Nói về Lư Anh, sau khi lĩnh hội được ý đồ của Trần Lạc Thanh, tâm trạng cô phải gọi là thông suốt, cởi mở hẳn ra. Cô cũng chẳng thèm lo lắng xem liệu mình có hiểu sai ý hay không. Sự ăn ý được điểm hóa trước đó vào lúc này phát huy tác dụng ám thị tâm lý, khiến Lư Anh tràn đầy tự tin.
Vả lại xét về mặt lý trí cơ bản, sách lược sắp sửa thực thi này hoàn toàn khả thi.
Trong lòng Lư Anh đã có tính toán, sự kinh hoảng và căng thẳng đều bị niềm phấn khích đá văng. Nhưng cô lại cố tình phải tỏ ra kiên nhẫn vào lúc này, để đè nén niềm phấn khích sắp sửa trào dâng như vũ bão.
"Đúng rồi, lát nữa ống xúc xắc mở ra, kiểu gì cũng phải có một cánh tay bị chặt xuống. Sao ta chẳng thấy con dao chặt tay nào thế nhỉ?" Lư Anh làm điệu bộ nhìn quanh nhìn quất, tỏ ra lo lắng thay cho hai người bọn họ. "Nếu Kỳ tỷ đoán trúng, ngươi không phải chặt tay giao cho người ta sao? Vạn nhất Kỳ tỷ đoán không trúng, mụ ta không phải chặt tay giao cho ngươi à? Không có dao sao mà được? Thế này đi, ta cho các người mượn tạm con dao của ta." Nói đoạn, cô thọc tay trái vào ngực áo, rút ra một con đoản đao nện bộp xuống bàn.
"Ha ha…" Trần Lạc Thanh không ngờ Lư Anh lại còn có chiêu này, nhịn không được mà bật cười vui vẻ: "Con dao nhỏ này của tỷ có dùng được không đấy? Cánh tay của chúng ta dày thế này cơ mà, chém từ chỗ bả vai, khúc xương to đùng như vậy…"
"Ngươi đừng có coi thường con dao nhỏ này của ta, nó chém sắt như chém bùn, chặt xương lại càng miễn bàn. Lát nữa ngươi sẽ biết ngay thôi…"
Cảnh tượng máu me đầm đìa lại được hai người bọn họ tung hứng qua lại từng câu từng chữ như đang kể chuyện cười. Kỳ Hưu vốn đang nín thở ngưng thần đợi nghe Lư Anh lắc xúc xắc, lúc này thực sự nhịn không nổi nữa, thúc giục: "Dao ta có đầy, chắc chắn chặt được! Có thể bắt đầu rồi chứ! Việc gì phải kéo dài thời gian?"
"Không phải kéo dài, không phải kéo dài, mọi người đều mong chờ ván này như thế, ai dám kéo dài chứ!" Lư Anh liên tục xua xua tay trái, vội vã phủi sạch hiềm nghi lòng dạ bất chính của mình: "Ta đây không phải sợ lát nữa có kết quả rồi lại luống cuống tay chân không tìm thấy dao, nhất thời không chung tiền cược được sao? Nào, bắt đầu, ta lắc đây!"
Thu lại vẻ cợt nhả để tập trung tinh thần, Lư Anh bắt đầu lắc ống xúc xắc trong tay phải, từ nhẹ đến nặng, từ chậm đến nhanh. Trần Lạc Thanh duỗi thẳng cánh tay phải đặt trong mâm cược, biểu cảm thong dong tự tại. Ván này nàng làm nhà cái, không cần nghe âm thanh nên có thể nghỉ ngơi.
Thợ săn của ván này chính là Lư Anh.
Tiếng xúc xắc lộc cộc vang lớn, trong tai của đông đảo người vây xem, ván này chẳng có gì khác biệt so với những ván trước. Không một ai có thể ngờ được rằng Kỳ tỷ, người có kỹ nghệ đánh bạc vô song trong vòng mười dặm lại đang gặp vận đỏ như son, sắc mặt sẽ ngày một trắng bệch đi. Biểu cảm ngực có phủ tre (thừa thế định sẵn) trước khi Lư Anh lắc xúc xắc giờ đã cứng đờ trên mặt, âm thầm khắc họa nên điềm báo của sự tuyệt vọng.
Tại sao… chỉ nghe thấy tiếng của một viên vậy?!
Kỳ Hưu ngẩng vầng trán nhếch nhác mồ hôi lên, trơ mắt nhìn Lư Anh nện bộp ống xúc xắc xuống rồi đứng đó cười hì hì. "Kỳ tỷ, tỷ đoán Tài hay Xỉu?"
Kỳ Hưu nhìn trừng trừng vào ống xúc xắc, trong lòng hoàn toàn mịt mù.
Tại sao chỉ có tiếng va đập vào thành ống của một viên xúc xắc… lại còn pha lẫn những tạp âm khó tả khác nữa… Cô ả có cách lắc đặc biệt nào sao? Có thể khiến âm thanh của ba viên xúc xắc nghe như một viên… Hay là nói chỉ có một viên va vào thành ống, hai viên còn lại chỉ xoay tròn ở đáy, dựa vào lực xoay để lật mặt, cách lắc cực kỳ khó này cô ả thực sự biết sao… Vạn nhất cô ả biết thật thì sao…
Những tình huống có khả năng xảy ra quá nhiều, thế này thì đoán làm sao được?!
Thính lực vốn là chỗ dựa dẫm nay bị Lư Anh quấy cho rối bời, mất đi ưu thế. Ngặt nỗi ván này tiền cược quá lớn, khiến mụ không thể gánh nổi sai lầm của việc đoán mò. Mụ cuối cùng cũng tỉnh ngộ ra rằng bản thân đã từng bước rơi vào bẫy của Trần Lạc Thanh. Tất cả những chuyện trước đó đều là để làm bàn đạp cho ván này! Cái gì mà hai trăm sáu mươi lượng, cái gì mà Văn Trường An, đều không phải là mục đích thực sự của con nhỏ trông có vẻ nghèo kiết xác và liều lĩnh này.
Thứ nàng ta thực sự muốn chính là cánh tay của ta đúng không?!
Nghĩ thông suốt điểm này, Kỳ Hưu nhìn vào ống xúc xắc không tài nào đoán định được, lại dời tầm mắt sang con dao nhỏ chặt xương như chặt bùn của Lư Anh, mồ hôi lạnh lập tức ứa ra. Mụ gượng ép bản thân trấn tĩnh lại để nhìn Trần Lạc Thanh và Lư Anh, chỉ cảm thấy đó là hai khuôn mặt đầu hổ mặt sói hung tợn tàn nhẫn: Là do kẻ thù phái đến để gài bẫy sao? Ngay từ lúc Văn Trường An ký giấy cược rồi cược thua đã là một cái bẫy rồi! Ván này mụ sẽ không đoán trúng đâu… Hoặc là mụ nhận thua tự chặt cánh tay phải, hoặc là mụ không nhận, Linh Lung đổ trang sẽ hoàn toàn quét đất danh tiếng. Cho dù là loại nào thì cũng đều là tai họa ngập đầu… Á!
Lời nói đùa chặt xương băm thịt vừa rồi của Lư Anh vẫn còn văng vẳng bên tai, cảnh tượng Linh Lung đổ trang vắng như chùa Bà Đanh lại hiện lên trước mắt. Ngay vào lúc Kỳ Hưu bị hai nỗi sợ hãi này giày vò đến mức sắp sửa sụp đổ, bàn tay phải của Trần Lạc Thanh đang đặt trong mâm cược đột nhiên lật lại, chộp lấy cổ tay đang khẽ run rẩy của mụ ở cùng trong mâm. Đón lấy ánh mắt còn run rẩy dữ dội hơn cả cổ tay của Kỳ Hưu, Trần Lạc Thanh kéo cổ tay mụ rồi nhoài người tới, áp sát vào Kỳ Hưu khẽ tiếng nói: "Còn không mau nói muội muội tình sâu nghĩa nặng, thật là cảm động thấu tâm can. Chúng ta là nữ nhi giang hồ không đánh không quen biết, ván này không cần mở nữa."
"Cái gì…" Kỳ Hưu không thể tin nổi nhìn chằm chằm Trần Lạc Thanh, thứ mụ nhìn thấy là biểu cảm lạnh lùng và ánh mắt khinh miệt.
"Ta tự nhiên sẽ cảm ơn Kỳ tỷ đại nhân đại lượng tha cho chúng ta một con đường sống, đôi bên cùng có lợi, ai nấy đều vui."
"Ngươi… rốt cuộc là hạng người nào?! Rốt cuộc muốn cái gì?"
"Ta chỉ là một kẻ làm nghề đám hiếu thôi. Ta chỉ cần Văn Trường An. Ta đã hứa với người khác là sẽ đưa cô ấy về nhà."
Lời đã nói đến nước này, quét sạch mọi sự suy đoán lung tung của Kỳ Hưu, mụ nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Chiếc phao cứu sinh từ trên trời rơi xuống này lại còn có thể bám lấy một cách thể diện như vậy, quả thực là một kết cục không tồi. Sự rã rời sau khi xót tiền, hoảng loạn, giật mình thon thót rồi bình an tiếp đất, cùng với sự không cam tâm khi đối mặt với sự áp bách như sơn hải lâm đầu của Trần Lạc Thanh, tất cả đều hóa thành một tiếng cảm thán vừa nể vừa hận.
"Ngươi có khí phách!"
Trần Lạc Thanh buông cổ tay mụ ra rồi ngồi thẳng dậy, quay đầu lại nhìn thấy biểu cảm xoắn xuýt nửa hiểu nửa không của Lư Anh, sự lạnh lùng trên mặt lập tức tan biến, ngay cả lời nói cứng rắn cũng mang theo vài phần nhu hòa.
"Ta biết ta có khí phách mà."
Thế là mọi chuyện diễn ra đúng như lời Trần Lạc Thanh nói. Trong tiếng thất vọng như triều dâng thác đổ của đám đông, kết quả của ván xúc xắc này đã trở thành một bí ẩn vĩnh viễn. Hai trăm sáu mươi lượng bạc đổi về hai tờ giấy cược. Văn Trường An đã có Hùng Hoa Cao – người suốt buổi ở ngoài sân không nghe không hỏi không làm gì – đi đón, Trần Lạc Thanh và Lư Anh lập tức trút bỏ được gánh nặng, chỉ đem hai tờ giấy gấp gọn cất vào ngực áo, thu hồi đoản đao rồi định rời đi.
"Muội muội."
Trần Lạc Thanh đứng khựng lại, nhưng không quay người.
"Ở lại làm việc cho ta đi! Bất kể bây giờ một ngày ngươi kiếm được bao nhiêu, tăng lên gấp mười lần là ít nhất."
"Kỳ tỷ." Trần Lạc Thanh nghiêng nửa khuôn mặt, nụ cười thanh đạm: "Đạo bất đồng bất tương vi mưu. Ta thà cứ tự lực cánh sinh kiếm vài đồng tiền người chết cho chắc dạ."
Chuộc được người hàng xóm, từ chối mức lương cao, Trần Lạc Thanh không còn chút lưu luyến nào nữa, cùng Lư Anh sải bước ra khỏi Linh Lung đổ trang. Là nàng sải bước lớn, còn Lư Anh thì chỉ có thể chống gậy dịch chuyển cái chân.
Trăng sáng trên đầu, gió đêm thổi qua mặt. Lư Anh nhớ lại những chuyện xảy ra đêm nay ở Linh Lung đổ trang, cứ như một vở kịch bóng, từng màn một hiện về trước mắt, giống như vừa mơ một giấc mơ kích thích lại hoang đường. Ngước đầu nhìn lại, kẻ đầu sỏ gây nên giấc mơ ấy đang tung tăng chạy ra xa tít tắp, đuổi theo dải ngân hà trên trời, chẳng biết là muốn đi đâu.
"Ngươi đi chậm chút coi!"
Trần Lạc Thanh nghe thấy tiếng gọi mình, liền quay người tung tăng nhảy nhót trở lại, gương mặt tràn đầy phấn khích: "Ta biết rồi! Cô ấy tuyệt đối không tài nào cai được!"
"Ai cơ?!"
Bản thân Trần Lạc Thanh giờ đây đã tự mình trải nghiệm cái sự kích thích giữa ranh giới sinh tử và khoái cảm của chiến thắng, mới thực sự hiểu được tại sao vị sư phụ có thể nghe được tám viên xúc xắc của nàng lại từng phải khổ sở vùng vẫy trong vũng bùn cờ bạc đến vậy. Ngay cả nàng, lúc này cũng đang chìm đắm trong niềm phấn khích tột độ khó lòng tự dứt ra được.
May mà Lư Anh kịp thời dùng hai tay vò vò mặt nàng, gọi hồn phách nàng trở về.
"Nói cái gì thế, loạn cào cào hết cả lên!"
"Ưm…" Trần Lạc Thanh bị lòng bàn tay Lư Anh vò cho chu mỏ, niềm phấn khích thu lại thành tiếng lầm bầm: "Không có gì…"
"Không có gì thì chúng ta đến đây tính sổ nào!"
"Hả?! Tính sổ gì cơ?"
"Hừ…" Lư Anh hất nàng ra, chống gậy bỏ đi một cách đầy giận dỗi.
Lần này đổi lại là Trần Lạc Thanh phải đuổi theo cô, mang theo khuôn mặt cười nịnh nọt: "Ơ kìa, ta làm sao cơ chứ?"
"Ngươi rõ ràng là biết đánh bạc, rõ ràng trong lòng đã có tính toán, thế mà chẳng thèm nói với ta câu nào! Làm ta lo lắng hão!" Điểm cô tức giận chính là ở chỗ này. Còn về chuyện một vị công chúa lại biết đánh xúc xắc, đặt lên người Trần Lạc Thanh thì cô đã thấy kỳ quái nhiều đến mức hóa bình thường rồi.
"Ây da… Đây không phải là muốn chúng ta ở trong tối kẻ địch ở ngoài sáng sao? Nói nhiều quá thì diễn không giống nữa…"
"Hừ!"
Trần Lạc Thanh lấy một Lư Anh đang hừ hừ hử hử làm trục, xoay quanh bên trái nhiễu quanh bên phải để ghé cái đầu vào, mặt dày mày dạn cười cợt: "Vả lại ta cũng đâu có nắm chắc mười phần, đều là đi một bước tính một bước thôi mà."
"Hừ!"
"Tiểu hoả lư tử nhà chúng ta vẫn là thông minh nhất, ta biết ngay là chúng ta có sự ăn ý mà, tỷ nhất định có thể hiểu được ý của ta, ván cuối cùng ngầu bá cháy luôn! Tỷ mới chính là pháp bảo bất ly thân giúp ta giành chiến thắng đấy!"
"Hừ!" Vừa nhắc quả óc chó vừa ấn hai ngón tay, người ta mới vừa đi diễn xiếc bán nghệ về đương nhiên là phải hiểu rồi chứ.
"Đừng giận nữa mà, là ta làm việc chưa được thỏa đáng. Sau này có chuyện gì cũng sẽ nói rõ ràng với tỷ, được không?"
"Hừ… Ngươi giải thích thử xem tại sao cuối cùng lại không mở ống xúc xắc ra, để ta xem xem rốt cuộc chúng ta có ăn ý hay không."
"Tỷ nói xem những người vây xem kia, khi nhớ lại đêm nay thì ấn tượng sẽ là gì?"
"Sẽ nhớ là có hai cô nương vừa ngốc vừa nghèo đến chuộc bạn, tay mới vận đỏ, thắng được vài ván, cuối cùng vẫn là Kỳ tỷ trượng nghĩa, không mở ván cuối cùng đã cho bọn họ dẫn bạn đi."
"Ưm…" Trần Lạc Thanh mím môi, xem ra có ăn ý nhưng không nhiều lắm. "Không, bọn họ căn bản sẽ không nhớ đến đêm nay."
"Tại sao?!"
"Ván xúc xắc cuối cùng, lấy cánh tay làm tiền cược, đã treo cao khẩu vị của tất cả mọi người lên mức cao nhất. Kết quả là không mở ống xúc xắc, bắt đầu bằng việc đánh cược thiên mệnh, kết thúc bằng việc giang hồ hòa giải, treo lên thật cao, hạ xuống thật khẽ, ngay cả tỷ với tư cách là người trong cuộc còn mang bộ mặt đầy thất vọng, huống hồ là đám khách xem náo nhiệt? Cái cảm giác mất hứng, vô vị đó sẽ khiến người ta hụt hẫng đến cực điểm, chẳng bao giờ muốn nghĩ lại nữa. Chúng ta chỉ là muốn chuộc Văn Trường An về, không muốn bị người ta nhớ tới, không muốn dây dưa với sòng bạc, càng không phải là muốn lấy một cánh tay của Kỳ Hưu. Kỳ Hưu chịu cái thua thiệt này từ chúng ta, thể diện thì không bị tổn hại, lại được chứng kiến công lực của tỷ, sẽ không đến gây chuyện phiền hà nữa. Hơn nữa…" Trần Lạc Thanh hiếm khi có được vẻ mặt ranh mãnh thế này, phản chiếu dưới ánh trăng, giống như dòng nước suối sống động: "Ta cũng muốn dọa mụ ta một trận mà, để sau này mụ ta cứ hễ muốn hại người là sẽ thấy có chút sợ hãi."
"Ngươi không sợ Kỳ Hưu nhìn thấu mánh khóe cuối cùng của chúng ta sao?"
"Võ công của tỷ tốt đến mức ta còn thấy kinh ngạc, ta không tin mụ ta có cái tầm hiểu biết đó đâu."
"Hừ…" Lư Anh nghe đến đây tự nhiên có thể hiểu được dụng tâm của Trần Lạc Thanh, nhưng là vẫn còn có chút để ý chuyện người yêu khi đại sự lâm đầu lại không giải thích rõ ràng, giống như đem cả cô tính kế vào trong đó vậy. "Ngươi ép ta đánh bạc, cha ta mà biết là sẽ đánh chết ta đấy."
"Không sao, nhạc phụ đại nhân đang ở đâu? Ta sẽ đích thân đi giải thích với cha của chúng ta!"
"Hừ… Ủa?!"
Cha… cha của chúng ta?! Hai chữ này trong nháy mắt đã chữa khỏi tật hừ hừ hử hử của Lư Anh, sự xoắn xuýt trong nháy mắt tan thành mây khói, chỉ còn lại hai gò má đỏ ửng: "Cũng không, không sao… Hương hồn của ông nội ta trên trời có linh thiêng nhất định sẽ hiểu cho sự bất đắc dĩ của chúng ta! Sẽ không trách ta đâu!"
"Ừm! Ông nội nhất định là người minh sát thu hào, còn khen tỷ có tấm lòng hiệp nghĩa nữa cơ! Cụ cố quý tánh là gì ấy nhỉ?"
"… Ông nội ta thì còn họ gì được nữa, chắc chắn là họ Lư rồi!"
"Đúng đúng… HAA…" Trần Lạc Thanh giơ tay che miệng ngáp một cái thật dài: "Mệt quá đi mất, váng cả đầu rồi…"
Sự lao lực của việc nghe âm thanh, sự mỏi mệt sau cơn phấn khích, khiến Trần Lạc Thanh bỗng nhiên buồn ngủ đến cực điểm, hận không thể tìm ngay lấy một chiếc gối để đặt đầu xuống là ngủ. Ngay chính lúc này, một tiếng gọi vực dậy tinh thần vang lên ở phía sau.
"Trần Tri Tình, Lư Anh!"
Cả hai cùng quay đầu lại, thấy Hùng Hoa Cao tay cầm một chiếc đèn lồng nhỏ, giơ tay lau nước mắt. Quỳ bên cạnh cô chính là món bảo bối lớn mà Trần Lạc Thanh và Lư Anh vừa mới thắng về được từ trên bàn bạc.
"Đại ơn không lời nào cảm tạ hết được… Chúng ta sau này sẽ đi theo làm việc cho ngươi! Các ngươi ăn thịt, chúng ta húp canh!"
"Lời này không đúng nha." Trần Lạc Thanh nháy nháy đôi mắt sáng loáng với Lư Anh vài cái, quay người lại cười một tiếng duyên dáng: "Chúng ta ăn thịt, các ngươi cũng phải được ăn thịt."
"Oa…" Văn Trường An hai tay bấu xuống đất, trong mắt sóng nước lấp lánh, chứa chan niềm cảm kích và sự hối hận.
"Nói đến ăn, cơm tối chúng ta còn chưa ăn nữa, đói chết đi được. Bây giờ còn nơi nào có thể ăn cơm không?"
Văn Trường An vội vàng dùng ống tay áo lau nước mắt, đứng bật dậy đỡ lấy Hùng Hoa Cao: "Ta… ta biết có một hàng mì dọn hàng ra đặc biệt sớm, chúng ta bây giờ đi qua đó chắc là có thể ăn được…"
"Đi thôi đi thôi, đi ăn mì nào!"
Cuộc khủng hoảng của bốn người hạ màn, họ nhẹ nhõm vui vẻ rủ nhau đi ăn mì. Những người trong Linh Lung đổ trang tất thảy đều mất hết hứng thú, giải tán như chim muông tan tác. Một mình Kỳ Hưu ngồi bên bàn bạc, ngơ ngác nhìn vào ống xúc xắc. Ngọn nến sắp tàn, bóng tối dần dần lan rộng, mồ hôi lạnh trên lưng đã khô. Cuối cùng, mụ giơ tay mở nắp ống ra, nhìn thấy bên trong có một viên xúc xắc còn nguyên vẹn và những mảnh vụn mảnh vỡ nát vụn như hạt gạo.
"Hơ…" Mụ yếu ớt đổ rạp người vào lưng ghế, triệt để thừa nhận thất bại của chính mình. Phỏng chừng vào cái lúc cô ả què chân kia hét lớn một tiếng rồi nện mạnh ống xuống, hai viên xúc xắc đã bị nện cho nát bấy rồi.
Thua không oan, con người ta chung quy không thể đoán được những chuyện nằm ngoài nhận thức của mình.
