Khi bầu trời nhuốm màu đỏ rực - Chương 41

Bên dưới mật đạo, Namtan nhảy xuống lớp sàn kim loại lạnh lẽo. Mùi gas nồng nặc đến mức cô phải dùng áo khoác che mũi để không bị ngạt. Ánh đèn pin quét qua những đường ống chằng chịt, dừng lại ở chiếc van tổng bằng đồng đang bốc khói nhẹ.

"Kẹt rồi!" Namtan rít lên qua kẽ răng.

Do sức ép từ vụ nổ trước đó, trục van đã bị biến dạng. Cô phải dùng tay không, vận hết sức bình sinh để vặn khối sắt đang nóng ran do ma sát. Đôi bàn tay trắng trẻo của cô bắt đầu phồng rộp, nhưng Namtan không buông. Ngay lúc đó, một âm thanh loẹt xoẹt vang lên từ góc tối. Một con xác sống vốn là công nhân bảo trì hầm gas đang bò lổm ngổm sau lưng cô, đôi mắt trắng dã của nó khóa chặt vào gáy Namtan.

Phía trên hành lang bị chia cắt, tình hình còn tồi tệ hơn. Milk đang vung dao găm chống chọi với ba con quái vật cùng lúc để chắn cửa cho Love. Bất ngờ, một cánh tay thối rữa từ dưới gầm tủ đổ nát thò ra, chộp chặt lấy cổ chân Milk, kéo mạnh khiến cô ngã khụy xuống sàn.

"Milk!" Love hét lên kinh hoàng.

Con xác sống nhe hàm răng đen ngòm định cắm vào bắp chân Milk. Trong giây phút sinh tử, Love không còn là cô gái yếu đuối nữa. Cô lao tới, dùng toàn bộ trọng lượng cơ thể húc mạnh vào con quái vật, đôi tay nhỏ bé bấu chặt lấy vai nó, dùng hết sức bình sinh kéo ngược ra xa khỏi Milk.

"Tránh ra khỏi chị ấy!" Love gào lên, cô dùng một mảnh gỗ sắc nhọn đâm liên tiếp vào đầu con quái vật cho đến khi nó bất động.

Milk bàng hoàng nhìn Love. Cô chưa bao giờ thấy một Love quyết liệt đến thế. "Cảm ơn em… Love…" Milk thở dốc, vội vàng đứng dậy xốc nách Alex. Cậu cảnh sát trẻ lúc này đã hoàn toàn hôn mê, cơ thể nóng như một lò lửa, hơi thở đứt quãng báo hiệu cơn sốt nhiễm trùng đang tàn phá hệ thần kinh.

Bên này bức tường đổ nát, Film nghe thấy tiếng gầm rú ngày càng gần của bầy xác sống đang tràn vào sảnh. Cô nhìn thấy một bình cứu hỏa màu đỏ treo trên tường. Một ý tưởng táo bạo lóe lên.

"Milk! Love! Chuẩn bị nhảy qua khe hở khi em ra hiệu!"

Film rút chốt bình cứu hỏa, nhắm thẳng vào đám zombie đang áp sát và cả khe hở của đống đổ nát. Một làn khói trắng xóa, dày đặc phun ra, bao trùm toàn bộ hành lang. Đám xác sống bị mất phương hướng bởi làn khói lạnh, chúng bắt đầu va vào nhau, gầm rú điên cuồng.

"CHẠY MAU!" Film hét lớn.

Tận dụng màn khói mù mịt, Milk cõng Alex trên lưng, tay kia nắm chặt tay Love, cả ba băng qua đống gạch đá vụn, lao về phía nắp hầm nơi Film đang đợi sẵn.

Đúng lúc đó, dưới hầm gas, Namtan hét lên một tiếng đau đớn khi vặn gãy được trục van kẹt, đồng thời xoay người đạp văng con quái vật đang định vồ lấy mình.

"XONG RỒI! XUỐNG ĐÂY MAU!" Tiếng Namtan vọng lên từ mật đạo.

Film nhanh chóng đẩy Milk và Love xuống trước, rồi cô nhìn lại sảnh chính lần cuối – nơi hàng trăm con mắt đỏ ngầu đang hiện ra trong làn khói dần tan – trước khi đóng sập nắp hầm lại.

Cả nhóm đã hội quân dưới hầm gas, nhưng Alex đang lịm dần, và phía trước họ là con đường hầm tối tăm dẫn ra hầm chứa xe, nơi có thể là hy vọng cuối cùng hoặc là một cái bẫy khác.