Mỗi Ngày Đều Muốn Ra Tay Với Công Chúa - Chương 47

Trần Lạc Thanh vội vàng chạy vào phòng ngủ, quả nhiên thấy Lư Anh vẫn đang nằm trên giường treo chân, đang mơ màng nhìn về phía cửa.

"Về rồi à…"

"Ừ!" Trần Lạc Thanh tháo xấp chăn để lên bàn, uyển chuyển dời bước ngồi xuống cạnh giường. "Nãy giờ ngủ suốt sao?"

May quá, may quá, chỉ là đang ngủ thôi… Nàng đè nén nhịp tim đang loạn nhịp một cách khó hiểu, vươn tay ôm lấy Lư Anh.

Lư Anh hạ quyết tâm dưỡng cái chân gãy, ban ngày không có việc gì là ngủ, càng ngủ lại càng không muốn dậy, không ngờ Trần Lạc Thanh buổi trưa đã về đến nhà. "Ta cứ tưởng chiều tối ngươi mới về chứ…"

"Đại tỷ đầu tặng chúng ta ít tôm, ta mua chăn với thức ăn buổi tối rồi về luôn." Trần Lạc Thanh ôm chặt đầu Lư Anh vào lòng, cẩn thận học theo dáng vẻ của cô, dùng má chạm chạm vào trán cô để xác định xem cô thật sự là ngủ nhiều hay là phát sốt đến hôn mê mới yên tâm. Chợt nàng nhớ tới nan đề bữa trưa: "Ôi, đáng lẽ ta nên mua ít đồ ăn chín về cho ngươi."

"Không sao…" Lư Anh lắc đầu, tiện thể ngáp một cái: "Ta không đói… chỉ là còn hơi… buồn ngủ." Cô cứ ngỡ Trần Lạc Thanh đã ăn ở ngoài rồi, chỉ muốn ngủ tiếp. "Chờ đã… tôm? Ngươi lấy chậu nước ngâm tôm vào, để ở chỗ râm mát trong nhà ấy."

"Là tôm chết rồi."

"Tất nhiên là biết rồi… phải ngâm đi."

"Được." Trần Lạc Thanh thả Lư Anh lại giường, đứng dậy đi ngâm tôm, quyết định dọn dẹp xong cũng sẽ chui vào chăn nằm cùng.

Cơm ngon chẳng ngại muộn, trong giấc nồng chờ đợi một bữa tối có thịt có tôm cũng không tệ.

Dù sao thì nàng cũng không biết nấu.

—

Giấc ngủ này kéo dài đến lúc mặt trời ngả bóng về tây. Khi ánh hoàng hôn xuyên qua cửa sổ rọi lên mặt hai người, người biết nấu ăn giật mình tỉnh giấc, vội vàng vỗ vỗ vị chủ trì bữa tiệc tối nay đang ngáy o o bên cạnh.

"Tri Tình, dậy mau!"

"Ưm… ừm… sớm thế… trời sáng rồi à…"

"Sáng cái gì mà sáng! Trời sắp tối rồi! Chẳng phải tối nay ngươi định mời khách sao!"

"A! Phải rồi…" Trần Lạc Thanh ngoảnh đầu thấy mặt trời đang xuống núi, tức thì tỉnh táo, nhảy xuống giường: "Hỏng bét!"

Vẫn chưa nói với khách là tối nay mời cơm nữa. Nếu người ta lỡ nấu cơm rồi thì không hay.

Thế là hai người thức dậy rửa mặt. Một người nấu cơm, một người đi gõ cửa nhà hàng xóm.

Hùng Hoa Cao nhận được lời mời thì rất kinh ngạc và vui mừng, xem ra bóng ma của khúc nhạc tỏa nột tối qua không hề ảnh hưởng đến ngày hôm nay. Cô thấy Trần Lạc Thanh chân thành nên cũng không khách sáo, nghiêm túc nhận lời, bảo rằng một lát nữa sẽ sang.

Trần Lạc Thanh toại nguyện, gật đầu xong liền vội vàng quay về nhà, vui vẻ giúp Lư Anh nấu cơm.

Hôm nay tất cả nến trong nhà đều được mang ra thắp ở sân nhỏ, sau khi hoàng hôn tắt hẳn, ánh nến khiến cái sân trở nên sáng sủa và ấm áp. Đã có khách đến, phải thắp nến ngồi giữa sảnh đường. Trong túi vẫn còn vài đồng bạc đủ lo cho cuộc sống ngày mai, nên Trần Lạc Thanh muốn dành cho người láng giềng sự tôn trọng cao nhất trong lần đầu tiên yến thỉnh. Bên bàn, lò lửa nhỏ cháy rực như tâm huyết bập bùng của người cầm muôi, vui vẻ liếm dưới đáy nồi đất nhỏ. Trong nồi đang hầm xương thịt, lại bỏ thêm những miếng sen cắt lát, tỏa ra hương thơm tuyệt mỹ.

"Thơm quá đi mất!" Trần Lạc Thanh bó gối ngồi xổm trước lò, dùng tay cẩn thận quạt làn hương thơm tràn ra từ miệng nồi vào mũi, thơm đến mức suýt chút nữa nàng phải kêu cứu mạng. Trưa chưa ăn gì nên nàng đã đói ngấu, cộng thêm món canh xương củ sen này thực sự quá thơm.

"Thơm là đúng rồi." Tay muôi sắt của Lư Anh đảo liên hồi, đang làm món bắp cải hỏa bạo: "Ta thích nhất là canh xương củ sen đấy." Tuy Trần Lạc Thanh không mua được loại thịt ngon như sườn rút xương, nhưng cũng đặc biệt chọn loại xương nhiều thịt nhiều tủy, dùng làm xương nấu canh để đãi khách là quá đủ rồi.

"Đừng có canh nồi nữa, cẩn thận kẻo nhìn đến mức nó cháy khét đấy. Mau đi rửa tôm đi."

"Ta nhìn mà cũng làm canh khét được sao?" Trần Lạc Thanh nghi ngờ Lư Anh nói nhảm để lừa mình làm việc nhưng không có bằng chứng, chỉ đành thành thật bê chậu xách ghế nhỏ, nghiêm túc rửa tôm.

"Rửa sạch từng con một nhé."

"Biết rồi mà." Trần Lạc Thanh dùng hai ngón tay nhấc sợi râu dài của một con tôm lên, đặt trước sống mũi nhìn chằm chằm, cân nhắc xem nên rửa từ đâu. "Con tôm này phải làm thế nào?"

"Ngươi thấy miếng phiến đá mỏng đặt sát tường bên tay phải ngươi không?"

"Thấy rồi. Ngươi nhặt ở đâu về thế? Nó thì có liên quan gì đến tôm?"

"Lát nữa ngươi sẽ biết. Rửa nhanh lên, đừng có tiêu cực đình công." Đại đầu bếp Lư xúc rau ra đĩa, đổ nước vào nồi, sau đó chống nạng bưng đĩa bước vào sân, đốc thúc Công chúa điện hạ làm việc cho hẳn hoi: "Ngươi cứ kỳ cọ bụng tôm cho sạch, rồi vặn đầu tôm ra để riêng."

"Máu me thế sao! Ta không xuống tay được…" Trần Lạc Thanh nào đã từng làm chuyện giết gà mổ cừu mổ cá vặn đầu tôm bao giờ, nhất thời thật sự không nỡ xuống tay tàn nhẫn.

"Chẳng phải nó chết rồi sao? Không làm thì không có cái mà ăn đâu!"

Thế mới đúng là: Nữ hiệp đầu bếp nhẫn tâm sai tiểu công, Công chúa điện hạ lệ nhòa vặn đầu tôm.

—

Khi tôm đã chuẩn bị xong, canh cũng vừa vặn đạt đến độ ngon nhất. Vị khách hàm súc lễ độ gõ vang cánh cửa gỗ mục của phủ đệ Lư – Trần.

"Trời ạ, đừng gõ nữa… cái cửa rách đó có gì mà phải giữ kẽ, vào trực tiếp đi." Lư Anh vừa lúc mở nắp nồi đất để rắc muối, bị hơi nóng phả đầy mặt, nhíu mày mắt chào hỏi hàng xóm vào nhà.

"Vậy ta xin mạn phép làm phiền." Hùng Hoa Cao đẩy cửa vào sân, hơi liếc nhìn, chỉ thấy một Lư Anh mà cô chưa từng gặp đang vểnh một cái chân đau, tay cầm nắp tay cầm muôi nhìn mình, vội vàng tiến lên chắp tay hành lễ. "Ngài hẳn là vị thích nghe nhạc đá… à… hân hạnh hân hạnh, nhận được lời mời thật vô cùng vinh dự, làm phiền quá."

Lư Anh đăm đăm nhìn cô, bỗng chốc nhếch môi cười khổ, quyết định không ký thác hy vọng vào Trần Lạc Thanh nữa, mà phải tự mình làm rõ: "Ngươi đừng sợ… ta không có thích nghe cái đó đâu. Ai thích nghe thì nghe, chứ ta thì không."

"A… hả?"

Đúng lúc Hùng Hoa Cao không biết phải đáp lại thế nào, Trần Lạc Thanh hai tay bưng ba bát cơm bước ra khỏi bếp, nhiệt tình chào đón Hùng Hoa Cao: "Ngươi đến rồi! Mau ngồi, mau ngồi đi, ái chà nóng quá." Nàng bước nhanh đặt ba bát cơm xuống, xoa xoa đôi tay vài cái rồi cùng Hùng Hoa Cao tương lễ: "Nãy giờ vẫn chưa kịp tự giới thiệu, đừng trách, đừng trách. Ta tên Trần Tri Tình, đây là tỷ tỷ ta, Lư Anh. Chân tỷ ấy bị thương nên có chỗ nào bất tiện mong đừng chấp nhất."

Hùng Hoa Cao cười nói: "Tri Tình tỷ, Lư Anh tỷ, tại hạ là Hùng Hoa Cao, lần này được gặp gỡ, chúng ta cũng không cần khách sáo quá."

"Không cần gọi tỷ đâu. Trông chúng ta cũng trạc tuổi nhau mà, gọi ta Tri Tình là được rồi. Ơ? Văn cô nương đâu?"

"Ồ… không khéo, tối nay nàng ấy đi làm ca đêm, không về ăn cơm được. Ta thay nàng ấy cảm ơn lòng thịnh tình của hai vị."

Lư Anh nói: "Không sao. Tri Tình, ngươi đi lấy cái bát lớn ra đây. Múc ít canh củ sen ra trước, lát nữa để Trường An mang về cho Hoa Cao làm bữa đêm."

"Không không…" Hùng Hoa Cao liên tục xua tay, nhất thời bối rối không biết nên không cái nào trước: "Ta không tên là Trường An, ta là Hùng Hoa Cao, nàng ấy mới là Văn Trường An."

Lư Anh ngày hôm đó đứng từ xa nghe cuộc đối thoại giữa Trần Lạc Thanh và Hùng Hoa Cao, loáng thoáng nghe thấy hai người hàng xóm tên là Hùng Hoa Cao và Văn Trường An, nhưng không nhớ sâu sắc ai là ai, thế là không tự chủ được mà giống như Trần Lạc Thanh trước đó, nhìn khí chất mà gọi tên, trực giác cho rằng vị nữ tử thanh tú gầy gò văn nhã trước mặt này phải tên là Văn Trường An.

"Thất lễ quá." Lư Anh vội vàng bày tỏ sự xin lỗi, ngượng ngùng cười nói: "Hoa Cao, cái tên này hay đấy… Hoa Cao (bánh hoa)… nhắc đến là thấy đói rồi…"

"Phải đấy! Hoa Cao ngồi đi, khai cơm thôi! Ta đói ngấu rồi. Cứ múc riêng một phần canh và thức ăn ra, để ngươi mang cho Văn cô nương."

"Chuyện này…" Hùng Hoa Cao ngồi xuống, ái ngại siết chặt hai tay. Cô muốn từ chối sự nhiệt tình của hàng xóm, muốn để chủ nhà ăn nhiều một chút, vừa ăn vừa mang về thật không hợp lễ tiết, nhưng lại nghĩ đến Văn Trường An đã nhiều ngày không được nếm miếng thịt cá nào, nhìn những khúc xương ống bóng loáng đang bốc hơi nghi ngút, thực sự không thể cự tuyệt nổi, đành phải một lần nữa cảm ơn: "Vậy ta xin cung kính không bằng tuân mệnh… ta thay Trường An cảm ơn hai vị tỷ tỷ."

"Có gì đâu, đừng khách sáo, chúng ta là hàng xóm mà." Lư Anh ra tay chọn những khúc xương nhiều thịt nhất bỏ vào bát lớn, tưới cả canh lẫn sen lên trên. "Tối nay nàng ấy về, trộn canh với cơm thêm chút nước hâm nóng lại thành cơm canh, ngon lắm đấy."

"Đúng thế, bà con xa không bằng láng giềng gần, quanh đây chỉ có hai hộ chúng ta. Phải đùm bọc lẫn nhau, láng giềng hữu nghị mới phải đạo. Lát nữa còn có tôm, ngươi mang về một ít luôn." Trần Lạc Thanh thấy hôm nay Hùng Hoa Cao đặc biệt mặc một chiếc trường bào không có miếng vá đến cửa. Tuy là bào cũ nhưng vẫn sạch sẽ chỉnh tề, bím tóc trên đầu được buộc kỹ bằng dải khăn sĩ tử bạc màu, kiểu ăn mặc nghèo đến mức này lại làm tôn lên vẻ phong lưu bệnh nhược của cô, quả nhiên là một người thú vị. Đối với những người thú vị, Trần Lạc Thanh luôn không tiếc lòng nhiệt tình. Chỉ là khi nhắc đến tôm, sự chú ý của Trần Lạc Thanh lại bị kéo về phía Lư Anh. "Tôm ngươi vẫn chưa làm mà!"

Lư Anh mỉm cười, tiếp tục bóc lột đen tối đối với "tiểu công" họ Trần: "Ta làm ngay đây, đi lấy phiến đá đó lại đây. Múc nước dội sơ qua nhé."

Phiến đá mỏng được bắc lên lò, cứ để đó cho nó nướng, ăn thức ăn trước mắt đã. Trần Lạc Thanh và Lư Anh người miếng xương lớn, kẻ muỗng củ sen nhường vào bát Hùng Hoa Cao. Sự nhiệt thành như thế, nếu còn khách sáo nữa thì thật không đúng lúc. Huống hồ Hùng Hoa Cao đã nhiều ngày không ăn thịt cá, lúc này canh xương tươi ngọt vào miệng, thật sự khó cưỡng nổi sự cám dỗ. Những miếng thịt lớn được xé vào miệng, lớp mỡ trên môi bóng loáng dưới ánh nến. Ba cô gái gặm thịt sạch xương, chọc tủy xương trộn lên cơm, rồi gắp một đũa bắp cải hỏa bạo lùa cơm vào miệng.

Ăn đến là khoái chí, sảng khoái tột cùng.

"Ngon quá đi mất!" Hùng Hoa Cao luyến tiếc đặt khúc xương ống đã gặm sạch bách cả trong lẫn ngoài xuống, vẫn chưa thôi, còn định đưa hai ngón tay dính mỡ lên môi liếm sạch. Canh nóng thịt béo cơm trắng, ăn đến mức cả người đều ấm sực lên, cảm giác tuyệt diệu như uống mỹ tửu hóa thành rặng hồng hiện lên hai gò má cô, xua tan vẻ gò bó và xa lạ.

"Ừm ừm!" Trần Lạc Thanh nuốt xuống thức ăn trong miệng, lại đưa tay múc sen thêm canh, không quên khen ngợi Lư Anh kèm theo lời nói bừa: "Tay nghề của tỷ ta là nhất đấy. Trước đây từng mở sạp bán đồ ăn vặt mà."

*Phụt! Thật là biết nói xạo…* Lư Anh mím môi cười, không vạch trần việc Trần Lạc Thanh tùy ý khoe khoang về mình. Cô thấy hai người này ăn uống mãn nguyện như vậy, đắc ý một cách kín đáo, cũng không nói nhiều, chuẩn bị làm món tôm.

Cô hơ tay trên phiến đá, xác định lửa đã đủ độ. Tay trái cầm bát, nghiêng cổ tay đổ những cái đầu tôm đã đặc biệt vặn ra lên phiến đá.

*Xèo xèo xèo!*

Kiểu nấu nướng trực tiếp mộc mạc này, phát ra âm thanh nổ lách tách luôn đặc biệt hấp dẫn. Trần Lạc Thanh nhìn những cái đầu tôm mà mình đã nhẫn tâm vặn xuống dần dần biến thành màu đỏ, nước miếng lại chảy ra từ khóe miệng.

"Dùng đầu tôm nướng ra dầu tôm, rồi mới áp chảo tôm thì sẽ rất thơm."

"Ồ…" Cả Hùng Hoa Cao và Trần Lạc Thanh đều gật đầu như thể đại ngộ. Trước mặt mỹ thực, đại đầu bếp nói gì cũng đúng.

Dần dần đầu tôm đã chín, Lư Anh chia đống nhỏ này vào bát của ba người, bảo họ nếm thử đầu tôm trước.

Hai người nhai giòn rôm rốp, thơm đến mức không khép được miệng. Món tôm ở phủ Tam công chúa luôn được bỏ đầu rút chỉ lột vỏ, đây là lần đầu tiên Trần Lạc Thanh ăn đầu tôm, quả thực dư vị vô cùng tận.

Đầu tôm đã bị quét sạch vào bụng như gió cuốn mây tan, tiếp theo là món chính. Ba con tôm thanh tử căng mọng lần lượt xếp hàng, dưới sự áp chảo của dầu tôm, phần thịt trong suốt biến thành màu trắng xen lẫn sắc đỏ, chớp mắt đã trở nên săn chắc, gần như muốn làm rách lớp vỏ tôm, hương thơm tức thì lan tỏa. Lư Anh cúi người nhìn kỹ, gật đầu, bảo họ động đũa.

"Chín rồi, gắp đi thôi."

Đại đầu bếp vừa ra lệnh, sáu chiếc đũa cùng hạ xuống. Trần Lạc Thanh gắp lấy một con, quyết định vẫn là dùng tay.

Nóng quá!

Nàng dùng bốn ngón tay, cẩn thận xoay vòng trong bát để lột vỏ tôm. Giờ đây, những thứ gọi là nghi lễ bàn ăn quý tộc cao sang gò bó đã vô tình rời xa nàng. Dường như phải dùng cách ăn ẩn mình giữa đám đông thế này mới xứng đáng với nghệ thuật nấu nướng mộc mạc phóng khoáng này.

Tiếc là tôm chết. Nhưng có Lư Anh đem áp chảo, cũng không thấy tiếc nữa.

Trần Lạc Thanh nghĩ thông suốt, niềm vui xen lẫn sự mong đợi đọng lại nơi miếng thịt tôm trước mắt. Nàng thậm chí tò mò không biết cảm giác khi ăn tôm chết so với loại tôm nàng ăn trước đây có gì khác biệt.

Gắp đũa lên, nếm thử một miếng trước.

Ưm… hửm?

Trần Lạc Thanh nhíu mày đầy mê hoặc.

Chẳng có gì khác biệt cả…

Nàng nhét cả miếng thịt tôm vào miệng, nhai kỹ.

Thật sự chẳng có gì khác biệt cả!

Nàng nuốt miếng thịt tôm, bắt đầu suy nghĩ. Phụ hoàng của nàng ăn tôm sẽ thấy khó chịu trong người, nên trong cung không bao giờ xuất hiện món tôm. Nhưng phủ công chúa của nàng thì có ăn tôm. Dù nói thế nào đi nữa, phủ Tam công chúa cũng là phủ công chúa cơ mà, đâu đến mức tiết kiệm tiền đến địa bộ này, tôm cũng phải mua loại chết chứ!

Nàng quyết định nhờ hai người đang ngồi đây giải đáp thắc mắc cho mình.

"Các ngươi từng ăn tôm sống chưa?"

Lư Anh gật đầu: "Ăn rồi chứ, trước đây ta ngủ đêm trong núi, không có gì khác để ăn, cứ bắt trực tiếp dưới suối rồi ăn luôn."

"Ngươi còn ngủ trong núi nấu nướng dã ngoại nữa cơ à!" Mắt Hùng Hoa Cao sáng rực lên, nhìn Lư Anh đầy vẻ ngưỡng mộ và sùng bái không sao tả xiết.

"Phải mà… có gì đâu…" Đối mặt với ánh nhìn nhiệt thiết đột ngột này, Lư Anh đâm ra ngượng ngùng, đánh lạc hướng chú ý của Hùng Hoa Cao, hỏi giúp Trần Lạc Thanh: "Ngươi từng ăn tôm sống chưa?"

"Lúc nhỏ vẫn có ăn qua."

Trần Lạc Thanh hỏi: "Các ngươi thấy con tôm này với tôm sống thì cảm giác có giống nhau không?"

"A… chuyện này…"

Lư Anh nhìn ra sự khó xử của Hùng Hoa Cao, cười nói: "Có gì cứ nói nấy, đây là tôm chết mà. Thời buổi này ai ở trong thành mà ăn nổi tôm sống chứ."

Hùng Hoa Cao gật đầu, sâu sắc đồng tình: "Đúng thế, giờ cái gì cũng đắt. Cho dù sát bên sông, tôm sống cũng rất đắt. Tôm chết không tươi ngọt bằng tôm sống, cũng không săn chắc mịn màng như thế. Tôm sống ăn vào có cảm giác dai giòn sần sật…" Cô thấy thần sắc Trần Lạc Thanh hơi thẫn thờ, vội vàng bổ sung: "Con tôm này cũng rất ngon mà! Giờ có tôm chết tươi để ăn là đã tốt lắm rồi!" Cô thậm chí không nỡ bỏ cả vỏ tôm, dùng sức nhai nuốt sạch, quả thực không phải lời khen xã giao.

Trần Lạc Thanh lại nhìn sang Lư Anh. Lư Anh mặt mày đầy khẳng định và vô tội: "Thì chắc chắn là tôm sống ngon hơn rồi chứ sao."

Quả nhiên là vậy!

Trần Lạc Thanh nhắm mắt, trong lòng chấn động: *Khá khen cho các người, nhà bếp thế mà dám dùng tôm chết lừa gạt ta suốt bấy lâu nay!*