Lục Bình Ly Khúc - Chương 17
Con Lụa bị đánh hôm đó tới nay vẫn chưa hết sợ. Miệng mồm nó bị sưng to lên, tụi người ăn kẻ ở nhìn thấy con Lụa vậy trong lòng lại vui sướng hơn bao giờ hết. Chỉ có con Nhàn lúc rảnh tay là sức thuốc, nấu cháo cho. Vừa đi xuống đang thấy con Nhàn múc chén cháo, Hồng thấy vậy hậm hực nói:
– Mắc cái mớ gì mà mày phải nấu cháo cho nó. Ngày thường nó hống hách ăn hiếp mày, mày không nhớ hả?
Nhàn nghe thôi chứ không đáp, nó chỉ mỉm cười rồi thôi. Hồng lại càng tức càng nói:
– Tao mà là mày mơ đi tao mới nấu cháo cho ăn. Bị đánh sưng cái mỏ là đáng!!!
– Thôi mà chị, chị Lụa nghe được chỉ buồn đó. Mình phận ở như nhau, gặp nạn thì lo cho nhau cũng đặng mà chị…
– Mày nghĩ vậy thôi chớ con đó mà nghĩ vậy mới lạ.
Nhàn đứng dậy phủi quần rồi nói:
– Chỉ làm sai ắc trời cao chứng, mình cứ giữ cái bụng ngay lành là được.
Nói xong nó đi vô trong chỗ Lụa đang nằm. Lụa nãy giờ nghe thấy hết, vừa thấy Nhàn vô, vội lấy tay quẹt nước mắt đi. Nhàn ngồi xuống nhìn Lụa:
– Chị khóc hả đa?
Mặt mày Lụa chỗ sưng chỗ tím, ngày thường hung dữ khó ưa bao nhiêu thì bây giờ tội nghiệp bấy nhiêu.
– Đâu có… tại đau quá tao chảy nước mắt…
– Cháo em nấu xong mới vừa bắc xuống, còn nóng. Chị tranh thủ ăn đi, ăn nhiều vô cho mau khoẻ.
Nhìn chén cháo trên tay mà Lụa rơm rớm nước mắt:
– Bộ mày không ghét tao hả?
– Ghét cái chi, ai cũng là phận kẻ hầu người ở không thương nhau thì thôi ai lại đem lòng ghét chớ…
Nghe mấy lời đó nước mắt Lụa lại tuôn lã chã, Nhàn vỗ nhẹ lưng nó:
– Thôi… đừng có khóc nữa, chị ăn đi cho mau khoẻ.
Lụa lau nước mắt rồi nhận chén cháo, nó múc từng muỗng đưa vào miệng, hai bên mép vẫn còn sưng to nên Lụa ăn thấy khó khăn lắm. Vừa ăn Lụa vừa nhìn Nhàn, Nhàn vừa thấy tội vừa thấy thương:
– Sao chị là hầu của bà Hai mà hổm rài em không thấy bà xuông coi ngó chị chi hết vậy?
Nghe đến bà Hai, Lụa ngước lên nhìn Nhàn:
– Mầy có phước lắm mới được làm hầu cho cô hai đó đa… chứ như tao thì vô phước…
Nhàn nhìn Lụa, nó không hiểu Lụa đang nói gì, người như Tường Lan mà Lụa lại gọi là phước phần sao.
Lụa đặt chén cháo xuống, quay lưng lại rồi lẳng lặng cởi chiếc áo bà ba xuống, lộ ra bắp tay chi chít vết hằn, một tấm lưng không còn chỗ trống cho sự lành lặn. Còn có chỗ máu khô lại quện lại vào nhau. Nhàn nhăn mặt hỏi:
– Là… ai đánh chị?
Thấy Nhàn đã thấy rõ, Lụa kéo áo lên:
– Là bà Hai đó. Bữa đó cô Hai chỉ tát tao đôi ba cái, vốn cũng chỉ muốn ám chỉ răn nhắc với bà Hai đôi lời. Ai dè vừa trở vô phòng, bao nhiêu cơn giận trong bụng đều trút hết lên đầu tao…
Nhàn lại hỏi:
– Ám chỉ răn nhắc chuyện chi?
– Bữa đó tao không quên lời bà Hai dặn, nói đúng hơn mấy câu dặn dò đó tao chưa hề nghe thấy. Vậy mà tới chừng có chuyện lại đổ hết là do tao…
Nhàn bần thần ngồi nhớ lại qua những lời Lụa nói. Lụa lại hỏi:
– Ngó thấy mầy kinh sợ lung lắm, chắc là cô hai chưa từng đánh mày như vầy đúng không?
Nhàn im lặng, Lụa cười chua chát đáp:
– Hầu hạ bao năm, trung thành bao nhiêu cũng không bằng cái lợi của bà ta. Cô Hai dù khó đến đâu cũng còn coi tụi mày là con người, còn với bà Hai bả chỉ coi kẻ nào đem lại lợi ích cho bả mới là người thôi…
Nói xong Lụa ăn cho hết cháo trong chén rồi đưa lại cho Nhàn:
– Ơn này của mày nhất định sau này tao sẽ báo đáp…
– Ơn nghĩa chi đâu, em đã nói rồi. Cùng là phận lục bình theo con nước nổi trôi, gặp nhau giữa dòng đời thì đỡ đần nhau được chút nào hay chút nấy. Chuyện ấy có chi mà phải mang ơn.
Lụa nhìn Nhàn, nhìn thật lâu, nó chợt hiểu, cái đáng quý nhất ở một con người không phải là họ có thể cho mình bao nhiêu, mà là trong lúc bản thân cũng không có gì kể cả đã từng đối xử tệ với họ, họ vẫn chịu cho mình một chút lòng thương. Mà thứ ấy lại là món nợ khó trả nhất trên đời.
Nhàn đứng lên:
– Thôi chị nằm nghỉ đi, em ra ngoải phụ chị Hồng với anh Quý. Ráng tịnh dưỡng đặng sớm mạnh lại, đừng suy nghĩ chi hết nghen.
Nói xong Nhàn đứng dậy đi ra ngoài, Lụa vẫn dõi theo, ánh mắt đã không còn sự cay nghiệt của ngày thường mà thay vào là sự biết ơn. Nhàn chỉ là một con người nhỏ bé, thân phận cũng chẳng hơn gì nó. Vậy mà cái nghĩa nó trao ra lại nặng hơn bất cứ của cải nào trên đời.
Lụa càng nghĩ lại càng câm hận Mỹ Lệ, hai tay nắm chặt như thể muốn bóp chết ai đó ngay bây giờ:
– Mỹ Lệ, đợi đó đi nhất định sau này tao sẽ trả hết lại một lần cho mày…
**
Nhàn vẫn như thói quen, xế xế lại chuẩn bị trà sẳn để khi ăn cơm xong nó nấu liền đặng đem cho Tường Lan. Đang loay hoay thì vú Năm từ đằng sau lưng nó hỏi:
– Bây làm gì đó?
– Ủa bà Năm, con chuẩn bị trà cho cô Hai.
– Khỏi, bữa nay cô hai không có ở nhà, bây khỏi mần!
Nhàn ngạc nhiên:
– Ủa cô hai đi đâu hả bà Năm?
– Cổ nói đi mần công chuyện gì đó, mai mới dìa. Hồi sớm thằng Tám mới đáo lại rước con Hồng đó, mày không để ý hả đa?
Vừa nói vú Năm vừa nhìn con Nhàn rồi móc từ túi áo ra một cái khăn nhỏ. Chiếc khăn tay bằng lụa mỏng, mềm rũ như nước, bốn bề viền chỉ nhỏ. Trên nền lụa màu hồng nhạt, có thêu một đôi chim nhỏ đang đậu trên nhành hoa, từng đường kim mũi chỉ chen nhau ngay ngắn, tinh tế đến nỗi nhìn xa cứ ngỡ chim đang nghiêng đầu hót. Mỗi khi có gió thoảng qua, mặt lụa khẽ lay, đôi chim thêu trên ấy cũng như chập chờn theo.
– Cô hai biểu đưa cái khăn này cho bây mà sáng giờ tao quên.
Nhàn kinh ngạc ngước nhìn, rồi đưa tay nhận chiếc khăn tay. Nó cầm chiếc khăn trong tay, ngón tay khẽ vuốt qua hình đôi chim.
– Sao tự nhiên cô Hai cho con?
– Cô Hai nói đưa bây khắc bây sẽ hiểu mần sao mà cô cho.
Nhàn nhìn đôi chim, trong lòng lại dâng lên cảm xúc khó tả. Nó nhớ lại mấy lời nó đã nói với Tường Lan, rồi nhìn lại chiếc khăn. Vốn nghĩ rằng Tường Lan sẽ đánh nó vì hổn hào, vậy mà lại còn cho nó chiếc khăn tay.
– Cô Hai còn nói gì nữa không bà Năm?
– Cô Hai nói khi nào cô về sẽ nói rõ chuyện đó với bây.
Nghe đến đây, Nhàn bỗng khựng lại, tay siết nhẹ chiếc khăn trong tay. Là chuyện gì, sau còn phải nói rõ, hay là về rồi sẽ bị đánh đến chết đi sống lại. Nhàn lắc đầu "không, muốn đánh thì đã đánh mình hôm đó rồi, cần chi đợi tới khi cổ về".
Một giọng nói vang lên gạt phăng suy nghĩ của Nhàn bấy giờ.
– Nhàn đi ra đây tao cho mày coi cái này!
Minh Trường bước từ từ tới, vú Năm đang ngồi thì đứng dậy cúi đầu:
– Dạ chào cậu Ba!
Minh Trường gật đầu nhẹ rồi quay sang Nhàn:
– Đi với tao!
– Đi đâu thưa cậu? Trời sắp tối nhèm rồi mà còn đi đâu?
– Trời tối mới thấy được, lẹ lên!
Thấy Minh Trường cứ khăng khăng vú Năm mới khẽ nói:
– Lát con Nhàn còn phải đem mớ củi chặt từ trưa vô bếp nữa cậu, chậm trễ sợ bà Hai rầy nó.
– Nhà này bộ có con Nhàn là người ở hả đa? Biểu đại đứa nào đó làm cho nó. Nhàn đứng lên theo tao nhanh!
Vừa nói Minh Trường vừa nắm tay kéo Nhàn đi. Vú Năm nhìn theo hai người, có một sự thấp thỏm dâng trao trong lòng.
– Cầu trời thương đừng để con nhỏ bị chi hết nghe ông…
**
Đi một lúc, Minh Trường dừng lại trước một cái xuồng, dòng nước đêm cứ dào dạt trôi. Minh Trường dừng lại rồi tự bước xuống xuồng, đưa tay ra trước Nhàn, Nhàn thắc mắc hỏi:
– Giờ này cậu ba còn muốn đi đâu?
– Cứ đi theo tao rồi mày sẽ biết.
Nhàn cứ đứng chần chừ, Minh Trường sốt ruột nói:
– Lẹ lên, giờ lời tao mày muốn cải hay sao đa?
– Dạ…
Nhàn không nắm tay Minh Trường, nó tự mình bước xuống. Chiếc xuồng chồng chềnh trên mặt nước đêm, Minh Trường lấy mái chèo ra, đẩy mạnh vô bờ đất, đưa chiếc thuyền ra xa khỏi bờ. Trường ngồi xuống chèo mạnh, ánh trăng đang treo soi rõ trên dòng nước, Nhàn nhìn Trường:
– Cậu biết bơi xuồng luôn hả đa?
– Mấy cái này chuyện nhỏ với tao…
Gió cứ nhè nhẹ đung đưa mấy lọn tóc mây của Nhàn. Minh Trường cứ nhìn chăm chăm vào nó, khiến nó có cảm giác bất an trong lòng.
– Sao cậu cứ nhìn em hoài vậy??
Bất thình lình mái chèo dừng lại, chiếc xuống dừng lại trước một cây bần lớn, trên đó lấp lánh hàng ngàn đóm sáng. Đôi mắt Nhàn tròn xoe:
– Đom đóm kìa cậu ba, nhiều quá trời…
Minh Trường đặt mái chèo xuống:
– Đẹp không?
– Đẹp lắm cậu ba, mà lạ ghê chỗ này sao mà nhiều dữ vậy không biết.
Minh Trường từ từ tiến lại, chiếc xuồng đột ngột bị chao. Nhàn vịn lấy mạn xuồng, dưới cái ánh sáng của lũ đom đóm Nhàn thấy gương mặt Trường có gì đó khác lạ:
– Cậu ba, cậu mần gì vậy?
Minh Trường nhoẽn miệng cười:
– Em còn đẹp hơn lũ đom đóm này em biết không Nhàn?
Nghe Minh Trường đột nhiên đổi cách xưng hô, lòng Nhàn lại càng thêm sợ hãi. Minh Trường ngồi xuống đặt tay lên đùi Nhàn:
– Cậu thương em rồi, đêm nay em cho cậu, cậu hứa sẽ không bạc đãi em!
– Cậu ba, cậu đừng như vậy em sợ…
Minh Trường càng gần hơn, Nhàn vội đẩy ra:
– Cậu ba mà còn vậy em la lên đó!
– La đi, chỗ này em nghĩ có người không?
Nhàn nhìn quanh, rồi nhìn lũ đom đóm, chúng nhiều hơn những chỗ khác. Nhàn chợt hiểu ra, nó bắt đầu nhích người ra xa:
– Cậu ba cậu tha em, em đội ơn cậu…
– Ngoan, cậu thương em mà… chỉ một chốc thôi, rồi sáng mai em sẽ là mợ ba của nhà này, không cần phải cúi đầu dưới ai nữa…
Nhàn ngó xung quanh tìm cái sự cứu rỗi, nhưng cái màn đêm tĩnh mịch đó làm gì có gì ngoài tiếng gió, tiếng nước đánh vào mạn xuồng khe khẽ.
– Cậu mà tiến thêm chút nữa em nhảy xuống sông đó…
Trường nhếch miệng, hai tay bắt đầu cởi chiếc nút đầu tiên:
– Em có biết con sông nầy sâu cỡ nào hông? Nước coi vậy chớ không có hiền lành gì. Em mà lỡ dại nhảy xuống, tới chừng muốn lội vô bờ cũng chưa chắc còn sức mà lội.
Rồi Trường đưa mắt nhìn quanh, đôi mắt ánh lên sự gian xảo:
– Huống chi khúc sông nầy vắng tanh, bốn bề làm gì thấy bóng dáng người. Em mà làm chuyện khờ dại, có khi người ta đi ngang đi dọc cũng chẳng hay biết em đang mắc nạn.
Dứt lời, Trường xấn lại hai tay ôm chặt Nhàn lại, Nhàn bắt đầu vùng vẫy. Trường lấy sức đàn ông, ghì chặt hai tay Nhàn xuống, Trường kê sát mặt vào cổ Nhàn mà hít hà, Nhàn vừa vùng vừa hét:
– Cậu ba đừng mà…CỨU VỚI…Cứ…u
Trường hôn mạnh vào môi con Nhàn, ghì thật chặt, Nhàn mím chặt, cắn môi đến nỗi tứa máu. Cái sự tanh nồng của máu khiến Trường lơi ra. Trường đặt một tay xuống thắt lưng Nhàn:
– Không ai cứu nổi em đâu, ngoan ngoản nghe lời cậu, cậu thương!!!
YOU MAY ALSO LIKE
