Lục Bình Ly Khúc - Chương 13
Ánh nắng ban mai ở Nam Bộ nó không ào ạt, không chói chang, mà lên từ tốn. Vừa hé mắt ra, Lan đã thấy một vạt nắng mỏng tang rọi thẳng vô mặt, ấm ấm như bàn tay ai khẽ chạm. Cái ấm đó làm Lan giật mình tỉnh giấc.
Mới hé mắt, Tường Lan đã thấy mình đang tựa sát vô vai Nhàn. Vai nó vừa nhỏ vừa xương, mà lại ấm, mùi da thịt thoang thoảng mùi lá bưởi. Không hiểu sao trong khoảnh khắc đó, tim Lan lại đập thình thịch như bị bắt quả tang làm chuyện gì không nên. Lan từ từ ngồi thẳng dậy, đưa mắt sang Nhàn.
Nó vẫn quỳ đó, lưng thẳng, đầu hơi nghiêng về phía cô, chắc là nó canh Lan ngủ từ lâu. Ánh nắng chiếu vô mặt Nhàn, làm đôi mi cong hắt bóng xuống đôi gò má nhỏ, còn khóe môi thì khẽ cong trong từng nhịp thở đều. Lan đưa tay vén nhẹ tóc nó, hơi ấm từ bàn tay cô làm Nhàn khẽ động đôi mi. Lan vội rút tay lại, Nhàn mở mắt ra thấy Lan đã thức, nó dụi dụi hai con mắt, vừa dụi vừa nói:
– Cô hai dậy rồi hả?
– Ừa, cô dậy nãy giờ rồi. Bộ… nguyên đêm em ngồi vậy cho cô dựa suốt đó hả?
Nhàn cười hì hì rồi gật đầu. Bỗng tim Lan thấy có điều chi khác lạ, mỗi lần nhìn cái điệu khờ hiền của Nhàn là tim cô như đánh trống múa lân ở trỏng. Bỗng Lan bị chao người, quỳ cả đêm đầu gối cũng không còn cảm giác, Lan không giữ được thăng bằng mà ngã sạp vô người Nhàn.
Nhàn không kịp phản ứng, chỉ kịp đưa tay đỡ lấy cô, vô tình môi Lan chạm nhẹ vào môi Nhàn, rồi cả hai ngã xuống nền gạch lạnh ngắt, cái lưng của con Nhàn đỡ hết cho cô hai.
Nhàn nhăng mặt vì đau, rồi một cảm giác mềm mại nơi môi nó, hơi thở Nhàn bỗng trở nên nóng dần, hai mắt mở to vì ngạc nhiên. Nó cố nén đau hỏi, đẩy đầu cô ra một chút hỏi:
– Cô hai có sao không?
Không nghe thấy tiếng trả lời, nó ráng nhấc đầu lên nhìn Tường Lan. Lan đã liệm đi trong lòng nó, nó lấy tay lay người cô nhưng Lan vẫn không mở mắt.
– Cô hai… cô hai đừng làm em sợ nha!
Chân Nhàn vẫn còn tê dại, nó không thể nào đứng dậy để đỡ Lan ra ngoài. Bất lực nó gọi lớn:
– Bớ người ta cứu người, cô hai bị mần chi, xỉu rồi!!!
Đúng lúc Minh Trường đang đi ngang qua, nghe tiếng con Nhàn, Trường vội chạy tới đẩy cửa bước vào, thấy chị hai đang nằm sõng soài trên người con Nhàn. Trường khẽ nhíu mày:
– Sao mày ở đây?
– Cậu coi cô hai trước đi, rồi em nói cho cậu nghe!
Minh Trường nghe vậy vội ẩm Lan lên, Nhàn lúc này mới lòm còm đứng dậy. Minh Trường quay lại:
– Đi được thì ráng đi ra, cha tao mà thấy mày ở đây là đập cho chết đó đa!
Nhàn nghe xong thì ráng lết đi ra ngoài, Trường đợi Nhàn ra khỏi mới bước đi như chưa từng thấy con Nhàn ở đó.
Lúc sau một vị đốc tờ được mới sang xem cho Tường Lan. Lan vẫn nằm im, đôi mắt vẫn im lìm không động đậy.
Ông Khải đứng kế bên, vừa thấy đốc tờ ông vội vàng nói:
– Tới rồi, tới rồi… Coi dùm con tui nó bị mần sao rồi…
Vị đốc tờ trạc bốn mươi mấy tuổi, đầu vuốt keo láng bóng, tiến tới ngồi xuống cạnh bên Tường Lan, ông gắn ống nghe lên tai, nghe rồi lại bắt mạch. Lúc sau quay lại hỏi ông Khải:
– Cô nhà có từng như vậy không thưa ông?
– Con gái tui trước giờ khoẻ mạnh, không có bệnh vặt chi hết!
Đốc tờ nghe xong trầm ngâm một lúc rồi đáp:
– Cô Hai không phải trúng phong hay mắc chứng chi nguy cấp. Theo tôi coi mạch tượng, e là bấy lâu trong dạ có điều uất nghẹn, tinh thần kinh động dữ quá, thành thử khí huyết suy hao, thân thể kiệt quệ nên mới ngã lịm như vậy.
Ông Khải nghe xong đôi lời, dạ ông bỗng như có hàng trăm tảng đá đè lên ngực, ông khẽ hỏi:
– Đó giờ con gái nhà tui sống trong nhung lụa, cũng được học hành đường hoàng thì có chi mà khuất tất, uất nghẹn được hả thầy?
Đốc tờ nghe xong lắc đầu khẽ đáp:
– Có những bệnh không phải từ lâu, mà có khi mới vừa đây, cho tui dạo gần đây có chuyện gì khiến cho cô hai bị kích động mạnh không thưa ông cả?
Ông Khải nhớ lại ngày hôm qua, trong lòng ông cũng tự biết chính bản thân mình khiến con gái ra nông nổi này. Ông không đáp lời chỉ khẽ lắc đầu.
– Con tui khi nào tỉnh lại vậy thầy?
– Để tui kê cho cô hai mấy ngày thuốc, mai hoặc mốt cô hai sẽ khoẻ lại.
– Vậy trăm sự nhờ thầy! Tốn bao nhiêu tiền tui cũng chịu hết!
– Không quá tốn kém đâu thưa ông. Để tôi bốc cho cô hai mấy thang thuốc dưỡng tâm, định thần, cho tinh khí hồi lại, lòng dạ được an ổn. Mong ông cả đừng quá lo lắng.
Dứt lời đốc tờ cất ống nghe vô cặp táp, ông Khải theo sau tiễn đốc tờ ra đến tận cửa. Vừa ra tới cổng, đi được vài bước, đốc tờ quay lại nói với ông Khải:
– Nhưng tui có điều dặn dò ông, khi nãy tui chẩn mạch cho cô hai, mạch tượng không ổn định. Nên là từ nay về sau tránh làm kích động mạnh cho cô.
– Ý thầy là sao?
– Nếu tôi đoán chẳng sai, cô hai e mang chứng bệnh lạ ít gặp. Chứng nầy tới tuổi trưởng thành mới phát, hễ gặp chuyện làm tinh thần kinh động dữ dằn thì nguy hại tới tánh mạng, có khi chẳng giữ nổi mạng sống.
Ông Khải nghe xong thì nhíu mày:
– Có cách nào trị khỏi không thưa thầy?
Đốc tờ lắc đầu:
– Chứng nầy một là theo huyết mạch của thân mẫu mà truyền lại. Hai là tới tuổi thì phát bệnh, vô phương cứu chữa, chị có thể tránh thôi. Phải luôn giữ dạ cô hai an ổn!
Ông Khải nghe xong im lặng, đốc tờ thấy vậy cũng thở dài rồi quay đi. Ông Khải ngước lên trời mà ngẫm: "mình ơi, con nó lại giống em nữa rồi… nó mang chứng bệnh y như em hồi trước vậy."
Mỹ Lệ nép bên gốc cột đưa mắt nhìn chăm chăm vào phòng Tường Lan:
– Tưởng phen nầy làm cho ông già đó ghét bỏ nó rồi chớ, dè đâu nó vừa ngã xuống một cái là ổng lại lo đứng lo ngồi không yên.
Vừa thấy dáng ông Khải đi dần lại, Mỹ Lệ vội ra đứng ở cửa, lấy khăn chậm nơi khoé mắt, bắt đầu gào khóc:
– Trời ời, tại tui mà cô hai ngã bệnh, tui thiệt là có lỗi hết sức, cầu trời khẩn Phật cho cô hai tai qua nạn khỏi.
Ông Khải nghe thấy vội chạy đến:
– Kìa, em mần chi mà gào khóc dữ vậy?
– Tại em mà cô hai ra nông nổi này, cô hai có mà chi chắc em không dám ở lại căn nhà này đâu ông ơi!
Vừa nói ả vừa lén nhìn biểu cảm gương mặt của ông Khải.
– Em an tâm, đốc tờ nói con Tường Lan chỉ cần uống thuốc tịnh dưỡng là sẽ khoẻ. Em đừng bận lòng chi hết!!!
Mỹ Lệ nghe xong thì lén nhoẽn nụ cười đắc ý, rồi lại giở gương mặt khi nãy nhìn ông Khải:
– Ông nói thiệt hả ông? Ông có giận em không?
– Giận chi mà giận? Em về phòng trước đi, để ông vô coi con nhỏ sao rồi…
Mỹ Lệ gật đầu rồi quay đi. Ông Khải bước vào phòng nhìn Lan, cô vẫn nằm đó, đôi mắt nhắm nghiền, gương mặt cô giống hệt mẹ cô lúc sinh thời, rồi bây giờ lại mang chứng bệnh cũng y hệt mẹ cô.
Phải mẹ cô không phải chết đi vì bệnh lao phổi, nhưng lại có tin đồn vì lao mà rời nhân thế. Và có lẽ người rõ sự tình nhất chính là ông Khải.
Ông Khải ngồi sát mép giường nắm tay cô. Đôi mắt chợt u buồn đến não lòng.
– Khi đó tại tui mà mình phát bệnh, rồi thổ huyết mà chết. Giờ tui lại khiến con chúng mình nằm yên ở đây…tui thiệt có lỗi…
Dứt lời ông khóc, khóc đến đôi vai run bần bật.
**
Nhàn đang loay hoay lau sàn, nó đang nhăn mặt vì cơn đầu ở đầu gối. Nó quỳ lau đến đâu cơn nhức truyền đến khiến nó rúm người lại. Bỗng một bàn chân giẫm cái giẻ nó đang cầm.
Nhàn ngước lên nhìn:
– Cậu ba…
– Đứng lên, ra ngoài kia tao muốn nói chuyện với mày!
Nhàn đứng dậy từ từ, bước từng bước khó khăn ra ngoài. Minh Trường nhìn, rồi đợi đến khi nào nó ra hẳn bên ngoài với cậu, Minh Trường khẽ hỏi:
– Nói tao nghe, tại sao lại ở phòng thờ của má tao, lại còn ở cùng với chị hai tao?
– Em nói thiệt rồi cậu có đánh em không?
Minh Trường nhìn Nhàn thật lâu rồi đáp:
– Nói đi rồi tao coi tới mức độ nào, đáng hay không đánh, bây giờ chưa quyết được!
Nhàn nắm vạt áo, miệng bắt đầu mấp mái nói:
– Em được cho cô hai ở lại cùng cô, chớ em không có tự tiện vô đâu thưa cậu ba!
– Vậy cớ chi đầu gối mày đau? Là chị tao ép mày quỳ chung đúng không?
Nhàn lắc tay:
– Không có cậu ba…
– Nói thiệt đi, ở đây chỉ có tao với mày thôi.
– Em nói thiệt, cô hai không có ép uổng em chi hết, là em tự mình muốn quỳ cùng cô…
Nhàn vừa dứt lời, gương mặt Trường mới thả lỏng. Minh Trường lại nói:
– Sau này chuyện không phải của mày thì đừng xen vô, cũng đừng dính liếu đến chị hai tao. Tốt nhất là tránh xa ra!!
Nhàn nhìn Minh Trường khó hiểu đáp:
– Em được lệnh là hầu cô hai, cậu biểu em tránh xa cô hai sao em mần được?
Minh Trường định nói thêm nhưng thấy có người đi qua, Trường chỉ đáp:
– Tao nhắc mày vậy thôi, chị tao không phải người để mầy tới lui gần gũi đâu. Liệu mà tránh xa chỉ ra một chút.
Nói xong Trường đi vào nhà. Nhàn vẫn ở đó trong lòng đầy nghi hoặc.
Tối đó Nhàn ngồi rửa chén, Hồng vỗ vai nó:
– Ê! Tối qua mày đi đâu sao tao không thấy mày ngủ ở đây?
Nhàn nghe xong thì ú ớ:
– Thì em đi làm công chuyện…
– Công chuyện gì tới sáng? Mà lại đi cà nhắc nữa?
– Thì em…
Hồng nheo mắt nhìn Nhàn:
– Nói thiệt đi mày đi đâu?
Nhàn đưa mắt nhìn quanh rồi nói nhỏ với Hồng:
– Em nói nhưng mà chị không được nói ai nghe!
– Ừa, nói đi!
– Em quỳ với cô hai ở phòng thờ đó!
Hồng trợn mắt nhìn Nhàn:
– Trời đất cô hai cho mày vô đó luôn hả?
– Dạ!
Hồng ngồi xuống, gãy đầu suy nghĩ:
– Lạ vậy cà!
– Sao lạ chị?
– Tao ở đây từ nhỏ tới lớn, cậu ba còn không được cho vô, vậy mà mày được cô hai cho vô, đã vậy còn…
Nhàn nhướng mắt hỏi:
– Còn gì chị?
– Hôm bữa còn để mày ôm đỡ đòn cho…
– Chị này lạ ghê, bị đánh đau gần chết, có người đỡ cho cô hai còn mừng nữa là…
Hồng khoác tay:
– Không, mày không biết thôi, cô hai từ trước tới giờ đâu có cho kẻ ăn người ở đụng tay đụng chân vô mình.
– Sao dạ?
– Cô hai luôn nói: tụi mình chỉ là phận tôi đòi hèn mọn, còn cô là tiểu thơ lá ngọc cành vàng. Cái thân của cô quý giá dữ lắm, hạng như tụi mình có muốn đụng tay vô cũng chẳng đủ tư cách.
Nhàn mở to mắt nhìn:
– Cô hai nói vậy luôn hả?
– Ừa đúng rồi, tao nhớ có đợt tao làm đổ nước lên người cô, tao quíu quá lấy vội vạt áo lau, vậy mà cô tát cho cái trời giáng luôn…
Nhàn cầm chén trong nước, lòng bỗng lạnh đi đôi chút. Nhàn nhớ tới lời Minh Trường nói với nó khi sáng, Hồng thấy Nhàn suy nghĩ, khẽ hỏi:
– Sao dạ? Bộ mày bất ngờ lắm hả?
– Từ hồi em về đây, cô hai chưa từng nói với em mấy lời đó, nên là khi nghe chị nói xong em hơi sợ…
Là sợ hay là buồn? Nhàn thấy tim nó có chi đó hụt hẫng đến lạ, Nhàn thở hắt ra một cái rồi hỏi:
– Vậy còn cậu ba?
– Tao nghe Quý kể, cậu ba tốt lắm, có cái gì hay hay cũng cho Quý hết. Nói chung hai chị em nhà này tính cách trái ngược lắm.
– Vậy là cậu ba hiền lung lắm hả chị?
Hồng lại suy nghĩ:
– Hiền hay không thì chưa biết, nhưng mà chưa thấy đánh người ăn kẻ ở bao giờ, chớ cô hai là như cơm bữa…
Nhàn lại kê cằm xuống đầu gối:
– Vậy hả…
– Mà mày an tâm không làm sai thì không bị đánh đâu, như tao nè một năm chắc chừng hai ha lần thôi…
– Chị mà cũng có lúc bị đánh nữa hả, em tưởng cô hai coi chị là em gái luôn chớ, chị ở đây từ nhỏ tới lớn mà…
Hồng lắc đầu:
– Thương thì cô hai thương thiệt, nhưng sai vẫn bị đánh thôi… Mà tao khuyên thiệt mầy cái này…
– Sao chị?
– Mầy nên liệu mà dè chừng cô hai nghen. Đừng thấy cô đối đãi với mầy có phần gần gũi rồi tưởng cô dễ tánh. Tánh nết cô hai khó lường, khó đoán lắm đa.
Ánh mắt nó chợt chùng xuống, hàng mi khẽ cụp như có thứ chi đè nặng trong lòng. Nghe Hồng nói về cô, trong dạ bỗng dấy lên một nỗi buồn man mác, chẳng rõ vì cớ gì. Chỉ biết tim gan như bị ai nắm chặt lại, đau đau, tức tức mà chẳng tài nào gọi thành tên.
Có lẽ cô hai trước giờ vẫn là người xa cách, lạnh lùng, khó gần, vậy mà nghĩ tới chuyện ấy, lòng nó lại nặng trĩu như vừa đánh mất một điều chi quý lắm.
YOU MAY ALSO LIKE
