Khi bầu trời nhuốm màu đỏ rực - Chương 67

Tiếng bước chân nệm đế cao su của giày boots quân sự ngày càng dồn dập. Trong màn sương mù dày đặc bao phủ trạm gác rừng, những bóng đen cao lớn bắt đầu hiện ra. Họ di chuyển theo đội hình tác chiến cực kỳ chuyên nghiệp, súng cầm ngang ngực, rà soát từng gốc cây.

"Ba kẻ… không, bốn kẻ," Namtan thì thầm qua kẽ răng, mắt không rời khỏi khe hở của tường gỗ. Cô quay sang nhìn Milk và Love: "Milk, em ở lại trong góc này bảo vệ Film. Love, cầm lấy thanh sắt này, nếu có kẻ xông vào từ cửa sau thì đập mạnh vào đầu nó. Chị sẽ ra ngoài đánh lạc hướng."

"P'Namtan, mạo hiểm lắm!" Milk lo lắng kéo vạt áo cô.

"Chúng ta không có sự lựa chọn. Nếu để chúng bao vây hoàn toàn trạm gác, cả đám sẽ thành cá trong chậu."

Namtan siết chặt khẩu súng ngắn chỉ còn đúng hai viên đạn. Cô nhìn Film đang nằm mê man một lần cuối, rồi nhẹ nhàng mở chốt cửa sau, lẻn vào bóng đêm sương giăng.

CẠCH.

Một tên lính trong nhóm lạ mặt khựng lại khi nghe thấy tiếng động nhỏ từ phía lùm cây. Hắn lập tức giơ tay ra hiệu cho đồng đội dừng lại, nòng súng trường chĩa thẳng về phía bóng đen đang di chuyển.

"Ai đó? Giơ tay lên và bước ra ngoài!" Tên chỉ huy gằn giọng qua bộ đàm.

Namtan không trả lời. Cô lợi dụng làn sương dày, bất ngờ lao ra từ phía sau một gốc thông lớn. Dùng toàn bộ kỹ năng cận chiến của một cảnh sát, Namtan quật ngã tên lính đi đầu, cướp lấy họng súng của hắn và khóa chặt cổ hắn làm lá chắn.

"ĐỨNG YÊN! Hoặc tôi sẽ bẻ gãy cổ hắn!" Namtan hét lớn, ánh mắt hằn lên những tia máu đầy đe dọa.

Hai tên lính còn lại lập tức chĩa súng vào Namtan. Đúng lúc tình thế giằng co nghẹt thở, một giọng nói nữ giới trầm đục và đầy uy quyền vang lên từ phía sau đội hình của nhóm lạ mặt:

"Tất cả hạ súng xuống."

Từ trong sương mờ, một người phụ nữ bước ra. Cô ta không mặc đồ bảo hộ của cơ sở Eden, mà khoác trên mình bộ đồng phục tác chiến của Lực lượng Cứu hộ Quốc gia – đơn vị vốn được cho là đã tan rã từ những ngày đầu đại dịch. Trên vai áo cô ta là phù hiệu hình đại bàng gãy cánh.

Người phụ nữ tháo chiếc kính nhìn đêm xuống, nhìn Namtan với ánh mắt kinh ngạc: "Bản năng tác chiến tốt đấy… Cô là người của đồn cảnh sát khu vực 4 đúng không?"

Namtan nheo mắt nghi ngại: "Các người là ai? Tại sao lại mò đến đây?"

"Chúng tôi là Đội Tìm kiếm và Cứu hộ đường dài," Người phụ nữ đáp, giọng nói mềm mỏng hơn nhưng vẫn đầy sự cảnh giác. "Tôi là Trung úy Jane. Chúng tôi thấy cột khói từ vụ nổ lớn trên đỉnh đồi Eden đêm qua nên đến đây thăm dò. Các cô… vừa thoát ra từ cái lò sát sinh đó sao?"

Nghe đến hai chữ "Eden", Namtan khẽ rùng mình, nhưng cô vẫn không thả tên lính ra.

Đúng lúc này, tiếng cửa gỗ trạm gác bật mở. Love chạy ra ngoài, gương mặt cắt không còn một giọt máu: "P'Namtan! Vô mau! P'Film… P'Film tỉnh rồi nhưng cô ấy lại có biểu hiện rất lạ!"

Namtan giật mình, buông tên lính ra rồi quay đầu lao thẳng vào bên trong, không còn bận tâm đến nhóm người của Jane. Jane nhíu mày, ra hiệu cho đồng đội đi theo hỗ trợ.

Bên trong căn phòng nhỏ, Film đã ngồi dậy. Đôi mắt cô không còn màu xám mờ của cơn sốt, mà phủ một màu xanh tím lấp lánh như ánh sao đêm – hậu quả từ 'Chất Dung Hòa BETA' của Emi. Cơ thể cô không còn co giật, nhưng bàn tay cô đang bóp chặt lấy thành giường gỗ, khiến thớ gỗ dày gãy vụn ra như tro tàn dưới sức mạnh phi thường vừa trỗi dậy.

Film nhìn Namtan, giọng nói cô trong trẻo nhưng vang vọng một âm hưởng kỳ lạ: "Namtan… em… em không còn cảm thấy đau nữa."

Jane bước vào, nhìn thấy đôi mắt phát sáng của Film cùng thớ gỗ bị xé nát, cô ta lập tức rút súng lục, gằn giọng: "Cô gái đó bị nhiễm biến thể gốc! Lùi lại ngay, cô ta là một mối nguy hiểm!"

"CẤM ĐỘNG VÀO CÔ ẤY!"

Namtan, Milk và Love đồng loạt đứng chắn trước giường của Film. Namtan chỉ thẳng súng vào đầu Jane: "Nếu cô muốn nổ súng vào em ấy, cô phải bước qua xác ba người chúng tôi trước!"

Jane khựng lại. Cô nhìn ba con người đang liều mạng bảo vệ một kẻ biến dị, rồi nhìn sang Film – người dù mang trong mình virus nhưng đôi mắt vẫn tràn ngập sự tỉnh táo và tình yêu dành cho Namtan, hoàn toàn không có sự điên loạn của lũ xác sống ngoài kia.

Jane chậm rãi hạ súng xuống, thở dài một tiếng: "Cô gái đó đúng là mang virus, nhưng tế bào của cô ấy đã dung hòa được nó. Chúng tôi có một Khu An Toàn ngầm cách đây 20km về phía Tây – nơi các bác sĩ còn sót lại đang nghiên cứu vắc-xin. Nếu các cô muốn cứu cô ấy và tìm kiếm một nơi thực sự an toàn, hãy đi theo chúng tôi. Nhưng tôi cảnh báo trước: Sự tồn tại của cô ấy… vừa là chìa khóa cứu rỗi, vừa là thứ có thể châm ngòi cho một cuộc chiến mới."

Namtan quay sang nhìn Film. Film khẽ gật đầu, đưa bàn tay đã khôi phục lại sự mềm mại nắm lấy tay Namtan.

"Chúng ta đi," Namtan quyết định, siết chặt tay Film. "Dù là thiên đường hay địa ngục, chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt."

Hành trình phía trước vẫn còn vô vàn cạm bẫy, nhưng giờ đây, họ không còn cô độc trong bóng tối nữa.