lớn: "Chủ tử, chủ tử!"
Duyệt Hòa cũng lập tức chạy vội về phía Thời Khanh, nôn nóng kêu: "Ngự y, ngự y, mau đi tìm ngự y!"
"Mau, mau đi đi chứ!"
Mọi người loạn thành một đoàn, toàn bộ sự chú ý đều dồn cả vào Thời Khanh, duy chỉ có Hằng Vương đứng gần nhất là chú ý tới, mũi tên kia đã bắn trúng ngay hồng tâm.
Hằng Vương híp mắt lại, ngay sau đó từ trong tay hắn bay ra một viên đá, đánh rụng mũi tên của Thời Khanh xuống đất.
Đợi đám người Phúc công công vực Thời Khanh rời đi rồi, mọi người lúc này mới nhìn về phía bia ngắm, chỉ thấy mũi tên nằm chỏng chơ dưới đất.
Trong thoáng chốc tiếng cười nhạo vang lên khắp bốn phía, ai nấy đều than thở Thời Khanh quả nhiên là một kẻ ốm yếu bệnh tật, bắn một mũi tên thôi cũng có thể khiến bản thân ngã lăn ra đất, thế thì đã đành, đến cả mép bia ngắm cũng chẳng chạm tới nổi, xem ra cái Vân Hề sơn trang trong lời đồn kia nghĩ hẳn cũng chỉ đến thế mà thôi.
Thậm chí có kẻ đã bắt đầu vin vào hành vi lúc nãy của Thời Khanh để bàn tán, tự tiện mang vũ khí vào cung, lại còn bất kính với hoàng đế, tội nào tội nấy đều là tội chết không thể dung tha, bèn liên tục cầu xin hoàng đế mau chóng trừ khử Thời Khanh.
