Sư Tôn, Thỉnh Ngươi Đứng Đắn Điểm - Chương 125

Tấn Thành

Nhờ có kết giới trấn giữ, nơi đây không còn phải lo lắng về những biến cố bất ngờ. Lâm Hàm Ngọc dậy từ rất sớm, nàng rảo bước dạo quanh một vòng Tấn Thành.

Quân lính thủ thành đang thay ca gác, thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng họ đùa giỡn, chuyện trò rôm rả truyền lại từ xa.

"Rốt cuộc cũng kết thúc rồi. Chà, tiệm bánh bao phía Tây thành kia ăn cũng được lắm, hay là ăn xong rồi về nghỉ ngơi đi?"

"Được đó, ta cũng đói bụng từ sớm rồi."

"Đi thôi, đi thôi!"

Từng nhóm ba năm binh lính cùng nhau rời đi, nhưng thi thoảng trong gió vẫn thoảng đưa một vài câu oán thán:

"Ngươi nói xem, Giang Trạch kia thật là hèn hạ, chẳng lẽ không thể đường đường chính chính cử quân nghênh chiến với chúng ta sao? Một chút tâm huyết cũng không có, chỉ giỏi đem dân chúng ra làm bia đỡ đạn."

"Ta nói cho ngươi hay, ngày đó ngươi ở bên kia nên không thấy được sắc mặt của Bệ hạ. Nếu có thể, nàng chỉ hận không thể đơn thương độc mã xông thẳng tới Giang Trạch Vị Thành, giết sạch tên hoàng đế cùng lão quốc sư kia cho bõ ghét."

"Chứ còn gì nữa, ai mà chẳng muốn giết sạch bọn hắn cho rảnh nợ? Thật sự quá mức đáng giận!"

"Đúng vậy, hy vọng Bệ hạ sớm tìm được đối sách."

"Ai…"

Nhìn bóng lưng những người tướng sĩ dần xa khuất, Lâm Hàm Ngọc khẽ mím môi, tiếp tục rảo bước trên đường phố.

Chợ sáng đã bắt đầu họp, dòng người qua lại tấp nập. Khác hẳn với cảnh dầu sôi lửa bỏng bên ngoài thành, bên trong lại là một khung cảnh an nhàn, thái hòa đến lạ.

Các cửa hàng điểm tâm lần lượt mở cửa, hương thơm nồng nàn lan tỏa khắp không gian, khiến lòng người mê đắm.

Lâm Hàm Ngọc vốn chẳng mặn mà với chuyện ăn uống hưởng lạc, huống hồ nàng là người tu chân, từ lâu đã sớm đoạn tuyệt với khói lửa trần gian, không còn cần dùng cơm để duy trì sinh mệnh nữa.

Nàng cứ thế lặng lẽ bước đi trên con phố, trông có vẻ lạc lõng, chẳng hề hòa hợp với không khí náo nhiệt xung quanh.

"Cứ nhìn ngắm như vậy, nàng không cảm thấy bản thân mình quá đỗi khác biệt sao?"

Một giọng nói quen thuộc đột nhiên vang lên. Lâm Hàm Ngọc theo bản năng quay đầu lại, đập vào mắt nàng là một người trong trang phục nam nhân. Người đó không ai khác chính là Trì Ngọc, đang đứng ngay phía sau nàng, nở nụ cười nhàn nhạt đầy ý tứ.

"Bệ…" Lâm Hàm Ngọc định hành lễ theo thói quen.

"Suỵt." Trì Ngọc vội vàng ra hiệu giữ yên lặng. Lâm Hàm Ngọc hiểu ý ngay lập tức, đem hai chữ sắp thốt ra khỏi miệng nuốt ngược vào trong, đổi giọng nói: "Trì công tử, sao ngài lại ở đây?"

"Dĩ nhiên là đến vì nàng rồi." Trì Ngọc mỉm cười đáp lại.

Vẻ mặt Lâm Hàm Ngọc lộ rõ sự khó hiểu. Nàng không thể ngờ rằng trong tình cảnh dầu sôi lửa bỏng thế này, Trì Ngọc vậy mà vẫn còn tâm trí để tìm đến đây.

"Chính là…" Nghĩ đến tình cảnh hỗn loạn ngoài thành, Lâm Hàm Ngọc lại khẽ mím môi, tâm tư trĩu nặng.

Trì Ngọc tự nhiên hiểu thấu nàng đang lo lắng điều gì, nhưng nàng lại cố ý tránh né không nhắc đến đề tài ấy, chỉ mỉm cười nói: "Vừa vặn gặp nhau trên phố, trẫm… ta mời Lâm chân nhân dùng bữa sáng nhé?"

"A? Cái này… không cần đâu." Lâm Hàm Ngọc vội vàng khước từ.

Trì Ngọc khẽ cười một tiếng, trêu chọc: "Nàng chắc chứ Lâm chân nhân? Nếu là Yến Ly tiểu thư ở đây, chắc chắn cô ấy sẽ không từ chối đâu."

Lâm Hàm Ngọc ngẩn người, nhất thời không biết phải đối đáp ra sao. Trì Ngọc liền tự mình quyết định: "Nàng muốn ăn gì nào? Khách đến là quý, hôm nay ta nhất định phải đãi Lâm chân nhân một bữa mới được."

Lâm Hàm Ngọc biết rõ trong lòng mình khó lòng thoái thác thêm nữa, liền tùy ý chỉ tay về phía một quán nhỏ ven đường. Đó là sạp hàng do một bà lão cùng vài người bạn già mở ra, khách khứa ra vào rất đông đúc.

"Ân, bánh bao của A ma vị quả thực rất ngon." Trì Ngọc cười tươi, xoay người đi về phía sạp hàng rồi hỏi: "A ma, còn chỗ ngồi không?"

Lão phụ nhân vừa nhìn thấy Trì Ngọc, tức khắc cười hớn hở: "Ai nha, đây không phải Trì công tử sao? Lần trước nhờ có ngài bẩm báo tình hình với Bệ hạ mà cuộc sống của chúng ta đã khấm khá hơn nhiều rồi."

Lâm Hàm Ngọc đi sau Trì Ngọc, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Nàng không ngờ một bà lão bán hàng rong bình thường lại có thể nhận ra Trì Ngọc.

"Chút chuyện nhỏ không đáng gì đâu, A ma. Cho chúng ta hai bát súp cay Hà Nam và hai xử bánh bao nhé!"

Trì Ngọc hoàn toàn không có dáng vẻ cao ngạo của một vị hoàng đế, nàng tùy ý tìm một chỗ ngồi xuống, đồng thời cũng kéo ghế mời Lâm Hàm Ngọc cùng ngồi.

"Được rồi, chờ một lát nhé." Bà lão cười hớn hở đáp lời.

Nhìn theo bóng dáng bà lão bận rộn chuẩn bị, Trì Ngọc quay sang giải thích với Lâm Hàm Ngọc: "Quán của A ma chỉ có súp cay và bánh bao thôi, nhưng hương vị thì quả thực không chê vào đâu được."

Lâm Hàm Ngọc khẽ gật đầu. Với nàng, ăn gì cũng không quan trọng, chẳng qua vì Trì Ngọc đã có lời mời, mà mục đích thực sự của đối phương chắc cũng không phải chỉ đơn giản là rủ nàng đi ăn sáng.

Nhưng mà…

Lâm Hàm Ngọc lén nhìn về phía Trì Ngọc. Trong trang phục nam nhi, Trì Ngọc trông môi hồng răng trắng, dáng vẻ chẳng khác gì vị quý công tử được nuôi nấng trong nhung lụa của một đại gia tộc nào đó. Thế nhưng, vì thường xuyên chinh chiến nơi sa trường, giữa đôi lông mày của nàng lại ẩn hiện một chút sát khí, khiến người ta cảm thấy nàng tuyệt đối không phải là một thư sinh yếu đuối như vẻ bề ngoài.

Qua những lời vừa rồi, rõ ràng chủ quán ở đây quen biết Trì Ngọc, hơn nữa nghe cuộc đối thoại giữa hai người, dường như mối quan hệ này còn sâu xa hơn thế.

"Trì công tử là khách quen ở đây sao?" Lâm Hàm Ngọc suy nghĩ một lát rồi khéo léo hỏi.

Trì Ngọc thản nhiên đáp lại: "Cứ coi là vậy đi."

Lúc này, bà lão bưng điểm tâm lên, vừa đặt đồ ăn xuống bàn vừa cười hỉ hả nói: "Trì công tử có thể coi là ân nhân của chúng ta đấy."

"Ân nhân?" Lâm Hàm Ngọc có chút tò mò.

"Đúng vậy, nơi này vừa bị quân Nghiêu chiếm đóng, vì lý do an toàn nên ban đầu họ hoàn toàn không cho những người bán hàng rong như chúng ta họp chợ sáng. Không được họp chợ thì chúng ta lấy gì mà sống đây? Vừa hay lúc đó Trì công tử tới, sau khi tìm hiểu tình hình của chúng ta, ngài ấy nói sẽ tấu lên với Nữ đế, bảo chúng ta đừng quá lo lắng."

Bà lão vừa nói vừa cảm khái: "Lúc đó chúng ta đều không tin lời Trì công tử nói. Bọn họ là người nước Nghiêu, còn chúng ta lại là người đến từ vùng biên giới Giang Trạch, vị Nữ đế kia làm sao thèm bận tâm đến sự sống chết của chúng ta chứ?"

"Thế nhưng ngay ngày hôm sau, một chính lệnh mới đã được ban xuống. Nữ đế cho phép chợ sáng mở cửa trở lại, chỉ cần không gây ra hỗn loạn là được. Lại nói, vị Nữ đế này thật sự rất biết chăm lo cho dân tình. Thời điểm ở Tấn Thành, chúng ta đều lo sợ Nữ đế sẽ trục xuất những con dân của Giang Trạch này ra khỏi thành, nhưng người đã không làm vậy. Thậm chí, thuế má cũng được giảm đi một nửa so với mức bình thường, mở ra cho chúng ta một con đường sống."

Bà lão mỉm cười, vẻ mặt lộ rõ sự hài lòng với cuộc sống hiện tại.

"Các người… vốn dĩ đều là người của Giang Trạch sao?" Lâm Hàm Ngọc kinh ngạc hỏi.

"Đúng vậy, thật ra nếu bảo không có chút cảm tình nào với Giang Trạch thì là nói dối. Thế nhưng hiện tại, dân chúng ai nấy đều chỉ mong có được những ngày tháng bình yên. Tuy rằng ngay từ đầu chúng ta cũng phản đối nước Nghiêu, nhưng ở Giang Trạch, vì chiến sự liên miên mà sưu cao thuế nặng cứ thế tăng dần, hơn nữa…" Bà lão bỗng nhiên thở dài một tiếng não nề.

"Cũng có thể nói là nội bộ mục nát, người cầm quyền căn bản chẳng thèm để tâm đến sự sống chết của bách tính chúng ta, vậy thì ai lại nguyện ý liều mình vì bọn họ cơ chứ? Chỉ sợ sau này người Giang Trạch chúng ta chỉ còn biết đến tướng quân, chứ chẳng còn nhận vị hoàng đế kia nữa."

Lâm Hàm Ngọc lắng nghe, đôi môi đỏ khẽ mấp máy nhưng không nói thành lời.

"Ta nghe nói gần đây chiến sự lại căng thẳng, Trì công tử à, ngài hãy thưa với Nữ đế vài lời, bảo nàng nhất định phải yên tâm. Người đang làm trời đang xem, lòng người Giang Trạch sớm đã muốn hướng về phía nàng rồi." Bà lão lại thở dài một tiếng thật sâu.

"Ta biết rồi A ma, bà cứ đi lo việc trước đi." Trì Ngọc mỉm cười đáp lại.

"Được, được, được."

Nhìn theo bóng lưng bà lão rời đi, Lâm Hàm Ngọc hướng mắt về phía Trì Ngọc – người đang ngồi đó một cách thản nhiên, không chút kiêu kỳ. Bỗng nhiên, nàng đã hiểu được những gì Trì Ngọc từng nói ngày ấy.

Tất thảy những điều này thật sự rất xứng đáng, bởi vì ngay cả con dân Giang Trạch năm xưa giờ đây cũng cảm thấy mọi sự đánh đổi đều là đáng giá.

"Lâm chân nhân, sao nàng còn chưa ăn? Súp cay Hà Nam sắp nguội cả rồi đấy." Trì Ngọc bỗng nhiên lên tiếng cười nói.

Lâm Hàm Ngọc cầm lấy thìa múc một muỗng đưa vào trong miệng. Ngay tức khắc, khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng đỏ bừng lên vì cay, một ngụm vừa nuốt xuống đã bị sặc đến mức ho sặc sụa, nước mắt cũng trào ra.

Trì Ngọc nhìn thấy vậy thì kinh ngạc vô cùng, vội vàng rót một chén trà đưa qua.

Lâm Hàm Ngọc chẳng kịp nề hà gì nữa, đón lấy chén trà uống một hơi cạn sạch, lúc này cảm giác khó chịu mới vơi đi phần nào.

Trì Ngọc trầm mặc trong chốc lát, sau đó mang theo vẻ hối lỗi nói: "Trước đây khi cùng dùng bữa với Yến Ly tiểu thư, thấy nàng ấy rất biết ăn cay nên ta không suy nghĩ nhiều, không ngờ tới Lâm chân nhân lại ăn không quen, đây là ta sơ suất rồi."

"Không… không sao đâu." Lâm Hàm Ngọc vất vả lắm mới lấy lại được bình tĩnh, vội vàng xua tay nói.

"Ta chỉ là nhất thời chưa chuẩn bị tâm lý thôi, không liên quan đến Trì công tử đâu." Nàng vội vàng xua tay lần nữa để trấn an.

"Hay là để ta đổi món khác cho nàng nhé? Cách vách có tiệm sữa đậu nành cũng được lắm." Trì Ngọc vẫn không yên tâm, ân cần hỏi lại.

"Không cần phiền phức vậy đâu, thật sự không sao mà." Lâm Hàm Ngọc vội nói: "Cái này là được rồi, đừng lãng phí lương thực."

Trì Ngọc thấy nàng kiên trì như vậy cũng không nói thêm gì nữa, chỉ lẳng lặng rót đầy chén trà cho nàng.

Lâm Hàm Ngọc lắc lắc đầu đáp: "Yến Ly sư muội đi theo bên người Tam trưởng lão, dường như đang vội vàng xử lý một chuyện gì đó rất hệ trọng. Ngay cả những đệ tử như chúng ta cũng không rõ ngọn ngành, chỉ có vài vị trưởng lão mới biết rõ hành tung của bọn họ."

Trì Ngọc trầm ngâm một hồi rồi nói: "Thì ra là thế, ta nghe nói Tam trưởng lão bị thương?"

"Nhìn dáng vẻ của Sư tôn và mọi người thì có vẻ vết thương không quá nghiêm trọng, Bệ hạ không cần lo lắng đâu." Lâm Hàm Ngọc trả lời.

"Vậy là tốt rồi." Trì Ngọc thở dài một tiếng, nàng đưa tay xoa xoa mắt phải, khẽ nói: "Dạo gần đây mí mắt phải của ta cứ giật liên hồi, tổng cảm thấy sắp có chuyện chẳng lành xảy ra."

"Bệ hạ đừng quá lo âu, đệ tử Lăng Tuyệt Tông chúng ta tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn." Lâm Hàm Ngọc khẳng định chắc nịch.

"Ân." Trì Ngọc nhẹ nhàng đáp lời, nhưng trong lòng vẫn không sao bình tâm lại được. Nàng cảm nhận được rằng, một đại sự kinh thiên động địa sắp sửa giáng xuống.

Tại Ma Vực, Huyết Ngục thâm nghiêm.

Bầu trời tràn ngập hắc hồng chi khí, không ngừng thấm nhập vào thân hình khổng lồ đen nhánh của một con hắc long. Sau một trận hồng quang lóe lên, hắc long hóa thành một nam tử vận hắc y, dáng vẻ kiêu ngạo, ngông cuồng vô lễ. Đôi đồng tử sắc đỏ vàng của hắn tràn đầy sự tàn bạo và khát máu.

Cách đó không xa, bảy kẻ đang quỳ rạp dưới đất thấy cảnh tượng này thì không khỏi phấn khích tột độ.

"Chúc mừng Tôn chủ bế quan thành công!"

Trọng Vũ khẽ xoay cổ, cử động gân cốt, rồi phất tay một cái. Một cây ma thương đen nhánh hiện ra trong lòng bàn tay hắn. Nụ cười hung ác, nham hiểm dần lan tỏa khắp gương mặt.

"Ngân Dung, chúng ta rốt cuộc cũng có thể tính toán nợ cũ một cách sòng phẳng rồi."

Tại Thanh Khâu thuộc Tây Châu xa xôi, Dung Y vốn đang cùng Yến Ly dạo chợ bỗng nhiên dừng bước. Nàng ngước mắt nhìn về phía phương xa xăm.

"Sao vậy?" Yến Ly thấy lạ, không khỏi lên tiếng hỏi.

"Không có gì." Dung Y vẫn chưa quay đầu lại, đôi mắt nàng khẽ nheo lại đầy vẻ suy tư.

"Chỉ là ta đột nhiên có chút dự cảm không lành mà thôi."