Mỗi Ngày Đều Muốn Ra Tay Với Công Chúa - Chương 64

Đoạn đường hướng về Cửu Nhai sao mà dài đến thế, ba người họ chậm rãi bước đi, mỗi người theo đuổi một tâm tư riêng và cùng giữ sự im lặng. Thể trạng của Hùng Hoa Cao khó lòng chống đỡ nổi việc đi một quãng đường xa như vậy trong tâm trạng lo âu, khắc khoải thế này. Cô ấy phải cắn răng chịu đựng sự khó chịu, cố gắng hết sức để bước theo kịp Lư – Trần hai người, giảm thiểu tối đa việc kéo chân họ. Còn Lư Anh thì đang cân nhắc đến kết cục tồi tệ nhất của đêm nay: Nếu Trần Lạc Thanh thua, cô phải làm sao để kéo theo một đám tàn phế, già yếu, bệnh tật gồm cả Văn Trường An — tổng cộng bốn mạng người chạy trốn biệt tăm với một chiếc chân gãy. Cô không kìm được liếc nhìn khuôn mặt Trần Lạc Thanh bên cạnh, gương mặt nàng vẫn bình thản và dửng dưng, cứ như thể việc sắp tới không phải là chuyện lớn có thể làm xoay chuyển cả vận mệnh.

A, gian nan quá mà…

Lư Anh thầm than thở cho sự gian truân của cuộc đời, nhưng ngoài mặt lại không muốn biểu lộ ra, tránh làm nhiễu loạn dòng suy nghĩ của Trần Lạc Thanh. Thế nhưng vị công chúa điện hạ sắp sửa bước lên sòng bạc kia lại chẳng thể hiểu thấu nỗi khổ tâm của cô, nàng còn quay đầu sang trêu chọc sắc mặt của cô.

"Sao thế? Vẻ mặt nghiêm trọng vậy. Chưa đánh mà đã thua một nửa rồi, cẩn thận kẻo làm Hoa Cao sợ đấy."

Lư Anh lườm Trần Lạc Thanh một cái, né tránh Hùng Hoa Cao ở phía sau, hạ thấp giọng hỏi: "Rốt cuộc ngươi định làm thế nào? Đường chạy trốn đã nghĩ sẵn chưa?"

"Đường chạy trốn? Ai bảo là phải chạy trốn. Ta muốn gậy ông đập lưng ông, dùng cờ bạc thắng để chuộc Văn Trường An về."

"Thế thì ngươi lo mà nghĩ kế đi! Còn rảnh rỗi ở đấy bông đùa với ta…"

"Bây giờ có ngồi nghĩ không cũng bằng thừa, đến Linh Lung đổ trang xem tình hình thế nào rồi tính tiếp."

Lư Anh trợn tròn mắt, định nói gì đó nhưng lại gắng nhịn xuống. Cô không tài nào hiểu nổi sự thoải mái của Trần Lạc Thanh, cứ như thể việc đi đánh bạc cứu Văn Trường An về thực ra chỉ là một chuyện tiện tay trên đường đưa cô đi tái khám vậy.

Chẳng lẽ nàng không biết sự ra tay tàn độc của những kẻ sống bằng nghề cờ bạc sao?

Không tài nào đoán định được tâm tư của Trần Lạc Thanh, Lư Anh chỉ đành tự mình suy đoán mò mẫm: Lạc Thanh dẫu có là một công chúa khác người đến đâu thì suy cho cùng vẫn là cành vàng lá ngọc, làm sao biết được những thủ đoạn hiểm độc chốn giang hồ.

Lúc này cô dứt khoát nghĩ thông suốt, mặc kệ Trần Lạc Thanh có tính toán thế nào, cô cứ binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, cùng lắm thì liều mạng, dù bỏ mạng cũng phải bảo vệ bằng được Trần Lạc Thanh. Lại còn phải cố gắng cứu cả Văn Trường An ra nữa… Lư Anh đột nhiên hối hận vì đã dắt theo Hùng Hoa Cao, nếu lát nữa có đánh nhau thật, lại có thêm một bệnh nhân chạy không nổi kéo chân, thì biết phải tính sao đây…

Cách đây không lâu, Lư Anh còn vì cái gọi là tri ngộ quân thần, tri kỷ không phụ mà cam tâm tình nguyện hiến thân làm dao đi giết người, giờ đây khi đã có người muốn chở che, cô lại đâm ra nghĩ trước ngó sau, lo được lo mất.

Mà sự nực cười của thế sự lại nằm ở chỗ: Người cô muốn chở che nhất lại chính là người cô từng muốn giết nhất.

Lư Anh lúc này không có tâm trí đâu để suy nghĩ về một vấn đề quá đỗi phức tạp như thế. Cô chỉ có thể trao trọn niềm tin cho Trần Lạc Thanh, tùy cơ ứng biến. Dù sao thì đạo nghĩa và tình nghĩa đều ở hai con người bên cạnh này, mọi người cùng nhau liều một phen thì cũng chẳng có gì đáng sợ.

Đến khi họ thong thả bước vào khu chợ búa, trời đã tối hẳn. Chiếc hỏa chiết tử Lư Anh tặng cho Trần Lạc Thanh hôm nay cũng được nàng mang theo bên người, nàng móc ra châm ngọn đèn lồng nhỏ, soi sáng một khoảng vuông tròn nhỏ nhoi xung quanh ba người. Họ vừa đi vừa dò hỏi vị trí của Linh Lung đổ trang, quả nhiên nó nằm ở Cửu Nhai. Lần này, việc bước vào chốn nước sâu hiểm hóc ấy thậm chí chẳng cần đến trực giác nữa, sự nguy hiểm đã phơi bày ngay trước mắt rồi. Đám người Trần Lạc Thanh không hề do dự, tiến thẳng vào con phố, tìm được đến nơi cần tìm.

Linh Lung Đổ Trang, bốn chữ này được viết trên tấm biển hiệu cổ kính, thế mà lại mang đến một cảm giác đoan trang vững chãi. Bờ rào tre mới dựng bao quanh một chiếc sân rộng rãi, hai chiếc đèn lồng treo cao trước cổng tỏa ra vầng sáng rực rỡ, ngay lập tức nuốt chửng đốm sáng nhỏ từ chiếc đèn lồng trên tay Trần Lạc Thanh. Phía sau khoảng sân là bốn gian nhà lợp ngói lớn san sát thẳng hàng, trông điện đèn sáng trưng, họ đứng ở cửa cũng có thể nghe thấy tiếng hò reo huyên náo thỉnh thoảng lại bùng lên bên trong.

Trước cổng có hai gã hộ viện vạm vỡ đang đứng gác, nhìn thấy ba người phụ nữ trẻ tuổi có khí chất hoàn toàn lạc điệu với những con bạc qua lại này, họ không lộ vẻ kỳ quặc ra mặt, chỉ hỏi han như thường lệ: "Đến chơi à?"

Trần Lạc Thanh đưa tờ giấy kia cho gã hộ viện, ngắn gọn đáp: "Chuộc người."

Hai gã xem qua tờ giấy rồi gật đầu, giơ tay ra hiệu mời họ vào sân, rồi ngoảnh cổ hét lớn vào gian nhà trong: "Đón quý khách về, Văn Trường An!"

Ba người bước vào trong sân. Lư Anh nghe thấy tiếng thở của Hùng Hoa Cao ngày một nặng nề và gấp gáp, lại thấy trong sân bày biện rất nhiều bàn đá ghế đá cho các con bạc nghỉ ngơi, bèn khuyên cô ấy không nên vào trong: "Ngươi ở đây đợi bọn ta đi. Bọn ta vào cứu Trường An ra."

Kiên trì đi được đến tận đây, sắc mặt Hùng Hoa Cao đã trắng bệch, trên trán đẫm một lớp mồ hôi lạnh. Cô ấy vịn vào chiếc ghế ở góc sân ngồi xuống, một tay nắm lấy Lư Anh, một tay nắm lấy Trần Lạc Thanh, thở dốc nói: "Ta không vào làm vướng chân vướng tay các ngươi đâu… Các ngươi nhất định có thể…"

Trần Lạc Thanh nửa quỳ xuống, hai tay nắm chặt lấy lòng bàn tay Hùng Cao Hoa, mỉm cười bảo: "Ngươi cứ an tâm đợi ở đây, không cần làm gì cả, ai đến cũng đừng bận tâm, lời của ai cũng đừng nghe. Bọn ta sẽ mang Trường An về nhà, ta bảo đảm."

Hùng Hoa Cao ra sức gật đầu: "Ta… không nghe, không nói, không nhìn, không làm…" Nói đến đây thì có gia nhân của sòng bạc bưng trà lên. Cô ấy run rẩy đón lấy chén trà, hớp một ngụm thật lớn: "Ta chỉ uống trà thôi…"

An bài cho Hùng Hoa Cao xong, Trần Lạc Thanh và Lư Anh tâm không vướng bận, rảo bước về phía ánh đèn sáng rực nơi cửa phòng. Ngay khi chuẩn bị đặt chân qua cửa, Lư Anh khẽ gọi một tiếng, cố tìm kiếm chút chỗ dựa an lòng từ Trần Lạc Thanh.

"Tri Tình…"

Trần Lạc Thanh bật cười nhẹ nhàng sảng khoái, thực lòng muốn làm Lư Anh an tâm: "Chúng ta sẽ thắng. Ta tin vào sự ăn ý của chúng ta."

Ăn ý? Bọn ta thì có cái sự ăn ý gì cơ chứ?

Lư Anh cảm thấy đầu óc mình còn chưa kịp nảy số thì Trần Lạc Thanh đã bước vào trong cửa. Chân phải nàng vừa mới bước qua bậu cửa đá, đã có tiếng reo hò đón khách vang lên: "Quý khách đến gieo đây!"

Lời vừa dứt, chân phải Trần Lạc Thanh vừa chạm đất, đã có một bóng đen xé gió lao thẳng vào mặt!

Bốp!

Lư Anh vung tay ra, một tay đỡ lấy chiếc ghế đang bay tới, giữ nó dừng lại vững vàng ngay trước mặt Trần Lạc Thanh. Trần Lạc Thanh sắc mặt không đổi, một bước cũng chẳng dừng, tiếp tục tiến vào trong phòng. Lư Anh tay trái chống nạng, tay phải xách chiếc ghế, bám sát bên sườn nàng.

Thấy họ bước vào, các con bạc xung quanh tức khắc dừng phắt mọi động tác. Gần như tất cả mọi người đều tò mò săm soi một cách càn rỡ, đánh giá hai cô nương nghèo khổ ăn mặc lam lũ này.

"Quý khách ghé cửa, hoan nghênh."

Gian nhà ngói nhìn ngoài thì không quá lớn nhưng bên trong lại khá sâu, bày biện ngang dọc bảy tám bàn bạc. Chiếc bàn ở chính giữa là lớn nhất, chia làm ba khu vực bày những dụng cụ đánh bạc khác nhau, ở giữa có một người đàn bà đang dùng tay trái chống bàn, tay phải vẫy chào hai người vừa mới vào phòng. Người này chừng hơn ba mươi tuổi, ăn vận rộng rãi giản dị, ống tay áo lớn giấu tay, nét mặt đầy ý cười, tóc búi giữ bằng cây trâm sau gáy, mày mắt lanh lẹ, đôi mắt sáng quắc có thần. Thoạt nhìn có chút giống Vương Nam Thập, nhưng phải định thần nhìn kỹ lại mới biết hai người hoàn toàn khác biệt.

Luồng sát khí hung hãn tỏa ra quanh thân người đàn bà đó khiến ánh mắt mụ nhìn Trần Lạc Thanh và Lư Anh cứ như thể đang nhìn hai con cừu non tự dâng mình vào miệng cọp.

"Đây là đạo đãi khách của quý điếm đấy sao?" Lư Anh lạnh lùng lên tiếng, đẩy chiếc ghế trên tay ra sau lưng Trần Lạc Thanh, bảo nàng ngồi xuống. Đã vào hang cọp, Lư Anh liền không mông lung nữa, chuyên tâm đối phó với kẻ địch trước mắt.

"Quý khách lần đầu ghé thăm, quy củ giang hồ, xin các vị chớ trách. Người đâu, dâng trà ngon! Kẻ hèn này là Kỳ Hưu, bằng hữu trên đường nể mặt gọi một tiếng Kỳ tỷ. Hai vị xưng hô thế nào đây?" Người đến sòng bạc chuộc người có khi sẽ mời một hai kẻ có võ nghệ đi cùng để trợ trận tráng gan. Sòng bạc vốn dĩ thích thăm dò hư thực của người ta trước, thử thách là lệ thường. Chỉ có điều sự thử thách này quá mức thất lễ, thế mà mụ Kỳ Hưu đang tự phụ là người có máu mặt đứng mũi chịu sào ở sòng bạc này lại thừa nhận một cách thống khoái, cũng coi như là ngang ngược không kiêng nể ai.

"Kỳ tỷ." Trần Lạc Thanh gọi mụ một tiếng Kỳ tỷ theo lời mụ, đồng thời từ chối chén trà thơm do gia nhân bưng lên. "Tại hạ là Trần Tri Tình, đây là tỷ tỷ của muội."

"Văn Trường An là gì của ngươi?"

"Cô ấy là người làm việc trong gánh đám hiếu của muội, muội là chủ gánh của cô ấy."

"Cái gì, cô ta làm nghề đám hiếu à?!" Kỳ Hưu nghe vậy biến sắc, đến cả nụ cười trên mặt cũng cứng đờ đi vài phần. Lư Anh nghe thấy Trần Lạc Thanh nói ước nguyện thành hiện thực thì trong lòng có chút dao động, nhưng nghĩ bụng nàng nói vậy ắt có dụng ý, bèn an lòng trở lại.

"Vâng, tuổi nhỏ chưa hiểu chuyện, lại phải nuôi gia đình, lúc nào cũng mơ tưởng trên trời rơi bánh nướng xuống. Ban ngày khiêng quan tài xong, ban đêm còn muốn đến đây kiếm thêm một khoản, chẳng biết nông sâu… Mong Kỳ tỷ không chấp nhặt với cô ấy." Trần Lạc Thanh tiếp tục bịa chuyện, nói y như thật.

"Khiêng quan tài…" Lần này sự chán ghét hiện rõ mồn một trên mặt Kỳ Hưu. Trần Lạc Thanh vờ như không thấy, tiếp tục nói: "Cô ấy kiếm được vài đồng cũng là tiền mồ hôi nước mắt, trong nhà lại có bệnh nhân cần nuôi, người thì không thông minh, tỷ xem đấy, chẳng phải là do nghĩ ngợi nhiều quá sao… Mong Kỳ tỷ giơ cao đánh khẽ, để muội dẫn cô ấy về."

"Lời tuy nói vậy, muội muội ạ." Vẻ khó chịu trên mặt Kỳ Hưu nhanh chóng tan biến, nụ cười lại hiện ra: "Văn Trường An đã ký giấy cược bạc, lấy chính bản thân mình làm thế chấp để đổi lấy bạc. Bây giờ không trả nổi tiền, cũng là một vấn đề đó nha…"

"Muội biết, hai trăm lượng mà."

"Không không không, là hai trăm sáu mươi lượng."

"Ngươi nói cái gì, hai trăm sáu mươi?" Lư Anh buột miệng giận dữ hỏi, nghĩ bụng lũ nhà cái này quả nhiên chẳng có chút đạo nghĩa giang hồ nào, xem ra một trận ẩu đả dữ dội là khó lòng tránh khỏi.

Trừ phi…

"Sao lại thành hai trăm sáu mươi lượng, ngươi mang ra đây ta xem."

Trừ phi Tam công chúa còn có tính toán khác.

Kỳ Hưu sai người mang giấy cược của Văn Trường An đến, Trần Lạc Thanh liếc mắt một cái đã đọc kỹ, đúng là có ký tên Văn Trường An và ấn dấu tay.

"Một canh giờ tính mười phần lãi…"

"Đúng vậy, tính từ lúc cô ta không thể đặt cược được nữa, đã hơn ba canh giờ rồi. Tính sáu mươi lượng là đã tính bớt đi rồi đó."

"Các ngươi đúng là quá…" Lư Anh đang định nổi trận lôi đình thì bị Trần Lạc Thanh giơ tay ấn giữ lại.

"Làm thế nào mới có thể chuộc cô ấy về?"

"Hai trăm sáu mươi lượng, lập tức có thể dẫn cô ta đi."

"Muội một văn cũng không có."

"Ồ…" Kỳ Hưu sớm đã đánh giá Trần Lạc Thanh vài lượt, trong bụng đã tính toán xong xuôi giá tiền của nàng. Nhan sắc này, vóc dáng này, phong thái này, so với Văn Trường An thì đáng tiền hơn nhiều, đáng tiền đến mức dẫu có là kẻ làm nghề đám hiếu thì cũng có thể nhắm mắt bỏ qua được. "Muội có thể đánh cược mà, muội muội. Thắng được hai trăm sáu mươi lượng là muội có thể chuộc cô ta rồi."

"Ý của Kỳ tỷ là muội cũng ký một tờ giấy cược?"

"Chính xác."

Trần Lạc Thanh đứng bật dậy, chỉnh đốn xiêm y mỉm cười nói: "Tỷ xem muội có thể đổi được bao nhiêu bạc? Hai trăm sáu mươi lượng được không?"

"Ngươi định dùng chính mình để đổi lấy Văn Trường An sao?" Vừa vặn hai trăm sáu mươi lượng, Kỳ Hưu bắt đầu mơ tưởng đến chuyện tốt đẹp.

"Chuyện đó sao có thể chứ…" Trần Lạc Thanh đặt tay lên chiếc nạng của Lư Anh, nắm lấy cổ tay cô, nhìn sâu vào mắt Kỳ Hưu, khóe miệng khẽ nhếch: "Muội đương nhiên là… muốn đánh cược rồi."

Bộp bộp bộp!

Chịu đánh cược là tốt rồi, chịu đánh cược thì thực sự sẽ biến thành con cừu non chờ bị làm thịt. Kỳ Hưu vỗ tay cười lớn, phất tay áo ra hiệu chỉ vào những dụng cụ đánh bạc trên bàn: "Muội muội đúng là người sảng khoái, trọng nghĩa khí! Muội muốn cược trò gì? Mạt chược, bài cửu, tiên bài, tài xỉu xúc xắc… tùy muội chọn."

"Đánh cược với chính tỷ nhé?"

Kỳ Hưu mỉm cười gật đầu, để mặc Trần Lạc Thanh chọn lựa.

"Xúc xắc đi, nhìn có vẻ đơn giản, những trò khác muội cũng không biết."

"Được!" Ánh mắt Kỳ Hưu ngay lập tức trở nên sắc lẹm, mụ vén tay áo chộp lấy chiếc ống xúc xắc, một tay lắc mạnh lên: "Chiếu cố muội muội không biết chơi, quy tắc sẽ đơn giản một chút. Chúng ta luân phiên lắc xúc xắc, nhà cái nhà con đổi chỗ cho nhau, đoán tài xỉu, đoán trúng thì thắng…"

Lộc cộc… lộc cộc…

Tiếng va chạm giòn giã của những viên xúc xắc trong ống tạm thời lấn át tiếng nói của Kỳ Hưu, khuấy động dòng suy nghĩ của Trần Lạc Thanh, vô tình đưa nàng trôi về mùa hè năm ấy.

Lộc cộc… lộc cộc…

Những viên xúc xắc lăn lộn trong ống, Trần Lạc Thanh ngồi bên dưới bậu cửa sổ, nhắm mắt lắng nghe âm thanh. Bên tai nàng không chỉ có tiếng xúc xắc va vào thành ống, mà còn có tiếng gió thổi lá cây và tiếng ve kêu râm ran hoan hỉ.

Bộp!

Tiếng xúc xắc đột ngột dừng bặt, thay vào đó là giọng nói dịu dàng của Diêm Dung: "Điện hạ đã nghe ra được gì chưa?"