Người Vợ Đặc Biệt - Chương 1

"Này Orm… đừng khóc nữa…"

Nàng tự thì thầm với chính mình, nhẹ nhàng vỗ lên đôi má vẫn còn ướt đẫm nước mắt.

Orm đứng trước gương trong nhà vệ sinh, cố tự trấn an khỏi nỗi buồn đang siết chặt lấy trái tim mình.

Hôm nay, nàng buộc phải chấp nhận sự thật: nàng chính thức trở thành vợ của Lingling Kwong – người mà cha mẹ đã lựa chọn cho nàng. Trớ trêu làm sao, số phận lại ép nàng sống cả đời với một người mà nàng không hề yêu.

Orm chưa từng mơ tới một cuộc hôn nhân như thế. Tất cả hy vọng, tất cả ước mơ của nàng như vỡ nát ngay khi nghe về cuộc hôn nhân sắp đặt ấy.

Mọi chuyện bắt đầu chỉ vài tháng trước, khi Supoj – cha Orm – gặp khủng hoảng nghiêm trọng trong công ty.

Ông đã cố gắng bằng mọi cách để xoay chuyển tình thế nhưng đều vô ích. Nhân viên thì lần lượt xin nghỉ vì bị chậm lương. Có người còn đứng ra phản đối công khai để đòi quyền lợi.

Cuối cùng, những rắc rối ấy cũng đến tai Apinan – bạn đại học thân thiết của ông. Apinan là một doanh nhân thành đạt, nổi tiếng vì sở hữu nhiều công ty trên khắp cả nước.

Thương bạn, Apinan đưa ra đề nghị hợp tác giữa hai công ty. Supoj mừng rỡ nhận lời ngay.

Thế nhưng sau khi biết Supoj có một cô con gái, Apinan lại đưa ra một điều kiện đặc biệt: ông muốn con gái duy nhất của mình kết hôn với con gái Supoj.

Điều đó khiến Supoj rơi vào giằng co đạo đức. Nhưng với tình thế bế tắc, ông đành gật đầu… mà không hề hỏi ý kiến Orm.

Khi biết chuyện, Orm đã khóc suốt cả đêm. Một mặt nàng xót xa khi nhìn thấy cha tuyệt vọng. Mặt khác, nàng chưa sẵn sàng. Thật lòng mà nói – ai có thể sẵn sàng được?

Nhưng nàng không còn lựa chọn. Lúc ấy, nàng cũng đang chuẩn bị bảo vệ luận văn và tốt nghiệp, những việc này đòi hỏi rất nhiều tiền.

Vì gia đình, Orm đành cắt đứt tình cảm với Nicha và chấp nhận kết hôn với Lingling – người thừa kế duy nhất của tập đoàn Kwong, một cô gái mắc hội chứng Asperger, thuộc phổ tự kỷ.

—

"Khun Orm."

Jakarin – một trong những vệ sĩ của Lingling – gõ cửa nhà vệ sinh gọi nàng.

Orm vội vã tạt nước lên mặt, cố lấy lại vẻ bình tĩnh.

"Dạ, P'Jak?"

"Xin lỗi, cô… mọi người đang chờ cô."

"Vâng, em ra ngay."

Nàng hít sâu, chỉnh lại dấu vết nước mắt trên mặt. Khi đã chắc mình trông ổn, nàng bước ra, nhập với gia đình trước cửa phòng tiệc.

Buổi lễ đã kết thúc. Khách mời lục đục ra về.

Lễ cưới diễn ra đơn giản: chỉ có gia đình và vài người thân. Tất cả được sắp xếp như vậy vì Lingling không chịu được nơi đông người hay ồn ào.

—

"Orm, con yêu, đi thôi. Xe đến rồi."

Mẹ nàng – bà Koy – lên tiếng.

"Dạ, con ra liền ạ."

Orm bước đi loạng choạng trên đôi giày cao gót.

"Dẫn Lingling theo con luôn. Đừng bỏ nó ngồi đó."

À phải rồi… Orm tự vỗ trán.

Nàng quay lại và thấy Lingling vẫn ngồi ngay cạnh cửa ra vào, ung dung xoay Rubik.

"P'Ling, mình về nhà thôi."

Lingling đứng dậy ngay lập tức, tay vẫn không rời khối Rubik.

Như bác sĩ từng giải thích, Lingling không có những kỹ năng giao tiếp xã hội như người bình thường.

"P'Ling, nhìn đường kìa. Té bây giờ."

Nhưng Lingling chẳng phản ứng, vẫn chìm trong thế giới riêng, say mê với Rubik.

Orm cũng không chắc cô ấy có hiểu hôn nhân là gì không. Có thể cô ấy biết từ "kết hôn", nhưng chẳng hiểu ý nghĩa sâu xa.

Có lẽ đối với Lingling, hôm nay cũng chẳng khác gì ngày thường. Cô ấy chỉ chú tâm vào Rubik của mình.

"Thấy chưa? Em nói rồi mà."

Orm lấy luôn khối Rubik khỏi tay Lingling khi cô suýt vấp ngã. Đúng là bướng bỉnh hết sức.

Lingling quay sang nhìn nàng, đôi mắt vô cảm nhưng Orm thừa biết ý nghĩa của cái nhìn đó – im lặng đòi lại đồ.

"Lên xe rồi em đưa lại."

Nghe vậy, Lingling lập tức bước nhanh vào xe, bỏ Orm lại vật lộn với chiếc váy cưới dài và đôi giày cao gót.

"Trời ơi… vợ kiểu gì vậy trời? Chẳng quan tâm gì hết. Sao đời tôi lại thành ra thế này…"

Nàng lẩm bẩm khi cuối cùng cũng leo được lên xe.

Chiếc xe lăn bánh chậm rãi giữa dòng người đông đúc. Bên trong xe, không khí im lặng đến ngột ngạt. Lingling cúi đầu, còn Orm nhìn ra ngoài cửa sổ, đầu óc rối bời.

Nhà mới cách đây khoảng ba mươi phút lái xe – là quà cưới của Apinan và Noon, bố mẹ Lingling.

Orm đang chìm trong suy nghĩ thì cảm giác có ai đó chọc nhẹ vào tay mình. Nàng quay sang.

"Gì vậy chị?"

Lingling không nói. Chỉ đưa chiếc đồng hồ thông minh ra trước mặt nàng. Trên màn hình hiện một chữ:

Rubik.

"Chị muốn lấy lại Rubik hả?"

Lingling gật nhẹ, gương mặt vô cảm như thường lệ.

"Nói lại cho em nghe đi. Đừng chỉ gõ chữ vậy. Nói ra, rồi em đưa."

Từ ngày gặp nhau, Lingling hầu như chẳng nói. Từ đầu đến cuối, từ duy nhất mà Orm nghe được lúc giới thiệu chỉ là "Ling" – tên của cô ấy.

Còn lại, Lingling chỉ giao tiếp bằng đồng hồ: vài chữ ngắn ngủn, đôi lúc chỉ là một emoji.

Mỗi lần nói chuyện với cô ấy, Orm cảm giác như đang nhắn tin với một giáo sư khó tính.

Không phải Lingling không nói được. Chỉ là… cô không thích. Mỗi lần cất lời, cô lại thấy khó chịu.

Lingling vẫn im lìm.

"Không nói à?"

Im lặng.

"Thật luôn hả?"

Im lặng.

"Thôi được, nếu chị cứ-"

"Rubik."

Lingling cất tiếng. Giọng khàn và rất nhỏ.

Orm chết lặng vài giây, rồi môi khẽ cong thành nụ cười.

Jakarin đang lái, còn Smith ngồi ghế phụ đều giật mình, liếc nhau qua gương. Họ hiếm khi chứng kiến cảnh Lingling bị ép phải nói như vậy.

"Nói lại lần nữa đi."

Lingling lắc đầu. Một lần là quá đủ.

Được rồi, Orm nghĩ.

"Đây, của chị."

Nàng lấy Rubik trong túi ra đưa cho Lingling.

Lingling chụp lấy rất nhanh, lập tức xoay những ô màu với sự khéo léo đáng kinh ngạc. Nhìn bàn tay thoăn thoắt ấy, Orm chỉ biết thở dài.

Xinh đẹp, dáng chuẩn, thông minh – chỉ từng đó thôi đã đủ khiến Orm xiêu lòng.

Nhìn Lingling, chẳng ai nghĩ cô nằm trong phổ tự kỷ. Cách ăn mặc tinh tế, phong thái chẳng khác gì một cô gái trưởng thành bình thường.

Không có gì "lạ" hay "đáng sợ" cả. Chỉ là cô ấy im lặng hơn người khác, thích xoay Rubik, thích lắp robot trong bộ sưu tập của mình.

Thậm chí cô ấy vẫn đi làm – kỹ thuật viên robot ở một công ty con của tập đoàn Kwong. Đam mê chế tạo robot là điều không ai tách cô ấy ra được.

"Chị nóng hả?"

Orm hỏi khi thấy mồ hôi lấm tấm trên trán Lingling dù máy lạnh đang bật.

"Ừm."

"Thế cởi áo khoác ra."

Lingling lập tức cởi áo, rồi quay sang nhìn Orm bằng gương mặt không biểu cảm.

"Gì nữa vậy?"

Lingling đưa áo khoác cho nàng.

À, thì ra vậy. Cô muốn Orm cầm giúp. Orm nhận lấy, đặt lên đùi.

Có lẽ từ hôm nay, nàng phải dần học cách hiểu những cử chỉ của Lingling.

Thật lòng mà nói, hành động nhỏ ấy khiến Orm hơi chạnh lòng ấm áp. Dù chưa hiểu hết hôn nhân là gì, ít nhất cô ấy cũng đang cố gắng tham gia vào mối quan hệ này.

Orm không hề ghét Lingling. Nàng biết Lingling chẳng hiểu gì về hoàn cảnh của họ.

Điều Orm oán trách chỉ là số phận. Cuộc hôn nhân đột ngột này khiến nàng và Nicha cãi nhau dữ dội. Ai mà chấp nhận nổi việc bị bỏ rơi khi mọi chuyện vẫn đang tốt đẹp?

Tất nhiên Nicha giận. Ai mà không? Nhưng Orm biết mình không phải kiểu người dám chống lại cha mẹ.

Thấy mồ hôi trên trán Lingling nhiều hơn, Orm rút khăn giấy định đưa lên lau thì Lingling né ngay, vẻ hoang mang.

"Em chỉ định lau mồ hôi cho chị thôi mà."

Lingling do dự. Cô không thích ai chạm vào mình – nhất là người mới quen.

"Nếu không tin em thì… đây, chị tự lau đi."

Orm đưa khăn giấy ra.

Và chuyện xảy ra sau đó khiến nàng sững sờ.

Lingling từ từ cúi mặt sát vào khăn giấy – ý là để cho Orm lau giúp.

Nàng không nhìn nhầm chứ? Orm há hốc miệng, rồi chậm rãi mỉm cười.

Vì ngay từ đầu, gia đình Lingling đã cảnh báo rằng cô rất khó gần.

Nhưng lúc này… không phải vậy.

Orm thầm hy vọng.

Hy vọng rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn.

Lingling bắt đầu choáng váng khi nhìn Orm đi qua đi lại khắp phòng ngủ. Nàng ấy đang bận rộn chuyển đống quần áo trong vali vào tủ.

Còn Lingling thì ngồi trên ghế bàn trang điểm bên trái căn phòng, vẻ mặt đầy thắc mắc.

Orm đang làm gì trong phòng của cô vậy?

Và tại sao đến giờ vẫn chưa đi?

"Gì vậy chị?"

Orm quay lại hỏi. Nàng biết Lingling đã nhìn mình từ nãy đến giờ.

Lingling nhanh tay gõ vào đồng hồ thông minh, rồi đưa cho Orm xem:

Phòng riêng. Không ai ngoài gia đình được phép vào!

Orm nhìn người vợ mới cưới của mình rồi bật cười nhạt:

"Ý chị là… em không được vào phòng này?"

Lingling gật đầu.

"Nhưng đây cũng là phòng của em. Chúng ta kết hôn rồi. Em là vợ chị. Mà vợ thì… là gia đình chứ còn gì nữa."

Wife?

Lingling bối rối. Đó là cái gì? Một món ăn à? Hay một loại vật liệu để làm robot? Cô chưa từng biết bộ phận nào trong mô hình robot có tên là "wife".

"Thôi, vào tắm đi. Hôm nay chị nóng bức cả ngày vì khách rồi."

Lingling gật đầu và lập tức đi vào phòng tắm. Tắm rửa là chuyện nghiêm túc đối với cô. Một ngày ba lần là quy tắc. Đến đồng nghiệp còn thuộc lòng thói quen của cô: ăn trưa xong là đi tắm, rồi ngủ mười phút trước khi quay lại làm việc. Kỳ lạ thì kỳ lạ, nhưng đó là Lingling.

Khi chắc chắn Lingling đã vào trong, Orm quay lại tiếp tục sắp xếp. Nàng mệt lử, nhưng để đồ đạc bừa bộn khiến nàng khó chịu. Đã không ngủ được thì làm cho xong luôn còn hơn.

Đúng lúc ấy, điện thoại Orm rung lên. Nụ cười nở trên môi khi nàng thấy tên người gọi.

"A lô?"

"Orm Kornnaphat! Cậu dám đi lấy chồng- à không, lấy vợ mà không đợi tớ từ Los Angeles về à?! Tớ bảo ngày mai tớ về mà! Không đợi nổi một ngày sao?! Gấp cưới đến thế hả?!"

Giọng Kate gần như xuyên thủng loa. Kate là bạn thân từ thời bé của Orm.

Orm lập tức kéo điện thoại ra xa và bật loa ngoài.

Trời ạ, cái màng nhĩ của nàng chắc sắp tan nát vì Kate mất.

"Ai đời gọi điện chỉ để hét vào mặt người ta?"

"Không phải. Nhà chồng tớ sắp xếp hết rồi."

Đầu dây bên kia vang lên tiếng thở dài não nề.

"Được rồi. Ngày mai vừa xuống sân bay là tớ phi thẳng đến nhà cậu. Cậu nợ tớ một lời giải thích."

"Ừ. Tớ biết." Orm nói, giọng nghe trĩu nặng.

Nàng cũng chưa nói với Kate bao giờ về cuộc hôn nhân này – chỉ bảo rằng nó sẽ diễn ra trong hai tuần nữa theo sắp đặt của cha mẹ.

Kate thì nổi điên vì tò mò, nhưng Orm vẫn giữ kín, nói rằng gặp trực tiếp sẽ dễ giải thích hơn.

"Muốn tớ mang gì sang không? Đồ lót? Hay… cái gì đó để… 'chúc mừng đêm tân hôn' chẳng hạn?" Kate trêu.

Orm im lặng. Tâm trí lại quay về mớ hỗn độn hôn nhân.

"Này?! Orm?!"

Tiếng Kate hét khiến Orm giật mình.

"Trời đất ơi! Cậu có cần hét mỗi lần gọi tớ không?!"

"Tại cậu im lâu quá! Có chuyện gì à? Không vui vì tớ gọi hả? Hay tớ làm phiền… hai vợ chồng?"

"Điên quá!"

Kate cười khúc khích.

"Thôi, mai gặp. Yêu thương. Bye."

"Ừ. Bye. Yêu."

Tắt máy xong, cửa phòng tắm cũng mở ra.

Orm quay lại và thấy Lingling bước ra, quấn khăn quanh người, thêm một chiếc trên đầu.

Không hiểu sao cảnh ấy làm Orm bật cười nhẹ, khiến Lingling càng bối rối.

Khuôn mặt cô không biểu cảm, nhưng trong lòng thắc mắc: Có gì buồn cười sao? Mọi thứ bình thường mà.

"Dễ thương thật. Như con nít."

Lingling không đáp. Cô chỉ im lặng đi đến tủ đồ.

"Quần áo của chị, em để bên trái tủ đó."

Lingling lập tức lấy bộ đồ ngủ rồi chạy ngay vào phòng tắm đổi, hơi ngượng vì cảm giác bị Orm nhìn theo.

Orm tiếp tục sắp xếp quần áo.

Cuối cùng, mọi thứ cũng đâu vào đó. Nàng thở phào.

"Xong rồi…" Orm khẽ nói, thả lỏng đôi vai.

Căn phòng giờ gọn gàng khiến nàng yên lòng. Orm leo lên giường, cảm giác mềm ấm của nệm khiến nàng muốn chìm vào giấc ngủ ngay lập tức. May mà trước đó nàng đã kịp tắm rửa, giờ chỉ còn việc nghỉ ngơi.

Nằm nhìn trần nhà, tâm trí Orm lại cuộn lên từng đợt suy nghĩ.

Từ hôm nay, mọi thứ sẽ chẳng dễ dàng.

Thật lòng mà nói, nàng nhớ Nicha – người yêu cũ, người đã biến mất suốt hai tuần sau khi giận dỗi bỏ đi.

Có lẽ lỗi là ở nàng.

Nàng là người biến mất trước, rồi đưa ra quyết định một chiều.

Nhưng nàng còn làm được gì?

Ai mà không nổi giận khi nghe tin người yêu mình sắp kết hôn với người khác – lại còn do cha mẹ quyết định?

Hơn ba năm bên nhau, chẳng có biến cố lớn nào… thế mà.

Orm biết mình đã tàn nhẫn. Nàng hi sinh cảm xúc của Nicha. Nhưng nàng cũng yêu cha mẹ, và họ cần nàng.

Nicha…

Orm nhớ cô ấy.

Nhưng liệu nàng có quyền nhớ?

Ngực nàng nghẹn lại chỉ vì nghĩ đến cái tên ấy. Nước mắt lại rơi khi những kỷ niệm ùa về.

Liệu nàng có thể quên Nicha?

Liệu nàng có thể hạnh phúc với quyết định hiện tại?

Orm biết cuộc hôn nhân này không phải ước mơ của mình.

Nàng biết mình không yêu Lingling. Và Lingling cũng vậy.

Lúc đó, Lingling bước ra từ phòng tắm.

Cô thấy Orm nằm ngửa, ánh mắt trống rỗng hướng lên trần, nước mắt chảy dài. Lingling không hiểu Orm vì sao khóc, chỉ biết một điều: người khóc thì chắc chắn buồn.

Cô phải làm gì đây?

An ủi Orm?

Hay để Orm yên?

Một người thuộc phổ tự kỷ như cô rất khó đoán được cách phản ứng trước cảm xúc người khác.

Orm phát hiện Lingling đang nhìn mình. Nàng vội lau nước mắt và quay sang, chạm ánh mắt cô gái.

"Lại đây, nằm xuống."

Orm vỗ nhẹ lên chỗ trống cạnh mình.

Lingling chần chừ, nhưng cuối cùng vẫn bước đến. Cô ngồi mép giường trước, rồi từ từ nằm xuống cạnh Orm, cứng đơ như khúc gỗ.

"Sao thế? Không ngủ được hả? Tắt đèn đi."

Orm nhận ra sự lúng túng của Lingling.

Lingling với tay lấy đồng hồ và gõ:

Lạ!

"Lạ sao?"

Có người khác ngủ cùng.

Orm bật cười. Ở cạnh Lingling, tâm trạng nàng lúc nào cũng trở nên nhẹ hơn.

"Người khác gì? Em là vợ chị mà."

Wife again.

Từ đó đúng là xuất hiện suốt mấy tuần nay. Lingling tự ghi nhớ: mai phải tìm hiểu xem "wife" nghĩa là gì.

Khi Lingling còn đang suy nghĩ, Orm bỗng nảy ra ý nghịch ngợm. Nàng cố tình nhích lại gần. Lập tức, Lingling giật mình, lùi sát mép giường, miệng bật ra một âm thanh nhỏ phản xạ.

"Đừng có nhúc nhích!"

Phong thái quá đỗi nghiêm túc của Lingling làm Orm chỉ muốn cười.

Nhưng đồng thời Orm vui – vì nàng ép được Lingling phải lên tiếng.

"Sao thế?"

"Đừng lại gần!"

Thay vì dừng, Orm càng nhích sát thêm khiến Lingling bị ép dần về phía mép giường… cho đến khi-

BỘP!

"Trời ơi! P'Ling!"

Orm hốt hoảng nhào xuống. Lingling đang ngồi dưới đất, tay ôm đầu – chỗ va vào tủ đầu giường.

"P'Ling, em xin lỗi… em chỉ đùa thôi, không nghĩ làm chị đau."

Nàng nhẹ nhàng đưa tay xoa chỗ sưng.

Lingling vẫn im, mặt không biểu cảm.