Trong Ngự Thư phòng, sau khi những người không liên quan đã lui hết, Trì Ngọc liền phất tay hạ một tầng kết giới.
"Bệ hạ, đây là…" Yến Ly kinh ngạc nhìn nàng.
Trì Ngọc khẽ mỉm cười, đôi môi mỏng nhẹ hé: "Trong hoàng cung này cũng chẳng phải nơi an toàn gì cho cam."
Yến Ly lập tức hiểu ra vấn đề.
Có thể ở ngay giữa hoàng thành, dưới sự phòng vệ nghiêm ngặt của Hồng Liên Thiết Kỵ mà lại khiến một người sống sờ sờ như Tiên thái tử biến mất không một dấu vết, đủ thấy thế lực của những kẻ đứng sau trong cung đã lộng hành đến mức nào.
Yến Ly khựng lại một chút, nhìn về phía Trì Ngọc lo lắng: "Vậy những lời chúng ta vừa nói khi nãy…?"
Trì Ngọc chỉ cười không đáp, ánh mắt hướng về phía Dung Y. Yến Ly cũng thuận thế nhìn theo, chỉ thấy Dung Y nhún vai thản nhiên nói:
"Yên tâm đi, xung quanh đây không có ai đâu. Dĩ nhiên, trừ phi kẻ đó có bản lĩnh che mắt được cả ta và Phi Yên."
"Nếu đã như vậy, cần gì phải hạ thêm kết giới nữa?" Yến Ly thắc mắc.
"Dẫu có Dung trưởng lão và Phi Thiếu Quân ở đây, trẫm nghĩ vẫn nên cẩn trọng một chút thì hơn."
Trì Ngọc vừa nói vừa xoay người, vặn nhẹ bình hoa đặt bên cạnh long y. Chỉ nghe một tiếng "ầm" trầm đục vang lên, chiếc ghế rồng bỗng nhiên xoay chuyển, để lộ ra một mật đạo tối om dẫn thẳng xuống lòng đất.
"Chuyện này…" Mọi người nhìn nhau đầy vẻ e ngại.
"Mấy vị cứ việc cùng ta đi xuống dưới xem cho rõ." Trì Ngọc nói xong, ánh mắt nàng lại lướt qua con Kỳ Lân vẫn luôn bám lấy Yến Ly, khựng lại một chút rồi tiếp: "Kỳ Lân có thể ở trên này chờ, dù sao những thứ tiếp theo…"
Dung Y chưa đợi nàng nói hết câu đã hiểu ý.
Kỳ Lân trông quá mực hồn nhiên ngây thơ, mà những thứ dưới kia chắc chắn chẳng sạch sẽ gì. Trì Ngọc nói vậy, có lẽ là vì lo lắng cho tâm hồn còn quá nhỏ tuổi của nó.
Yến Ly triệu hồi Linh Tú ra, dặn dò Kỳ Lân: "Kỳ Lân, ngươi cùng Linh Tú ở trên này đợi một lát. Linh Tú, có bất cứ vấn đề gì phải báo cho ta ngay lập tức."
"Yên tâm đi, ta biết rồi." Linh Tú lên tiếng đáp lại.
Ba người lúc này mới cùng Trì Ngọc bước xuống. Trì Ngọc tay cầm một viên Dạ Minh Châu, soi sáng con đường dưới chân mọi người. Lối đi sâu thăm thẳm, càng xuống dưới, họ mới nhận ra đây thực chất là một khu địa lao.
Tại đó, những cọc gỗ linh mộc đang trói chặt một người. Kẻ đó khoác trên mình bộ giáp trụ của Hồng Liên quân, nhưng cả người lại tỏa ra ma khí ngùn ngụt, đôi mắt đỏ rực vô cùng đáng sợ, rõ ràng là đã nhập ma.
Nhưng điều khiến người ta kinh khiếp nhất chính là lớp giáp trước ngực kẻ đó đã bị vũ khí sắc bén rạch nát. Một vết sẹo dài ghê người kéo xéo từ ngực phải xuống tận bụng dưới; vết thương tuy không sâu nhưng ma khí từ đó cứ không ngừng khuếch tán ra bên ngoài.
Ánh mắt Dung Y trầm xuống đầy vẻ suy tư, trong khi Yến Ly lại hít vào một hơi lạnh, thốt lên: "Là Phệ Cốt Chủy."
"Phệ Cốt Chủy? Ngươi muốn nói đến thứ vũ khí mà năm đó Quỷ tộc đã dùng để đánh lén Trọng Vũ sao?" Phi Yên cũng không khỏi kinh hãi.
"Ồ? Xem ra Yến tiểu thư biết rất rõ về lai lịch của món hung khí này." Trì Ngọc nhìn về phía nàng, khẽ lên tiếng.
"Nữ đế, mong người hãy thuật lại tường tận sự việc đã xảy ra cho ta nghe." Dung Y hiếm khi lộ ra thần sắc nghiêm nghị, đứng đắn trước mặt người ngoài như vậy.
Thấy thái độ của Dung Y, Trì Ngọc liền bắt đầu kể lại ngọn ngành câu chuyện ngày hôm đó.
Nguyên lai, vào đêm ấy, sau khi Trì Ngọc phê duyệt xong tấu chương tại Ngự Thư phòng và xử lý hết chính vụ thì trời đã về khuya, nàng chuẩn bị hồi cung nghỉ ngơi. Kể từ sau khi rời khỏi bí cảnh Đông Hải, nàng đã mang trọng thương trong người, vì thế để đảm bảo an toàn, đội thị vệ trong cung đều do đích thân các tinh anh của Hồng Liên Thiết Kỵ đảm nhiệm.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc nàng vừa bước chân ra khỏi Ngự Thư phòng, bỗng nhiên có thích khách từ phía sau đánh úp tới. Tuy nàng đã kịp thời phản ứng nhưng vì thương thế chưa lành nên không thể chống đỡ. Nếu không nhờ một gã lính Hồng Liên Thiết Kỵ nhanh mắt nhanh tay chắn trước người Trì Ngọc, e rằng ý đồ của tên thích khách kia đã thành công.
Dù lần đó Trì Ngọc đã có cơ hội phản kích để trấn áp kẻ địch, nhưng phản ứng của tên thích khách này cũng cực kỳ nhanh nhạy. Hắn lập tức ẩn mình vào bóng tối rồi tẩu thoát mất dạng. Trì Ngọc lập tức hạ lệnh phong tỏa hoàng thành để truy quét hung thủ, nhưng tuyệt nhiên không một ai trông thấy bóng dáng của hắn thêm lần nào nữa.
Kẻ có thể điều khiển được Ma khí, hiển nhiên có mối quan hệ không thể tách rời với Ma tộc.
Nói xong những lời này, Trì Ngọc đăm đăm nhìn gã lính Hồng Liên Thiết Kỵ đang bị giam giữ phía trước — kẻ giờ đây đã hoàn toàn nhập ma. Ánh mắt nàng lộ vẻ bất nhẫn, đôi phượng mâu sắc sảo thường ngày vốn kiêu hãnh nay lại tràn đầy vẻ ngưng trọng.
"Nếu không phải hắn liều chết cứu trẫm, chỉ sợ kẻ đang lâm vào tình cảnh này chính là trẫm rồi."
Nghe xong, tất cả mọi người đều rơi vào trầm mặc.
Trì Ngọc lại tiếp: "Yến tiểu thư, về vấn đề lúc trước ngươi hỏi trẫm, giờ trẫm đã có thể trả lời ngươi. Kể từ sau khi Trọng Vũ xuất hiện, cuộc chiến giữa Nghiêu quốc với Hải Vân và Giang Trạch đã rơi vào giai đoạn gay gắt nhất. Chúng ta không cách nào tiến thêm được bước nào, mà quân đội hai nước kia cũng chết thủ tại phòng tuyến, quyết không lùi bước."
Yến Ly nghe vậy, đưa tay khẽ xoa xoa giữa đôi mày, tâm tư trĩu nặng.
Phi Yên đứng bên cạnh khẽ cười một tiếng, phá tan bầu không khí ngột ngạt: "Ai nha, xem ra mấy lão già không an phận kia lại bắt đầu giở trò rồi. Thế nào, Ngân Dung điện hạ, ngươi có ý tưởng gì không?"
Dung Y cười nhạo một tiếng, giọng điệu đầy vẻ khinh miệt: "Chẳng qua cũng chỉ là mấy thủ đoạn thấp kém không ra hồn."
Dứt lời, nàng liếc nhìn Trì Ngọc, bình thản hỏi: "Nữ đế, nếu người đã cất công mời chúng ta đến đây, chắc hẳn trong lòng đã có đối sách rồi chứ?"
"Đối sách thì chưa hẳn, chính xác là trẫm muốn xin Trưởng lão và Yến tiểu thư đây giúp trẫm một tay." Trì Ngọc trang trọng chắp tay nói.
Rời khỏi hoàng cung, vẻ ngưng trọng trên gương mặt Yến Ly vẫn chẳng hề tan biến.
"Còn đang suy nghĩ gì vậy? Trì Ngọc đã nói rõ ràng như thế rồi, cứ theo đó mà làm là được." Dung Y thản nhiên lên tiếng, vẻ mặt như chẳng hề để tâm.
"Nhưng mà, bộ dạng này của chúng ta… thật sự có tác dụng sao?" Yến Ly không khỏi thắc mắc ngược lại.
"Vậy nàng còn có cách nào khác không?" Dung Y hỏi nàng.
Yến Ly có chút ủ rũ đáp: "Không có."
"Thế là được rồi." Dung Y nhún vai đầy vẻ bất cần, rồi bồi thêm một câu: "Vả lại, chẳng phải chuyện này cũng giúp ích cho việc điều tra của chúng ta sao?"
"Ai nha A Ly, ngươi suốt ngày cứ lo nghĩ quá nhiều. Ngươi xem Ngân Dung kìa, năm trăm năm trước tâm sự của nàng ta còn nặng nề hơn ngươi nhiều, thế mà nhìn nàng ta hiện tại xem, tự tại bay bổng biết bao nhiêu." Phi Yên vừa nói vừa vỗ vai Yến Ly.
Yến Ly khựng lại một chút, sâu xa mở miệng: "Ngươi hy vọng trên đại lục này lại xuất hiện thêm một người giống như nàng ấy sao?"
Phi Yên cứng đờ người, hậm hực thu tay lại: "Nói cũng phải, hạng người như nàng ta có một cái là đủ rồi. A Ly, ngươi cứ giữ lấy bản tính của mình đi, nếu không thật sự chẳng còn ai quản nổi nàng ta nữa."
"Này, đồ hồ ly thối kia, ngươi có ý gì hả?" Dung Y lườm nàng.
"Ai nha, ta đã nói gì đâu nào." Phi Yên lập tức giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra, nhanh chân chạy biến.
"Xì." Dung Y lập tức lườm nguýt, chẳng thèm chấp.
Yến Ly nhìn hai người họ hằng ngày cứ hễ gặp là đấu khẩu, sớm đã tập thành thói quen, chỉ biết im lặng thở dài: "……"
Dẫu sao cũng đã vất vả mới về tới Lạc Thành, Yến Ly cúi đầu nhìn con Kỳ Lân vẫn luôn quấn quýt bên chân mình, nhẹ giọng bảo: "Kỳ Lân, chúng ta đi ăn móng giò thôi."
Kỳ Lân vừa nghe thấy thế, đôi mắt tức khắc sáng rực lên, vui sướng reo hò: "Tốt quá đi!"
"Còn hai người thì sao?" Yến Ly quay sang nhìn hai "đứa trẻ to xác" đang đứng phía bên kia.
Dung Y không cần suy nghĩ, thản nhiên đáp: "Dĩ nhiên là đi cùng ngươi rồi."
"Ai nha, đây là lần đầu tiên ta tới Lạc Thành, A Ly là chủ nhà, dù sao cũng phải chiêu đãi ta một chút chứ nhỉ?" Phi Yên cười hì hì nói thêm vào.
"Vậy thì đi thôi." Yến Ly bật cười nhìn hai người họ.
Đến Tứ Thủy Lâu, họ chọn một gian nhã các trên tầng hai. Sau khi gọi món xong xuôi, cả nhóm mới ngồi xuống nghỉ ngơi.
"Lạc Thành này quả không hổ danh là thủ đô Nghiêu quốc – đại quốc hùng mạnh nhất Ngũ Châu hiện giờ. Thật đủ vẻ phồn hoa, so với Nghiệp Thành năm đó, e rằng chỉ có hơn chứ không kém." Phi Yên vừa cười vừa cảm thán.
Dung Y lập tức ném cho nàng một ánh mắt lạnh thấu xương. Phi Yên lúc này mới sực nhận ra mình lỡ lời, vội vàng chữa cháy: "A Ly, ngươi chớ nghĩ nhiều, chuyện Yến quốc… đều đã qua cả rồi."
Yến Ly nghe vậy liền mỉm cười, nhẹ nhàng nói: "Ta đương nhiên biết mọi chuyện đều đã là quá khứ rồi, các ngươi không cần lo lắng cho ta. So với trước kia, ta càng thích thân phận hiện tại của mình hơn. Hiện giờ ta có cha mẹ song toàn, họ lại hết mực yêu thương ta, bên cạnh lại còn có các ngươi nữa, như vậy đã tốt hơn năm đó rất nhiều rồi. Huống hồ, ta cũng không phải hạng người cứ mãi đắm chìm trong quá khứ."
"Hơn nữa, Lạc Thành hiện tại đúng là còn phồn hoa hơn cả Nghiệp Thành thuở trước." Yến Ly cảm khái bồi thêm một câu.
Phi Yên bưng miệng cười nói: "Phải rồi, ta đã bảo tâm tính của A Ly nhà mình rộng lượng thế nào, sao có thể cứ bám víu lấy chuyện cũ không buông chứ. Có người a, đúng là cứ thích chuyện bé xé ra to."
Dung Y lườm nàng một cái sắc lẹm, nhưng không thèm đáp lời.
Yến Ly cười bảo: "Đương nhiên, những chuyện không vui nhất định phải quên đi, nhưng những điều tốt đẹp ta cũng nhất định sẽ ghi nhớ thật kỹ. Ví như, nếu không có biến cố 500 năm trước, hẳn sẽ không có ta của hiện tại, cũng chẳng có cơ hội ở bên cạnh Điện hạ lúc này."
Khóe môi Dung Y hơi nhếch lên thành một nụ cười kín đáo, ánh mắt mang theo chút đắc ý như muốn khiêu khích Phi Yên.
Phi Yên tặc lưỡi một tiếng, nhìn về phía tiểu Kỳ Lân: "Tiểu Kỳ Lân ơi, chúng ta nên biết điều mà nhường chỗ thôi. Chủ nhân của ngươi cùng Sư tôn của nàng ấy mà ở cạnh nhau là thế nào cũng bắt nạt chúng ta cho xem."
Kỳ Lân chớp chớp mắt ngây ngô: "Chủ nhân của ta sẽ không bắt nạt ta đâu nha."
Yến Ly cười mắng: "Ngươi đủ rồi đấy, Kỳ Lân vẫn còn là một đứa trẻ, đừng có mà dạy hư nàng."
"Gì mà trẻ con chứ, tiểu Kỳ Lân ít nhất cũng hơn ba trăm tuổi rồi đấy. Bình thường Yêu tộc ở tuổi này đều đã sớm trưởng thành rồi, chẳng qua nàng ta mới hóa hình không bao lâu, thần trí còn chưa khai mở hoàn toàn. Đợi đến lúc khai trí rồi thì sẽ không còn dáng vẻ ngây ngô thế này đâu." Phi Yên lười biếng lên tiếng.
Yến Ly hơi khựng lại, quay sang nhìn Dung Y đầy thắc mắc. Dung Y thấy vậy liền vội vàng buông tay, giải thích: "Tiểu Kỳ Lân trước đây luôn canh giữ ở bí cảnh Tiểu Kiến Lâm, thực chất phần lớn thời gian nó đều chìm trong giấc ngủ sâu, trừ phi có người đánh thức. Lần đó vừa vặn là ngươi đã đánh thức nó, thế nên việc tiểu Kỳ Lân hóa hình hay khai trí đều phải nhờ vào ngoại lực. Ta đã cho nàng dùng Hóa Hình Châu, nhưng còn việc khai mở thần trí đến mức độ nào thì ta vẫn chưa thể khẳng định được."
Phi Yên lại nở nụ cười đầy vẻ thần bí.
"Ta biết trong trường hợp này phải làm sao để khai trí cho nàng ta."
"Làm thế nào?" Yến Ly lập tức hỏi dồn.
Phi Yên thở dài một hơi, chậm rãi đáp:
"Chỉ có linh quả từ Linh Thụ mới có thể giúp nàng ta khai mở thần trí mà thôi."
