Hạ Sơ Huyền tìm một cơ hội xách con mồi đến cảm tạ lý chính. Lý chính cười hớn hở nói: "Không có việc gì." Dừng một chút, lại tiết lộ chút tin tức cho Hạ Sơ Huyền, nói huyện An Dương có lẽ sắp đổi trời. Hạ Sơ Huyền cũng chẳng quản nhiều như vậy, ai là Thứ sử, ai là Huyện lệnh, đều không liên quan nửa điểm đến nàng. Còn tham, chẳng lẽ có thể tham hơn vị Huyện lệnh hiện nay sao?
Gió bắc dần gấp.
Chớp mắt đã đến tháng mười hai băng thiên tuyết địa.
Tuyết rơi rồi ngừng, ngừng rồi lại rơi, hơi lạnh thấm tận xương.
Hạ Sơ Huyền chuẩn bị một chậu than cho Vân Hi Âm sưởi ấm.
Rèm trong phòng Vân Hi Âm cũng đều được thay, dùng da lông con mồi ghép vá thành rèm nỉ. Tuy không đẹp mắt lắm, nhưng được cái chắn gió.
Hạ Sơ Huyền chuẩn bị đủ lương thực, thịt và trứng, liền không ra ngoài nhiều nữa, thỉnh thoảng khi trời trong mới vào núi một chuyến, xem có vật nhỏ nào rơi vào bẫy không.
Trong phòng tối mờ, ánh nến chỉ soi sáng một khoảng hẹp.
Hạ Sơ Huyền liếc nhìn vết sẹo nhàn nhạt trên cánh tay Vân Hi Âm, mày nhíu chặt. Công hiệu lọ thuốc cao kia cũng chỉ đến thế mà thôi.
Vân Hi Âm không để tâm, nhìn Hạ Sơ Huyền mặt mày ủ dột mà cười: "Chỉ là một vết sẹo thôi, sao ngươi để ý như vậy?"
Hạ Sơ Huyền lắc đầu: "Không tốt."
Vân Hi Âm: "Sao, sợ ta bị người ta ghét bỏ à? Vậy thế này đi, ngươi theo ta về Trường An làm người ở rể, hai ta cùng nhau sống."
Hạ Sơ Huyền bị Vân Hi Âm trêu ghẹo nhiều rồi, da mặt mỏng như giấy rốt cuộc cũng dần dày lên. Nàng giấu chút ngượng ngùng trong mắt, nhẹ giọng nói: "Đừng nói bậy." Dừng một chút, lại hỏi: "Ngươi đã gửi tin về nhà chưa?"
"Chưa." Vân Hi Âm chớp mắt, bất đắc dĩ khẽ thở dài: "Sắp đến cuối năm rồi."
Hạ Sơ Huyền vội nói: "Vậy cũng không thể không tới tìm ngươi chứ."
Vân Hi Âm đẩy nhẹ nàng: "Ngươi cứ muốn ta rời đi như vậy à? Trời rét đất lạnh, về Trường An ít nhất cũng phải đi ba tháng đấy. Gió lạnh cắt da, tay chân nứt nẻ nữa."
Hạ Sơ Huyền lẩm bẩm: "Quả thật không dễ đi."
"Thôi, đừng nghĩ những chuyện vô dụng ấy nữa." Đầu ngón tay Vân Hi Âm nhẹ nhàng chọc trán Hạ Sơ Huyền, nhỏ giọng nỉ non: "A Du, ta lạnh."
Hạ Sơ Huyền vội đứng dậy: "Ta đi tìm xem còn chăn đệm nào không."
Vân Hi Âm giữ tay nàng lại, nhìn thẳng Hạ Sơ Huyền, thẳng thắn đưa ra yêu cầu: "Ta muốn ngủ cùng ngươi."
Hạ Sơ Huyền "a" một tiếng, hoàn toàn ngây người.
Vân Hi Âm ngửa đầu hỏi: "Có gì không thích hợp sao?" Nàng vuốt ve lòng bàn tay Hạ Sơ Huyền, nơi quanh năm kéo cung cầm thương nên có một tầng chai mỏng.
Hạ Sơ Huyền rùng mình, lòng bàn tay như có một luồng điện chạy qua, cả người tê dại. Động tác của Vân Hi Âm rất nhẹ, trong mắt còn mang chút tò mò. Hạ Sơ Huyền cố nén ý nghĩ muốn nắm lấy bàn tay mềm mại không xương của Vân Hi Âm, rút tay về, giấu ra sau lưng.
Vân Hi Âm không để ý sự né tránh của Hạ Sơ Huyền, nàng lại hỏi: "Có gì không thể sao?"
Hạ Sơ Huyền ấp úng: "Ta, ta không quen lắm."
Vân Hi Âm cười một tiếng, giọng điệu du dương dễ nghe: "Không sao, ta cũng không quen, ở điểm này chúng ta hòa nhau."
Hạ Sơ Huyền: "…" Nàng làm sao cãi lại được Vân Hi Âm? Thấy gò má Vân Hi Âm bị lạnh đến cứng trắng, nàng rất nhanh liền thỏa hiệp.
Hai người sóng vai nằm xuống, trong phòng yên tĩnh đến mức kim rơi cũng nghe thấy. Bên tai vương vấn hơi thở nông nhẹ, Hạ Sơ Huyền căng thẳng đến thân thể cứng đờ. Vân Hi Âm không câu nệ như nàng, cứ nhích sát về phía Hạ Sơ Huyền. Ai, có người thân thể lạnh, mà cũng có người ngay cả giữa mùa đông khắc nghiệt vẫn như lò sưởi. Nàng không cho Hạ Sơ Huyền trốn, ôm lấy tay Hạ Sơ Huyền, thỏa mãn đi vào giấc mộng. Hạ Sơ Huyền còn tưởng mình sẽ không ngủ được, nhưng cơn buồn ngủ kéo tới, nghe tiếng hít thở của Vân Hi Âm, nàng cũng chậm rãi chìm vào mộng đẹp, một đêm ngủ yên.
Lạ lần đầu, quen lần sau. Vân Hi Âm không còn chút gánh nặng nào mà kéo Hạ Sơ Huyền ngủ cùng. Sau một hồi giãy giụa kịch liệt, Hạ Sơ Huyền rốt cuộc cũng thả lỏng.
Đến cuối tháng mười hai, người đi làm ăn, đi đọc sách bên ngoài đều đã trở về, nhà nhà bắt đầu chuẩn bị ăn tết.
Trước kia đồ tết đều do mẹ lo liệu, sau này mẹ qua đời, Hạ Sơ Huyền chỉ đành tự mình xử lý. Nàng lục ra tờ danh sách những năm trước định làm theo, nhưng trong nhà đã thêm một người, còn phải mua thêm vài thứ.
Lúc Hạ Sơ Huyền từ huyện thành trở về, trên đường bị một thư sinh trẻ tuổi chặn lại. Hạ Sơ Huyền liếc nhìn đối phương một hồi, lúc này mới như bừng tỉnh đại ngộ, mở miệng nói: "Thì ra là Tống Tam Lang." Tống gia là hộ ngoại lai ở Hạ gia thôn, cách nhà nàng không xa. Tống Tam này tên là Tống Quy Nhân, cả nhà dù đập nồi bán sắt cũng muốn cung hắn đọc sách. Hắn cũng xem như không phụ lòng, hai năm trước đã vào huyện học.
Tuy ở gần nhau, nhưng quan hệ giữa Hạ Sơ Huyền và Tống gia rất kém.
Cũng không biết Tống gia mắc tật gì, chuyện gì cũng phải đem nàng ra so với Tống Quy Nhân. Đặc biệt sau khi Tống Quy Nhân đến huyện học đọc sách, người Tống gia nhìn nàng bằng ánh mắt quét qua, trong đó đầy vẻ khinh thường không nói hết.
"Đại Lang vẫn còn săn bắn à?" Tống Quy Nhân kéo ra một nụ cười: "Nghe nói ngươi thành gia rồi? Sao vẫn chưa tìm một nghề ổn định? Ngươi cũng biết đọc biết viết, ta biết trong huyện thành có một tiệm gạo đang tuyển phòng thu chi, ngươi có muốn đi không?"
Hạ Sơ Huyền trợn mắt với Tống Quy Nhân, cười lạnh: "Tống Đại, Tống Nhị còn chưa có tin tức gì đâu. Ngươi lại đi quản sinh kế của người khác?"
Nụ cười của Tống Quy Nhân cứng đờ. Nhà hắn vốn không giàu có, vì cung hắn đọc sách, tỷ muội trong nhà đều đã gả đi, còn hai huynh trưởng vẫn lẻ loi một mình. A gia hắn nói, chờ hắn thi đỗ tiến sĩ, các a huynh cũng có thể nước lên thuyền lên, nhưng trong lòng Tống Quy Nhân cũng chẳng chắc chắn, không biết mình có qua được châu thí hay không. Nếu châu phủ không tiến cử, hắn cũng không thể có tư cách lên Trường An.
Tống Quy Nhân ngăn Hạ Sơ Huyền đang định rời đi, lời lẽ thấm thía: "Đại huynh, nhị huynh của ta không biết chữ, giới thiệu bọn họ cũng vô dụng."
Hạ Sơ Huyền cười như không cười nhìn hắn: "Ý ta là chính ngươi đi ứng tuyển đi, đến lúc đó tiền bút mực khỏi phải dựa vào huynh đệ, còn có thể nuôi sống bản thân."
Tống Quy Nhân nhíu mày: "Ta còn phải ôn thư, làm gì có thời gian rảnh?"
Hạ Sơ Huyền cười lạnh ha ha: "Chỉ có ngươi là đặc biệt à? Những lang quân chép sách trợ cấp gia dụng kia cũng đâu lười như ngươi, thanh danh người ta còn tốt hơn ngươi nhiều."
Tống Quy Nhân bị Hạ Sơ Huyền hạ mặt mũi, sắc mặt lập tức âm trầm như nước. Hắn giận dữ nói: "Hạ Sơ Huyền, ngươi đừng không biết tốt xấu! Nể tình đồng hương, ta mới lo cho ngươi."
"Không biết còn tưởng tiệm kia là do Tống gia các ngươi mở, muốn thuê ai thì thuê người đó." Hạ Sơ Huyền tránh khỏi Tống Quy Nhân, lười phí lời với hắn nữa. Đi được nửa đường, nàng gặp Vân Hi Âm đang xuống núi. Ở Hạ gia thôn hơn một tháng, những ngày nắng đẹp, Vân Hi Âm cũng sẽ đi lại xung quanh, giao tình với các tiểu nương tử.
Hạ Sơ Huyền bước tới đón: "Vân Nương? Sao ngươi ra ngoài?"
Vân Hi Âm nhoẻn miệng cười, nói: "Thấy ngươi mãi không về, nhớ ngươi quá." Ánh mắt nàng thoáng liếc, ghé bên tai Hạ Sơ Huyền nhẹ giọng hỏi: "Người kia là ai?"
Hạ Sơ Huyền nghe vậy liền rùng mình, quay đầu nhìn thấy Tống Quy Nhân không hiểu vì sao lại đuổi theo, trong lòng bỗng dâng chút tức giận. Nàng một tay giấu Vân Hi Âm ra sau lưng, ngăn cách ánh mắt dòm ngó của Tống Quy Nhân, lạnh lùng nói: "Con chó lùn ở đâu tới, không nhận ra đường à?"
Tống Quy Nhân vóc người thấp bé, kiêng kỵ nhất người khác nói hắn "lùn". Sắc mặt hắn xanh trắng đan xen, muốn tranh chấp với Hạ Sơ Huyền, lại không muốn mất mặt trước người khác. Hắn hừ một tiếng như chế giễu lạnh lùng, phất tay áo nghênh ngang bỏ đi.
Vân Hi Âm nấp sau lưng Hạ Sơ Huyền, lén lút nắm tay nàng, trêu chọc: "Thì ra A Du nhà ta thật sự biết mắng người."
Trên mặt Hạ Sơ Huyền viết rõ sự chán ghét đối với Tống Quy Nhân, Vân Hi Âm cũng không truy hỏi. Dù sao cũng chỉ là một kẻ bé nhỏ không đáng nhắc tới, không đáng để bận tâm. Vân Hi Âm nghĩ đến chuyện ăn tết, khi ở Trường An điển lễ long trọng, còn phải bồi gương mặt tươi cười trước mặt thánh nhân. Ở một sơn thôn nhỏ thế này, thật sự tự tại vô cùng.
Hạ Sơ Huyền vốn không thích đi lại dưới chân núi. Lúc này gần đến cuối năm, đồ đạc đã chuẩn bị xong, những nhà cần qua lại cũng đã đi qua, nàng liền lười nhúc nhích nữa. Còn Tống Quy Nhân, đã sớm bị nàng ném lên chín tầng mây. Hạ Sơ Huyền không đi lại, lại có vài lang quân trong tộc đến mời nàng cùng ăn cơm tất niên. Hạ Sơ Huyền nhất nhất từ chối. Trước không nói trong nhà còn có Vân Hi Âm, cho dù chỉ một mình nàng, nàng cũng không muốn đến nhà người khác.
"Những thúc thím, gia nãi ấy đều rất chiếu cố ngươi nhỉ." Vân Hi Âm cười tủm tỉm mở miệng. Tính tình Hạ Sơ Huyền không quá nhiệt tình, may mà người trong núi chất phác, nhớ ân tình. Nếu ở kinh thành, nàng không thân thiện như vậy, chẳng ai nghĩ đến nàng đâu.
Hạ Sơ Huyền ngẩng mắt cười cười, rất nhanh lại cúi đầu xử lý con gà rừng trong tay. Ăn tết khác ngày thường, cho dù chỉ có hai người cũng phải chuẩn bị thật nhiều món. Nàng mua điểm tâm cho Vân Hi Âm, bảo nàng ngồi trên ghế con ăn. Nhưng Vân Hi Âm không chịu ngồi yên, cọ cọ chạy đến bên cạnh Hạ Sơ Huyền, không chớp mắt nhìn nàng xử lý gia cầm.
Hạ Sơ Huyền nói: "Mùi máu tanh nặng."
Vân Hi Âm lắc đầu: "Không sao." Nàng cười tủm tỉm nhìn Hạ Sơ Huyền: "Ta còn chưa từng thấy mà."
Hạ Sơ Huyền bất đắc dĩ nhìn nàng một cái, rồi cũng mặc nàng.
Đợi Hạ Sơ Huyền xử lý xong nguyên liệu, Vân Hi Âm lại nhảy ra hỏi: "Treo bùa đào chưa?"
Hạ Sơ Huyền: "… Treo." Trên bùa đào vẽ hình môn thần Thần Đồ, Úc Lũy. Vì cầu may, Hạ Sơ Huyền còn khắc bên dưới hai câu lời lành. Nàng động tác nhanh nhẹn, dễ như trở bàn tay treo bùa đào lên.
Vân Hi Âm chẳng giúp được chút nào, trong mắt lộ vài phần tiếc nuối. Hạ Sơ Huyền thấy dáng vẻ ấy, đang định gỡ bùa đào xuống để Vân Hi Âm treo lại một lần. Vân Hi Âm vội lắc đầu ngăn nàng, hỏi: "Lát nữa còn phải làm gì?"
Hạ Sơ Huyền nói: "Đi tế bái mẹ ta."
Mắt Vân Hi Âm xoay chuyển, đưa ra một yêu cầu mạo muội thất lễ: "Ta có thể đi cùng không?"
Hạ Sơ Huyền kinh ngạc nhìn Vân Hi Âm, gật đầu: "Có thể."
Mẹ Hạ Sơ Huyền không được táng trong tộc địa Hạ gia thôn, mà lẻ loi nằm lại trong núi. Trước mộ trồng vài gốc tùng, Hạ Sơ Huyền thường xuyên đến dọn dẹp, bốn phía không có cỏ dại lan tràn.
"Có người đã đến?" Vân Hi Âm nhìn dấu chân trước mộ, nhỏ giọng nói.
Hạ Sơ Huyền gật đầu, nói: "Trong thôn có vài người từng chịu ân huệ của mẹ ta, mỗi năm đều đến bái tế nàng." Khi quỳ lạy, trong lòng Hạ Sơ Huyền thương cảm. Nàng không nói ra tiếng, chỉ âm thầm thưa với mẹ trong lòng. Nếu mẹ dưới suối vàng có linh, ngoài phù hộ nàng, cũng xin phù hộ Vân Nương tử bình an vui vẻ.
Vân Hi Âm cũng học theo dáng vẻ Hạ Sơ Huyền mà tế bái. Nàng không quỳ, Hạ Sơ Huyền cũng không dám để nàng quỳ, chỉ khom người cho đủ lễ. Sau khi tế bái xong, Vân Hi Âm mới lặng lẽ đánh giá ngôi mộ này. Trên mộ có minh văn, một tay phi bạch viết ra, e là bút tích của Hạ Sơ Huyền. Phía trên không nhắc đến phụ thân Hạ Sơ Huyền. Mẹ Hạ Sơ Huyền họ "Liễu", tên một chữ "Hành", nhưng quận vọng lại là Hoằng Nông. Chẳng phải Liễu thị xuất thân từ Hà Đông sao? Trong lòng Vân Hi Âm nghi hoặc, nhưng cũng không nói với Hạ Sơ Huyền. Ngốc tử này tám phần chẳng biết gì cả.
Đến buổi chiều, nhà nhà đều đóng cửa.
Hạ Sơ Huyền và Vân Hi Âm cũng ngồi xuống.
Hạ Sơ Huyền nấu tám món, ở toàn bộ Hạ gia thôn cũng xem như quy cách cao, rốt cuộc nhà người ta là cả đại gia đình, còn nàng chỉ có hai người. Nàng rót cho Vân Hi Âm non nửa bát rượu, còn mình thì rót đầy một chén.
Vân Hi Âm nhìn nàng, oán giận: "A Du, ngươi thế này quá không công bằng rồi?"
Hạ Sơ Huyền không biết tửu lượng của Vân Hi Âm sâu cạn ra sao, sợ nàng uống nhiều sẽ say, vội nói: "Ăn xong rồi lại rót." Thấy Vân Hi Âm nhấp một ngụm, nàng lại ngượng ngùng nói: "Cũng chẳng có rượu ngon gì." Vân Hi Âm xuất thân nhà chất vàng chồng ngọc, thứ vào miệng đều là trân tu mỹ vị, ở chỗ nàng thật sự chịu ủy khuất.
Vân Hi Âm quả thật không quen uống rượu đục. Đối với trà rượu, nàng kén chọn hơn món chính một chút, nhưng nàng không để lộ chút nào. Nàng nhoẻn miệng cười với Hạ Sơ Huyền, nói: "Rượu không quan trọng, quan trọng là người cùng uống."
Trái tim Hạ Sơ Huyền vì một câu của Vân Hi Âm mà trở nên ấm áp dễ chịu, lâng lâng như đang đạp trên mây.
Sau bữa ăn, nàng cũng không vội thu dọn chén đũa, mà chất gỗ và cành khô trong sân, đốt đình liệu. Chổi cũ, giày cũ và những thứ không dùng nữa đều bị nàng ném vào lửa. Trong đó còn lẫn ống trúc, cháy lên phát ra tiếng tí tách.
Vân Hi Âm dọn ghế con ngồi sóng vai với Hạ Sơ Huyền.
Đại Hắc cũng phe phẩy đuôi, nhích đến bên đống lửa sưởi ấm.
Màn đêm buông xuống.
Hạ Sơ Huyền quay đầu nhìn gương mặt tươi cười của Vân Hi Âm được ánh lửa soi sáng rực rỡ, đột nhiên hỏi: "Ngươi nhớ nhà không?"
Vân Hi Âm lắc đầu, nói một câu thật lòng: "Không nhớ."
Hạ Sơ Huyền thấy Vân Hi Âm lâu như vậy không liên lạc với người nhà, đoán tình cảm của nàng với gia đình không tốt. Giờ nghe hai chữ "không nhớ", dự cảm ấy đã được chứng thực. Mí mắt nàng giật nhẹ, chần chừ một lát rồi hỏi: "Nhà ngươi…"
Vân Hi Âm nhướng mày, nói: "Nhà cao cửa rộng dễ sinh lục đục. Huynh đệ vì tranh gia sản mà đánh nhau vỡ đầu, còn các nương tử thì thành quân cờ để bọn họ tranh danh đoạt lợi."
