Lục Bình Ly Khúc - Chương 9
Lụa nghe bà Lệ biểu nó đi lấy cây gậy treo sẳn ở tường, từ từ tiến lại Nhàn:
– Nè đừng có trách tao nghen, tao làm theo lệnh thôi.
Lụa giơ gậy lên cao, hai mắt nó trừng lên, nhìn thẳng thốn vào cái lưng của Nhàn. Hồng quay đi chỗ khác, Quí thì xiết chặt hai tay ai nấy cũng nín thinh không dám bật ra một âm thanh nào chờ đợi từng gậy giáng xuống con Nhàn.
Gậy đầu tiên quất xuống khiến Nhàn không chịu nổi mà chống tay xuống đất. Lụa lại càng hả hê:
– Còn bốn gậy lận…
Bỗng, tiếng động cơ xe hơi bỗng gầm lên từ cổng phá tan bầu không khí tĩnh lặng, kèm theo tiếng bánh xe nghiến sầm sập những thứ nó cán qua.
Tường Lan vội cất giọng:
– Dừng lại!
Tường Lan từ trong xe bước xuống, dáng người thẳng, chậm rãi mà dứt khoát. Cô dừng lại nơi bậc thềm, mắt nhìn thẳng vào khoảng sân nơi mà con Nhàn đang quỳ, sắc mặt không đổi, chỉ thoáng sa xuống một chút.
Chỉ hai chữ, không cao, không gắt, nhưng nặng như đè xuống cả khoảng không. Tay con Lụa khựng giữa chừng. Tường Lan vẫn đứng đó, ánh mắt lạnh lẽo nhìn vào cây gậy đang trong tay nó. Cái không ưng hiện rõ trên mặt cô, nhưng cô vẫn điềm tĩnh bước vào, nhìn Nhàn một cái rồi quay qua hỏi Lụa:
– Chuyện chi đây?
Mỹ Lệ vội lên tiếng:
– Con nhỏ này nấu cơm mà lơ là cẩu thả, để khét đen cả nồi, tui đang dạy cho nó chút đỉnh mà cô hai!!!!
Tiếng nói lanh lảnh, gắt gỏng, mỗi chữ như nhấn xuống, không giấu nổi cái nết cay nghiệt. Nghe qua đã thấy chua chát, khó chịu, làm không khí vốn đã nặng nề lại càng thêm bức bối.
Tường Lan khẽ liếc qua, giọng vẫn trầm mà dứt khoát:
– Nó có lỡ tay nấu khét thì cũng là việc trong bếp… ai sai, ai biểu nó làm?. Có chi dạy lại đàng hoàng, chớ đâu phải đánh đập dữ vậy.
Dứt lời cô quay qua Hồng:
– Là em sai biểu nó hả?
Hồng lắc đầu:
– Em nào dám trái lời của cô…
Nghe xong Tường Lan quay qua nhìn Lụa lẫn Mỹ Lệ:
– Vậy ai sai ai biểu con Nhàn đi nấu cơm, trong khi trước đo tui đã dặn dò kĩ lưỡng để con Nhàn tịnh dưỡng đến khi nào nó lành lặn, khắc có người chỉ bảo.
Tường Lan đưa đôi mắt sắt như dao lia qua người Mỹ Lệ rồi bỗng hét lớn:
– LÀ AI? Là ai coi thường lời nói của tui tới cỡ đó vậy đa?
Mỹ Lệ quay qua ánh mắt cũng đanh lại:
– Là tui đó cô hai, rồi cô định bụng mần chi tui?
Ánh mắt Tường Lan thoáng sẫm lại. Con ngươi khựng một nhịp, sắc lên như có lửa, nhưng chỉ trong chốc lát. Hàng mi khẽ hạ xuống, che đi phần nào cơn giận đang dâng:
– Là dì Lệ sao?
– Phải, là tui thì cô hai định mần chi?
Tường Lan đánh mắt sang Hồng:
– Em có nói lại cho bà hai biết những gì cô đã dặn không Hồng?
– Thưa cô hai, em có nói lại nhưng bà hai…
Tường Lan đảo mắt sang Mỹ Lệ, trừng lên:
– Vậy là dì biết nhưng vẫn cố làm trái lời tui sao dì Lệ?
Mỹ Lệ quay sang ông Khải, míu máo:
– Ông coi con gái ông kìa, từ hồi cổ dìa tới giờ lúc nào cũng canh me em, rồi bây giờ sai biểu một con ở đợ thôi mà cổ cũng khó dễ với em. Như vầy hoài sao em sống nổi trong cái nhà này đây ông?
Ông Khải khẽ vỗ nhẹ lưng Mỹ Lệ an ủi, rồi quay qua Tường Lan:
– Bây thôi đi, vì con nhỏ ở đợ mà ăn nói với dì Lệ như vậy không sợ thiên hạ họ đồn cho thúi mặt hay sao đa?
– Chuyện con đang nói là dì Lệ coi nhẹ lời nói của con, cha không thấy sao?
– Thôi thì đánh cũng đã đánh, con nhỏ kia đứng dậy đi xuống đằng sau đi!
Nghe ông Khải nói, Nhàn từ từ đứng dậy rồi lủi thủi đi xuống. Tường Lan đợi đến khi Nhàn khuất bóng, cô từ từ quay sang Mỹ Lệ, dôi mắt ấy sắc lạnh, hàng mi khẽ hạ như kìm nén sự khó chịu. Ánh nhìn Tường Lan thẳng về phía Mỹ Lệ , nặng nề khiến bà ta vô cùng khó chịu nhưng lại có chút e dè.
Ông Khải cất tiếng xoá đi cái bầu không khí nặng nề:
– Tường Lan về rồi thì dô ăn cơm luôn đi!
Lan từ từ ngồi vào bàn, trên môi vẫn chưa nở một nụ cười nào. Ông Khải thấy vậy liền nói:
– Dì Lệ con cũng muốn tốt cho cái nhà này thôi, bây cớ chi lại mặt nặng mày nhẹ với dỉ, tội người ta!
Từ hồi cô về tới bây giờ cái câu "tội người ta" nghe không biết bao nhiêu lần từ ông Khải. Lan chau mày nhẹ rồi, nhếch nhẹ môi đáp:
– Thưa cha, tâm ý của dì khiến cho kẻ làm con này phải nghiêng đầu kính cẩn. Con thiết nghĩ chi bằng từ nay để cho con Lụa nấu cơm, được một tay dì Lệ dạy dỗ hẳn cũng phải giỏi dang…
Dứt lời Lan đưa mắt nhìn Mỹ Lệ như muốn thách thức, Lụa thì đằng sau bắt đầu lo lắng, từ hồi nó dìa theo Mỹ Lệ có đụng gì tới việc nhà, cứ chăm chăm nói là "hầu của bà Hai" thì không cần làm việc nhà. Cứ thế nó nhởn nhơ không làm vẫn có ăn, có người dựa hơi ăn hiếp tụi con Hồng.
Tường Lan không để Mỹ Lệ kịp nói, quay qua cha:
– Con nghĩ vậy có đặng không cha, Lụa đi theo dì Lệ lâu như vậy con nghĩ nên để nó lo việc bếp núc là không sai đâu cha.
Ông Khải ngồi suy nghĩ, Mỹ Lệ liền nói:
– Lụa là hầu riêng của tui, cô hai biểu nó lo chuyện bếp núc vậy ai hầu cho tui?
– Thằng Quí cũng là hầu của cậu ba Trường cũng phải đi che củi gánh nước mà dì Lệ. Con Lụa xuống đằng sau nấu cơm dọn dẹp thì cũng đâu có chi, làm xong công chuyện dưới bếp lên hầu dì cũng được mà…
Ông Khải vẫn ngồi im chưa nói gì, Tường Lan lại nói:
– Chớ để con Nhàn nấu cơm nữa sợ lại làm cơm khét rồi hao hụt tiền của nhà này dì Lệ lại xót dạ xót gan. Rồi lại đánh đập người ăn kẻ ở, ở ngoài nhìn dô nói bà hai nhà này ác tâm ác tính, thì lại tội nghiệp dì quá.
Dứt lời, Tường Lan quay qua ông Khải hỏi:
– Cha thấy con tính vậy có thuận đôi đường không cha?
– Con Lan nói nghe cũng phải, thôi thì từ bữa nay con Lụa nấu cơm dưới bếp, xong việc thì lên hầu hạ bà hai!
Trong lòng Mỹ Lệ đã bắt đầu dậy sóng, mà bên ngoài vẫn lặng như mặt nước không gợn. Môi mím nhẹ, tưởng chừng bình thản, nhưng từng sợi căng cứng nơi khoé miệng lại tố cáo cơn giận của ả đang bị kìm nén đến nghẹt thở. Ánh mắt không bùng lên dữ dội, chỉ âm ỉ, như than hồng bị vùi dưới lớp tro xám chờ đợi một nhành củi khô rơi xuống để thêu rụi tất cả. "Tường Lan mày đợi đi, rồi sẽ có một ngày tao sẽ dập tắt cái kêu hãnh của mày"
**
Tối đến.
Tường Lan ngồi ở bàn sổ sách, đôi mắt giường như cũng mệt mỏi, cô buông bút, đứng dậy đi về phía cửa sổ.
Những cơn gió nhè nhẹ cứ thổi qua từng lớp la xanh rồi vươn lại trên mái tóc mềm. Lan đặt hờ tay trên cửa hít nhẹ một hơi, đưa mắt nhìn lên trời treo độc ánh trăng lẻ loi. Lan nhìn trăng, trăng im lìm như cô bây giờ, cô độc biết chừng nào.
Lan quay lại bàn lấy một quyển vở đã phài màu từ ngăn tủ, mở ra trang giấy trắng đặt bút:
Đêm buông chậm như tay ai khẽ phủ,
Gió đi ngang nghe lạnh tận bờ vai.
Trăng treo lửng, không tròn cũng chẳng khuyết,
Mà sáng hoài một nỗi nhớ không tên.
Xa xa đó, tiếng đời như ngủ quên,
Chỉ còn lại nhịp tim mình rất khẽ.
Bóng đổ dài theo những điều không nói,
Chạm vào đêm, nghe trống trải đầy vơi.
Lan viết xong khép quyển vở lại,những năm tháng một mình gòng gánh, những nỗi buồn những nổi cô đơn Lan âm thầm hoá nó thành thơ rồi gom gọn trong một trang giấy mỏng, một quyển vở phai màu..
"Cô hai, tui đem canh gà lên cho cô hai đây" Tiếng vú Năm vang lên.
Tường Lan đáp:
– Vú dô đi, tui chưa chốt cửa.
Bà Năm đẩy nhẹ cửa, bước đi cẩn thận trên tay bưng theo tô gà ác hầm thuốc bắc, đặt xuống bàn, bà Năm quay qua:
– Cô hai tranh thủ còn nóng ăn đi đặng còn đi nghỉ, khuya rồi…
– Sao khuya rồi vú không ngủ đi, hầm canh cho tui mần chi cho cực…
– Sớm tui thấy cô hai ăn ít quá sợ cô đói nữa đêm lại trằn trọc.
Tường Lan đứng dậy tiến đến ân cần dìu bà Năm ngồi xuống rồi mĩm cười:
– Tui lớn rồi, vú không cần lo cho tui nhiều vậy đâu đa… Vú lo cho vú đi, lớn tuổi rồi vú mà có mệnh hệ nào tui biết làm sao!!!
– Cô hai lo chi, bà già này sống được bao nhiêu nữa, lo cho cô được nhiêu hay nhiêu. Bà Cả mất sớm quá, tui mà không lo thì ai lo nữa hả cô hai… đợi cô gả chồng có người lo là tui an tâm nhắm mắt.
Đối với Lan, vú năm từ lâu đã không còn là người ở, mà là một người má thứ hai của cô. Lan ôm choàng qua cổ bà Năm
– Thôi tui ở vầy không gả đi đâu hết, vú cũng không được chết!! Vú phải ở ngoài với tui!
– Tui ở với cô thì được đó, cô mà không chịu gả đi thành bà già như tui là khổ lung đó…
– Vậy để mai tui ra chợ kiếm người gả cho vú vui nghen..
– Trời đất, gả chồng sao ra ngoài chợ kiếm, gả chồng là phải tìm người thương mình mà mình cũng thương người ta chớ cô hai!
– Chớ giờ vú kêu tui gả liền thì ra chợ cho lẹ!
Bà Năm lắc đầu:
– Tui nói vậy thôi, sợ cô hai quá lứa lỡ thời thì tội, đời người con gái mình như bông lúa ngoài đồng, tới mùa thì phải trổ bông, chớ để lâu quá rồi cũng héo hon! Chớ ai dám bắt ép cô hai.
Bỏ đi cái dáng vẻ uy nghiêm ngày thường, Tường Lan giờ như một đứa nhỏ dựa vào lòng má. Ngày thường cô còn giữ nét nghiêm trang, ánh mắt sắc và dáng điệu chừng mực, vậy mà khi về bên bà Năm, tất thảy như tan ra hết thảy. Gương mặt dịu lại, khoé môi cong lên mềm mỏng, ánh mắt thôi không còn lạnh mà long lanh như nước.
Bà Năm cười hiền đáp:
– Rồi, mà cô hai ăn đi để tui còn đem xuống cất.
Bà Năm đứng lên mở nắp, khói nghi ngút bay lên, hương thơm thuốc bắc quyện vào từng thớ thịt gà. Bà Năm cẩn thận múc ra chén cho cô. Lan ngồi xuống lấy muỗng húp một miếng nước, hai mắt long lanh:
– Tay nghề của vú không thay đổi hén, càng ngày càng ngon.
– Ngon thì cô hai ráng ăn nhiều vô nghen.
Tường Lan lấy đũa gắp một miếng thịt, gà được bà Năm hầm từ chiều nên mềm rục, Lan đưa vào miệng, thịt tan ra, ngọt tự nhiên, quyện cùng hương thơm đặc trưng của táo tàu, kỷ tử và các vị thuốc bắc thoang thoảng mà sâu lắng.
Đang ăn thì Tường Lan sực nhớ chuyện con Nhàn, ngước lên hỏi:
– Con Nhàn nó sao rồi vú?
– Bị đánh trúng một gậy lưng nó sưng lên cô, tui có biểu con Hồng đắp thuốc cho nó rồi.
– Từ mai vú chia việc của vú ra cho nó làm đi! Sẳn chỉ bảo nó dùm tui!
Bà Năm ngẩng người hỏi:
– Bộ cô hai chê tui già hầu hạ không được tốt cho cô hai hả?
– Không có, mần sao mà tui nghĩ vậy cho đặng, tui kêu vú chia ra cho nó đặng vú nghỉ ngơi. Với vú làm ở đây lâu nhất chỉ dạy con Nhàn tui mới an tâm. Nó là đưa tui mua dìa, sai quấy gì lại có người lại nói ra nói vào với cha tui.
Bà Năm nghe xong hiểu ra thì gật đầu:
– Cô hai nói vậy thì mai để tui chỉ cho nó.
Tường Lan gật đầu rồi bảo:
– Vú về nghỉ đi, còn gà hầm cứ để đây lát tui tự bưng xuống.
– Dạ vậy tui xin phép xuống nha cô!
Lan gật đầu, vú vừa bước mấy bước thì Tường Lan gọi:
– Sẳn vú biểu con Nhàn lên đây cho tui nghen!
– Dạ cô hai.
YOU MAY ALSO LIKE
