"Ùng ục."
Dung nham từ dưới mặt đất phun trào, hơi nóng hừng hực tỏa ra khắp nơi. Ngoại trừ Lâm Hàm Ngọc có hàn khí bảo vệ, hai người còn lại đều cảm thấy sức nóng cực hạn này thật khó lòng chịu đựng.
"Tức thật, đáng lẽ ta nên mang viên Hàn Đài Ngọc ở trên kia xuống đây mới phải." Yến Ly vừa nắm chặt chuôi kiếm, vừa cảnh giác đảo mắt nhìn quanh bốn phía.
Nàng thì vẫn ổn, nhưng hai người đồng hành có tu vi thấp hơn nàng lại không cách nào chống chọi được với cái nóng này. Lâm Hàm Ngọc thấy vậy, chủ động vận dụng linh lực trong người, phóng ra một tầng lá chắn băng bao quanh bọn họ, giúp áp chế phần nào sự thống khổ do nhiệt độ cao gây ra.
Bỗng nhiên, một luồng khí tức nguy hiểm ập đến.
Theo bản năng, Yến Ly hét lớn một tiếng: "Cẩn thận!"
Ngay sau đó, một cái đuôi khổng lồ như tảng đá lớn từ phía sau quất mạnh về phía chỗ ba người đang đứng. Cả ba vội vàng bật nhảy lên không trung, tản ra các hướng để né tránh. Khi định thần nhìn lại, trước mắt họ là một con quái vật khổng lồ.
Đó là một con cá cóc to lớn, lớp da trên người đen nhánh, ẩn hiện những hoa văn màu đỏ đậm lưu chuyển như dòng máu.
"Dung Nham Cự Vinh, hỏa thuộc tính." Một người trong nhóm bất giác thốt lên.
"Có lẽ ở cái nơi quỷ quái này, ngoài sinh vật thuộc tính Hỏa ra thì không thứ gì có thể tồn tại được."
Yến Ly vừa dứt lời, con Dung Nham Cự Vinh kia đã há cái miệng đỏ ngòm, phun ra một luồng hỏa diễm cực mạnh về phía nàng.
"Kỳ Lân!"
Thấy vậy, Yến Ly cũng không hề giấu bài, lập tức triệu hoán. Một con Bạch Kỳ Lân từ trong túi Càn Khôn nhảy vọt ra, thân hình đón gió lớn dần, uy phong lẫm liệt không hề thua kém con Dung Nham Cự Vinh kia.
Nó quất mạnh chiếc đuôi dài, đánh bật quả cầu lửa ngược trở lại, nện thẳng vào mặt đối phương.
Tuy nhiên, cả hai đều thuộc hệ Hỏa, nên đòn tấn công bằng lửa này đối với Cự Vinh mà nói chẳng khác nào gãi ngứa, không hề gây ra thương tổn thực sự.
Dẫu vậy, hành động đó đã thành công chọc giận nó. Con quái vật rít gào đầy giận dữ. Bạch Kỳ Lân cũng không cam lòng yếu thế, gầm lên một tiếng vang trời đáp trả.
Đúng lúc này, uy nghiêm của thần thú chân chính hiển hiện. Tuy tu vi của nó mới chỉ ở Kim Đan trung kỳ, nhưng áp chế về huyết thống của thần thú vẫn khiến con Dung Nham Cự Vinh cảm thấy run sợ, bắt đầu luống cuống.
Nhận thấy đối phương nao núng, Bạch Kỳ Lân thừa thắng xông lên. Nó dẫm mạnh một chân lên đầu Cự Vinh, khiến con quái vật tối tăm mặt mũi. Không một chút nương tay, Kỳ Lân ngoạm chặt lấy đuôi đối thủ, dùng sức vung mạnh, ném văng Cự Vinh vào tảng đá lớn cách đó không xa. Tiếng nổ lớn vang lên, đá vụn bắn tung tóe khắp trời.
Cảnh tượng này khiến cả ba người đứng xem đều sững sờ.
Ngày thường nhìn Bạch Kỳ Lân có vẻ ngây thơ, chất phác, chẳng ai ngờ khi lâm trận nó lại hung mãnh đến thế. Con Dung Nham Cự Vinh vừa rồi còn kiêu ngạo đến cực điểm, giờ đây lại bị nó đè ra đánh tơi tả.
Lúc này, Lâm Hàm Ngọc – người duy nhất ở đây từng giao thủ với Bạch Kỳ Lân – chỉ biết trầm mặc đứng nhìn.
Hóa ra bấy lâu nay, Kỳ Lân vẫn luôn nương tay với nàng!
Đến cả Yến Ly cũng phải bàng hoàng. Nhớ lại thời điểm nàng mới đột phá Kim Đan và giao thủ với Kỳ Lân, nàng chưa từng thấy nó hung hãn đến mức này bao giờ!
Cục diện tại hiện trường lập tức biến thành màn độc diễn của Kỳ Lân, còn ba người bọn họ bỗng chốc trở thành khán giả đứng xem. À không, chính xác hơn phải gọi đây là một màn Kỳ Lân hành hạ tân thủ.
Con Dung Nham Cự Vinh bị đánh cho kêu gào thảm thiết, đến một chút sức lực để đánh trả cũng không có. Nó hoàn toàn bị Kỳ Lân đè bẹp ngay tại trận.
Cho đến khi trận đấu kết thúc, Yến Ly vẫn còn chưa kịp hoàn hồn. Nhìn bóng dáng con Cự Vinh tan biến, nàng chỉ biết đứng đó chớp chớp mắt đầy kinh ngạc.
Lúc này, Kỳ Lân đã thu nhỏ cơ thể, trở lại dáng vẻ bé xinh như cũ. Nó tung tăng chạy đến bên cạnh Yến Ly, bày ra bộ dạng đáng thương, nịnh nọt mở miệng:
"Chủ nhân, ta đói bụng rồi."
Yến Ly lặng im hồi lâu, nàng lại chớp mắt thêm cái nữa, rồi mới lấy ra một viên Ngưng Thần Đan cho nó ăn. Nàng khẽ vỗ vỗ đầu nó, khen một câu: "Làm tốt lắm."
"Hi hi ~" Kỳ Lân ngượng ngùng cười đáp lại.
Nào chỉ có ba người bọn họ sững sờ, ngay cả đám đông đang quan sát từ bên ngoài cũng phải há hốc mồm kinh ngạc. Mọi người ở Huyền Thiên Môn lại càng thêm choáng váng trước những gì vừa chứng nhất.
Ba tên đệ tử Huyền Thiên Môn trước đó cũng từng đụng độ với quái vật, tuy không phải là Dung Nham Cự Vinh nhưng cũng là những kẻ cực kỳ khó đối phó. Bọn chúng đã phải tốn bao công sức, trầy da tróc vảy mới có thể vượt qua. Thế mà giờ đây nhìn sang Yến Ly, chỉ cần tung ra linh sủng là đã dễ dàng đánh bại đối phương ngay lập tức!
Thật là đáng sợ! Tại sao lúc trước bọn chúng lại dại dột đi trêu chọc nữ nhân này cơ chứ?
Nghĩ đến đây, ba tên đệ tử Kim Đan của Huyền Thiên Môn chỉ biết oán hận nhìn về phía Huyền Cơ Tử đang đứng cách đó không xa.
Nhận thấy ánh mắt của đám đệ tử, mí mắt Huyền Cơ Tử giật giật liên hồi, nhưng lão cũng chẳng biết phải nói gì để chữa thẹn.
Trái ngược với vẻ mặt ảm đạm đó, người của Lăng Tuyết Tông bên này lại vô cùng sung sướng.
"Ha! Một con thần thú còn hữu dụng hơn cả ba cái tên Kim Đan bên kia cộng lại. Huyền Thiên Môn lần này xem như xong đời rồi!" Phương Trạch không chút nương tình mà mở miệng giễu cợt.
"Khụ khụ… sư huynh, chú ý hình tượng một chút." Hứa Mộ Thu vội vàng lên tiếng nhắc nhở.
"Hừ, cứ đà này thì hy vọng tiến sâu vào tầng thứ chín là rất lớn. Phải như vậy chứ, dẫm nát Huyền Thiên Môn dưới chân cho ta!"
Thấy Phương Trạch đang kích động đến mức không kiềm chế được bản thân, Hứa Mộ Thu cũng tự giác im lặng, không khuyên can thêm nữa.
Xem ra bấy lâu nay Phương Trạch đã phải kìm nén không ít uất ức, hôm nay cuối cùng cũng có dịp trút hết ra ngoài.
Mà nhóm người Yến Ly cũng không phụ sự kỳ vọng của mọi người, họ dứt khoát lựa chọn tiến vào tầng thứ chín.
Khi bước vào tầng thứ chín, bốn phía bỗng trở nên tĩnh lặng kỳ lạ. Mặt đất phẳng lặng, khí hậu cũng thực bình thường, nhưng chính sự yên ắng quá mức này lại khiến tất cả mọi người không dám lơ là đại ý.
Kỳ Lân bám sát bên người Yến Ly, chiếc đuôi nhỏ dựng đứng lên đầy cảnh giác.
"Đều cẩn thận một chút, đừng tản ra." Yến Ly trầm giọng nhắc nhở.
"Ân!"
Ba người bọn họ tập hợp lại, chậm rãi tiến về phía trước, cẩn thận quan sát xung quanh.
Bỗng nhiên, một tiếng xé gió rít lên. Theo bản năng, Yến Ly vung kiếm chắn ngang. Chỉ nghe thấy một tiếng "keng" chói tai, thanh kiếm của nàng dường như vừa va chạm với một thứ gì đó.
Không một chút do dự, nàng giơ tay phóng ra một đạo Hiện Hình Phù. Ánh phù quang lóe lên, để lộ một bộ xương khô toàn thân bao phủ trong sương mù, tay cầm một thanh trường đao sắc lạnh. Nếu nàng không phản ứng kịp thời, chỉ sợ lúc này đã không chết cũng trọng thương.
Lâm Hàm Ngọc phản ứng rất nhanh, nàng vung Ngưng Sương Kiếm đâm thẳng về phía bộ xương. Thế nhưng, tốc độ của đối phương còn nhanh hơn, nó vung trường đao lên gạt phăng đường kiếm, đồng thời dồn lực tấn công về phía Yến Ly, ép nàng phải lùi lại mấy bước.
Ngay sau đó, bộ xương khô xoay người tung một đường đao ngang, ngăn cản đòn tấn công của Lâm Hàm Ngọc rồi hất ngược lên trên. Chiêu thức này khiến sơ hở của Lâm Hàm Ngọc lộ ra, bộ xương khô lập tức chớp thời cơ đâm tới một đao hiểm hóc, nhưng may mắn thay lại bị Yến Ly kịp thời cầm kiếm ngăn lại.
Tức khắc, hai người một quỷ rơi vào thế trận giằng co khó phân thắng bại.
"Lưu Sương!"
Lâm Hàm Ngọc bỗng nhiên khẽ quát một tiếng. Một đạo thân ảnh màu lam nhạt xuất hiện bên cạnh nàng, ngay sau đó hòa làm một với cơ thể nàng. Yến Ly cảm nhận rõ rệt nhiệt độ không khí xung quanh đột ngột hạ xuống vài độ.
Lúc này, Lâm Hàm Ngọc dường như biến thành một con người khác. Chiêu thức của nàng trở nên tàn nhẫn và dứt khoát hơn hẳn. Mỗi đường kiếm băng sương ngưng kết đều mang theo sức mạnh chấn nhiếp, khiến bộ xương khô liên tục bị đẩy lùi.
Dưới sự ảnh hưởng của hàn khí cực hạn, tốc độ của bộ xương khô rõ ràng đã chậm lại rất nhiều.
"Yến sư muội, chính là lúc này!"
Lâm Hàm Ngọc hét lớn. Ngưng Sương Kiếm trong tay xoay chuyển, băng quang đại thịnh, trực tiếp đóng băng bộ xương khô ngay tại chỗ.
Yến Ly thấy vậy, cũng không chậm trễ mà khẽ quát:
"Linh Tú trợ ta!"
Thanh kiếm đen nhánh trong tay nàng tức khắc bùng lên một đạo kim mang rực rỡ. Yến Ly dứt khoát vung kiếm bổ xuống, kiếm quang sắc bén đem bộ xương khô vừa bị đóng băng kia đánh cho tan nát thành từng mảnh vụn.
Khán đài bên ngoài lặng ngắt như tờ.
Đó là thực lực của Kiếm tu sao? Vượt cấp giết quái một cách đáng sợ như vậy!
"Lăng Tuyết Tông lần này thu nhận được đám đệ tử mới chất lượng thật cao. Lục Ngạn lão tử kia đúng là vớ được món hời lớn rồi." Một vị Các chủ vuốt chòm râu, vừa cười vừa cảm thán.
"Tiểu bảo bối nhà ta quả thực có chút nhân quả dính dáng đến Lâm Hàm Ngọc này, vận khí cũng thật tốt. Hai người bọn họ mà liên thủ thì e là các môn phái khác chẳng còn cơ hội nào đâu." Lâm Tự mỉm cười nói.
"Đúng rồi, lúc nãy ngươi tìm Dung Y làm gì thế?" Lâm các chủ nhìn nàng hỏi.
Lâm Tự tỏ vẻ vô tội, chớp chớp mắt đáp: "Dung Y y mở một bàn cược, ta chỉ ghé qua xem náo nhiệt chút thôi."
"Lâm Tự…" Lâm các chủ nghe vậy thì đau đầu cực kỳ.
"Cha, người không muốn biết Dung Y y mở bàn cược về chuyện gì sao?" Lâm Tự cười hỏi ngược lại.
"Hừ, dù sao cũng chẳng phải chuyện gì tốt lành." Lâm các chủ hừ lạnh một tiếng.
"Nàng ta đặt cược xem tiểu bảo bối liệu có thể thông quan tầng thứ mười của Thông Thiên Tháp hay không." Lâm Tự thong thả mở miệng.
"Cái gì?!" Lâm các chủ kinh ngạc trợn to hai mắt.
"Tầng thứ mười này toàn là quái vật có tu vi Nguyên Anh. Đám tân nhân này dù có năng lực đến mấy thì việc vượt qua tầng mười vẫn là quá mức khiên cưỡng." Lâm các chủ lắc đầu thở dài.
"Cái đó thì chưa biết chừng đâu." Lâm Tự khẽ nhếch môi.
"Dù sao tiểu bảo bối cũng là đồ đệ của Dung Y y mà…"
Phía bên kia, Yến Ly hít sâu một hơi, quay đầu nhìn về phía Lâm Hàm Ngọc cùng những người đồng hành, trầm giọng nói: "Ta chuẩn bị khiêu chiến tầng thứ mười."
Nghe thấy câu nói đó, Lâm Hàm Ngọc cùng Tha Phương lộ ra vẻ mặt quả nhiên đúng như dự đoán.
Tha Phương thậm chí còn hào hứng nói: "Ta đã bảo mà, với tính cách của Yến sư muội thì chắc chắn sẽ muốn vượt qua mười tầng. Ngụy Sâm kia lúc nãy còn không tin, phen này lọ Ngưng Thần Đan kia thuộc về ta rồi."
Yến Ly: "???"
Các ngươi cư nhiên còn dám lén lút sau lưng ta đánh cược?
Ở bên ngoài, Ngụy Sâm tức khắc đấm ngực dậm chân đầy hối hận: "Tại sao ta lại rảnh rỗi đi đánh cược với tên Tha Phương kia cơ chứ!"
Phương Trạch liếc mắt nhìn hắn một cái sắc lẹm, khiến Ngụy Sâm lập tức câm miệng, không dám ho he thêm lời nào.
Trong khi đó, ở bên trong tháp, Yến Ly nhìn bộ dạng hừng hực khí thế của Lâm Hàm Ngọc và Tha Phương mà không khỏi lên tiếng nhắc nhở: "Đừng chủ quan, thứ mà chúng ta sắp phải đối mặt chính là ma vật cấp bậc Nguyên Anh đấy."
"Ma vật cấp Nguyên Anh thì đã sao? Chẳng lẽ còn đáng sợ hơn sư tôn Hóa Thần nhà ta chắc?" Tha Phương nhịn không được, nhỏ giọng lầm bầm một câu.
Yến Ly: "……"
Hảo sư huynh, ngươi có biết mỗi câu ngươi nói hiện tại đều đang được truyền hình trực tiếp cho mọi người xem không?
Bên ngoài, Phương Trạch bị câu nói đó chọc cho tức nổ đom đóm mắt, còn Hứa Mộ Thu ở phía sau thì cố nhịn cười đến run cả người.
Phương Trạch trừng mắt lườm một cái, Hứa Mộ Thu tức khắc ngồi nghiêm chỉnh lại, nhưng khóe môi vẫn không kìm được mà giật giật.
Phương Trạch hung hăng trừng mắt nhìn vào màn hình đang hiển thị hình ảnh của kẻ kia.
"Tiểu tử thối, chờ ngươi ra ngoài, xem ta thu thập ngươi thế nào!"
Trong khi đó, ở bên trong tháp, Tha Phương bất ngờ hắt xì một cái rõ to. Lâm Hàm Ngọc lập tức quan tâm hỏi: "Ngươi không sao chứ?"
"Không sao, không sao, chắc là tự dưng ngứa mũi chút thôi. Mà Yến sư muội, chúng ta đi tiếp chứ?" Hắn vội vàng hỏi.
Yến Ly nhìn bộ dạng hăng hái hừng hực của hắn, đành phải nói: "Đi, nhưng các ngươi phải nhớ kỹ, một khi gặp nguy hiểm phải lập tức rời khỏi đây ngay. Chúng ta chỉ thử sức một lần thôi, nếu thành công thì tốt, còn không được chúng ta cũng chẳng mất gì."
"Được!" Hai người đồng thanh đáp rồi nhanh chóng bay theo nàng.
Cứ như vậy, cả đoàn người không chút do dự tiến vào lối vào của tầng thứ mười.
Ngay khoảnh khắc bước chân vào tầng mười, ngay cả Yến Ly cũng cảm nhận rõ rệt một luồng áp lực mãnh liệt bủa vây, đi kèm với đó là một luồng kiếm ý khắc cốt ghi tâm.
"Một đám nhóc tì Kim Đan trung kỳ, Kim Đan tiền kỳ, lại còn có cả Trúc Cơ hậu kỳ… Nơi này không phải là chỗ các ngươi nên tới." Một giọng nam trầm thấp, khàn khàn vang vọng khắp bốn phía.
"Tu kiếm giả vốn dĩ gặp mạnh càng mạnh. Nếu tiền bối nguyện ý chỉ giáo, vãn bối xin được lĩnh hội một chút kiếm ý của người." Yến Ly trầm giọng đáp lại.
Đối phương không đáp lại, không khí xung quanh vẫn nặng nề như cũ, ép người đến nghẹt thở.
"Yến sư muội, ngươi… làm sao xác định được đối phương là kiếm tu?" Tha Phương không nhịn được, nhỏ giọng dò hỏi.
"Tự nhiên là vì ngay khi chúng ta vừa bước chân vào đây, đã có một luồng kiếm ý nhắm thẳng vào chúng ta rồi." Yến Ly khẽ cười, sau đó rút Mạt Kiếm Quang ra, tiến lên một bước.
Nàng chắp tay, dõng dạc nói: "Đệ tử chân truyền của Phá Vọng Phong thuộc Lăng Tuyết Tông – Yến Ly, cùng Mạt Kiếm Quang, xin thỉnh tiền bối chỉ giáo!"
Không gian xung quanh rơi vào tĩnh lặng hồi lâu. Một lát sau, rốt cuộc cũng nghe thấy tiếng bước chân truyền đến. Cả nhóm tập trung nhìn vào, chỉ thấy một nam tử cầm kiếm đang chậm rãi đi tới. Quanh thân ông ta bao phủ bởi làn sương đen mờ ảo, nhưng đôi đồng tử lại vô cùng trong trẻo, tinh anh.
"Ngươi nói… ngươi đang cầm trong tay Mạt Kiếm Quang?"
