Lục Bình Ly Khúc - Chương 4
Tường Lan quay người lại chậm rãi, cái giọng cô cứ đều đều những không hiểu sao nghe như nặng hàng trăm dạ lúa:
– Đâu, đứa nào lên đây đánh thử tao coi!
Từ dưới bếp một con nhỏ chạy lên miệng cũng chua ngoa không khác gì ả.
– Cái gì đứa nào làm gì bà hai của tao, tao đánh cho gãy dò hết.
Con Hồng thằng Quí cũng chạy lên theo, Tường Lan nheo mắt lại nhìn nó, mắt thì ti hí, răng thì đưa ra cả thước, Tường Lan nhìn Hồng hỏi:
– Con nhỏ nào đây?
– Thưa cô hai, đây là hầu của bà hai mang dìa từ lúc mới vô.
– Tên chi?
– Nó tên Lụa thưa cô hai!
Tường Lan nhìn Lụa, Lụa đứng sát lại "bà hai" mặt nó đanh lại:
– Mày là đứa nào, ăn mặc coi cũng diêm dúa quá hén, mày biết đụng vô ai chưa?
Tường Lan không đáp trả ngay, dịu giọng hỏi:
– Ai?
Lụa hất mặt lên:
– Đây là bà Mỹ Lệ, bà hai nhà này…
– À…ra tên là Mỹ Lệ…
Nghe xong Tường Lan tiếng thẳng tới chỗ con Lụa đứng, cô vun tay một cái chát vô mặt con Lụa, Bà Mỹ Lệ thấy cũng hoảng hồn. Mặt con Lụa nhanh chống in đủ năm ngón tay của cô hai. Nó ôm mặt nhìn Lan, cô lúc này mới gằng giọng:
– Nghe cho kỹ tao là ai!
Nó nghe xong không dám ho he dù chỉ một tiếng. Tường Lan quay lại, đứng sát lại ả, gằng giọng nói:
– Hồi nãy bà hai có hỏi tui là ai mà đúng không? Để tui trịnh trọng nói cho bà hai biết nghen đa.
Tường Lan quay lại ghế, ngồi chễm chệ, đưa đôi mắt sắc hơn cả lưỡi dao:
– Người mà bà mới kêu là điếm, người mà con hầu bà đòi đánh què dò là con gái lớn của chồng bà đó đa, Cao Ngọc Tường Lan!!!
Dứt lời, cô quay lại bọn gia đinh:
– Còn tụi bây quỳ xuống hết cho tao! Hồng tát con Lụa mười cái thật mạnh…
Hồng nghe xong, hai mắt nó hừng hực, cô đâu biết ngày tháng con Lụa về ngày nào nó cũng ỷ là hầu của bà hai, nó ra oai, chửi bới tụi con Hồng dữ lắm, nay được dịp đánh, con Hồng nó lẹ làng lung.
– Dạ cô hai.
– Bà hai cứu…cứu con…
Mỹ Lễ vẫn chưa hết hoàn hồn sau khi tận mắt chứng kiến cái tát trời giáng của Tường Lan. Từng tiếng chát vang lên nghe rõ rệt, con Hồng tát không nương chút nào, nó tát đến cái thứ mười thì miệng con Lụa cũng rớm máu.
Tường Lan chỉ tay về ả:
– Bà hai ngồi xuống đi chớ, tui có chuyện muốn thưa với bà hai…
Ả kéo ghê ngồi vào, đôi mắt vẫn còn vẻ không phục, Tường Lan thì cũng chẳng mải mai để ý:
– Ngó bộ bà hai nhà này có quyền lung lắm hả? Ngay cả con ở của mình cũng lớn tiếng không thua kém bà….
Ả nhìn Lan có chút dè chừng nhưng vẫn tỏ ra trịch thượng:
– Con gái lớn thì cũng phải gọi tui một tiếng má hai mà đa!
Lan nghe xong, chỉ nhếch mép:
– Má hai? Nhìn bà lớn hơn tui độ chừng năm sáu tuổi, vậy mà lại dìa đây làm vợ hai cho ông già gần sáu mươi, coi bộ cũng không thanh cao lắm, hai tiếng má hai nghe sao khó lọt lỗ tai tui quá đa…
– Mày…
Tường Lan nghênh mặt trừng mắt:
– Sao, muốn đổi trà nóng không, tui không ngại đâu đa!
Mỹ Lệ biết người con gái trước mắt ả khó chạm, ả đành thu mình lại.
Ngoài sân bỗng có tiếng đờn ông:
– Cái gì mà nhà cửa lộn xộn vậy bây?
Đó là tiếng của ông Khải, nghe thấy người dựa dẫm vào được Mỹ Lệ giả bộ chạy ra ngoài khóc lóc:
– Ông ơi, có người ăn hiếp em…
Ông Khải nghe xong vội dỗ dành Mỹ Lệ:
– Sao, ai dám ăn hiếp Mỹ Lệ của ông? Nói ông đánh nó chết cho em…
Mỹ Lệ chỉ tay vào trong, nơi Tường Lan đang ngồi đưa mắt nhìn, ông Khải bất ngờ khi thấy cô, đi vội vào nhà:
– Lan con dìa khi nào đó, sao không nói cha đi đón.
Tường Lan tuy đang bực những vẫn đứng lên, khoanh tay thưa ông Khải:
– Thưa cha, con mới dìa…
Ông Khải bỏ qua Mỹ Lệ, vui mừng đáp:
– Dìa rồi là mừng rồi, ngồi xuống ngồi xuống, ăn gì để cha biểu sấp nhỏ nó mần.
– Dạ con no rồi cha…
Vừa nói vừa liếc mắt nhìn Mỹ Lệ, ông Khải khó hiểu đáp:
– Ủa mới dìa có ăn cái chi đâu mà no…
– Dạ ăn tức…
Ông nhìn Tường Lan rồi nhìn qua Mỹ Lệ nhìn ra đám gia nhân bên ngoài ông nhận ra:
– À đây là…
Tường Lan cắt ngang lời ông Khải:
– Má hai…
Lời nói cô thốt ra có đôi phần khó chịu, ông Khải cũng không giải thích, Mỹ Lệ được nước lấn tới:
– Ông ơi, con gái ông nãy giờ ăn hiếp em quá trời, nè ông coi đi còn đánh con Lụa ra nông nổi này nữa nè, ông phải lấy lại công bằng cho em…
Tường Lan nghe mấy lời đó, khoé môi cô nhếch nhẹ, nửa cười nửa khinh, kiểu cười của người thấy chuyện chướng tai gai mắt riết rồi hết muốn nói. Trong bụng cô sôi lên một cục tức, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ tỉnh bơ, chỉ có cái lắc đầu nhẹ thiệt nhẹ, như muốn phủi đi cái cảnh làm bộ làm tịch của Mỹ Lệ, coi còn thua mấy cô đào hát dở.
Ông Khải hắn giọng:
– Chuyện này là sao đây Tường Lan?
– Sao cha lại hỏi con, con thiết nghĩ người cha nên hỏi là má hai chớ đa!
Ông đưa mắt nhìn Mỹ Lệ, Mỹ Lệ thấy vậy giả mèo khóc chuột:
– Trời ơi ngó xuống coi, tui khổ quá mà, ở đây không ai cần nữa thì thôi tui đi cho vừa lòng hả dạ cha con mấy người…
– Thôi…ông có la em đâu.
Ông Khải quay qua Tường Lan:
– Bây nói coi má hai bây làm chi?
Nghe hai từ "má hai" thốt ra từ miệng ông Khải, Tường Lan nghe trong lòng bỗng cảm thấy mắc ói.
– Hừ, cha coi vú Năm nay nay cũng lớn tuổi rồi, sao không sai biểu mấy đứa nhỏ mà kêu một bà già đi quậy nước cam?
– Thì là người ở thôi mà bây làm quá vậy?
– Làm quá? Ờ vậy bà hai của cha kêu con là điếm là có quá không?
Ông Khải nghe xong trừng mắt nhìn Mỹ Lệ:
– Có chuyện này nữa hả?
– Em…Tại em đâu có biết là con của ông, thấy cậu Trường dẫn dìa em tưởng…
Tường Lan nhếch mép:
– Vậy tui cũng đâu biết bà là ai, vậy tui cũng tưởng cô là điếm được mà đúng không?
– Mày…
Ông Khải nghe xong, đập bàn cái "bốp", nhìn Mỹ Lệ .
– Thôi… đi vô trong đi!
– Ông….
– ĐI!!!!
Mỹ Lệ hậm hực bỏ đi, Tường Lan lúc này mới hỏi cha:
– Chuyện gì đây hả cha? Cha ưng cái loại đờn bà này hả cha?
– Bây có cần nói nặng lời vậy không đa? Bây đi học miết bên bển, thằng Trường cũng mới xong tú tài, thân già này cũng cần người bầu bạn sớm hôm mà…
– Con đâu cấm cha tìm người bầu bạn nhưng cha coi, đáng tuổi con mình vậy coi sao đặng thưa cha…
– Bậy muốn đặng là đặng làm sao? Từng tuổi này thương ai cũng phải để bây dạy đời hả?
Tường Lan dịu giọng nói:
– Con không dám thưa cha, nhưng…
– Thôi không nói nhiều, bây phận làm con thì làm đúng phận con là được rồi, bây lo cho tao thì tao mừng.
Ông Khải đứng dậy:
– Dìa rồi thì tắm rửa nghỉ ngơi, cha biểu sấp nhỏ làm mấy món cho bây.
Dứt lời ông Khải quay gót đi.
– Cha…
Nhìn ra ngoài sân một đám gia nhân vẫn đang quỳ, Tường Lan quát:
– Đi xuống dưới hết cho tao…
Trường nãy giờ đứng im, lúc này mới lên tiếng:
– Thôi chị hai đừng bực nữa, chuyện cũng vậy rồi.
– Chuyện này từ bao giờ?
– Khoảng năm trước cha đi Gia Định rồi dắt theo rồi bắt em kêu là má hai… Ban đầu em cũng giống chị hai nhưng nói cha cũng không nghe nên là em thôi, cũng không nói nữa…
Tường Lan gắt lên:
– Vậy mà cớ chi em không biên thơ qua cho chị?
– Em sợ chị bận lòng rồi dang dở chuyện học hành. Định lần này về em mới nói cho chị biết…
Tường Lan day day hai thái dương, gương mặt cô thoáng trầm xuống, hàng mày khẽ nhíu lại. Trong lòng vừa dâng lên chút giận, vừa thấp thoáng nỗi lo, nhưng cô cố giữ vẻ bình thản.
**
Nhàn chèo ghe tấp vô bến, cẩn thận buột ghe lại vô cây cột neo. Bước vào nhà cất tiếng gọi:
– Ông ba ơi!
Từ trong nhà vọng ra giọng thều thào của một ông lão:
– Bây vô đây đi..
Nhàn từ từ bước vô nhìn chiếc giường tre nhỏ nơi ông Ba đang nằm, Nhàn tiến lại:
– Ông Ba khoẻ trong mình chưa? Nay đò đi được năm người, được một đồng, với có người mua cá của ông hai đồng nữa là ba. Con đưa ông nè.
Ông Ba lom khom ngồi dậy:
– Bây cất hai đồng đi, đem về cho má bây mua cá mắm mà ăn.
Ông Ba làm nghề láy đò, người ở đây hay ông là ông Ba cô đơn, hôm nay do bệnh nên nhờ con Nhàn láy đò một bữa. Ông cũng là người dạy cho nó hát. Ông Ba không vợ cũng không con, thành ra thương con Nhàn như con mình.
Nhan lắc đầu:
– Thôi, ông ba bệnh mà, lấy tiền mua thuốc uống cho khoẻ, còn dạy con hát cải lương nữa chứ…
Ông ba cười hiền:
– Tổ cha mày, tưởng lo ai dè là sợ không có người dạy hả đa?
Nhàn cười híp mắt:
– Đâu có đâu ông ba, con lo cho ông ba mà..
Từ sau nhà lại vang lên tiếng nói:
– Ông ba dạy cái chi cũng học sao anh dạy chữ em không thèm học hén!
Đó là Hưng, là người dạy chữ cho làng, cậu dạy cho con nhà nghèo thì không lấy tiền, chỉ lấy tiền của tụi con nhà giàu, thành ra xóm nghèo này thương câu Hưng dữ lắm. Tuy nói không lấy tiền nhưng nhà nào có con được Hưng dạy, cha má tụi nó lâu lâu lại đem ít con cá, ít củ khoai sang.
Hôm nay Hưng sang coi ông ba có cần chi thì làm cho ông, nhà ông neo đơn ông cũng tốt nên Hưng cũng quí ông lung.
Nhàn nhìn Hưng mĩm cười:
– Thôi, học chữ khó lắm với lại…
– Tía em không cho học chớ gì?
Nhàn ngại ngùng:
– Tía biết là đánh em chết…
Hưng thở dài:
– Học chữ thôi chứ có phải giết người cướp của cái chi đâu…
– Tía em nói, con gái ăn cơm nguội ở nhà ngoài, học chi cũng lấy chồng.
Hưng định nói thêm thì Nhàn vội dứng dậy:
– Thôi trời xế rồi, con dìa nha ông ba.
Ông ba đưa hai đồng cho Nhàn:
– Nè, bây cầm dìa đi!
Nhàn ngại ngùng nhận:
– Vậy mai con có ra bến đò cho ông nữa không?
– Chắc mai ông ba khoẻ rồi, nếu mà không khoẻ thì nhờ thằng Hưng qua nói với con.
– Dạ, vậy con dìa nha ông ba, em dìa nha anh Hưng.
Nói xong Nhàn quay đi, Hưng cầm chén thuốc trên tay đưa mắt nhìn theo Nhàn, bóng lưng Nhàn khuất xa dần. Hưng vẫn đứng đó, mắt vẫn dõi theo, ông ba thấy vậy tằng hắng một cái:
– Nó đi khuất rồi, bây đưa thuốc tao uống coi!
Hưng giật mình đưa cho ông, gãy đầu ngại ngùng. Ông ba chỉ biết lắc đầu.
YOU MAY ALSO LIKE
