Khi bầu trời nhuốm màu đỏ rực - Chương 3

Sau tất cả, không khí trong nhà hàng đã hoàn toàn đổi khác. Không còn là nơi tránh trú nữa, mà trở thành chiếc hộp niêm phong những nỗi sợ hỗn loạn.

Một nhóm khoảng năm người – bao gồm vài người mặc đồ hàng hiệu, đeo đồng hồ đắt tiền – nhanh chóng đưa ra một đề nghị: "Chúng ta sẽ ở lại đây chờ quân đội đến cứu. Cố thủ. Không đi đâu cả!"

Họ khóa cửa, kéo bàn ghế chặn lối vào, và bắt đầu chia nhau những món ăn còn sót lại trong nhà bếp. Một người đàn ông trung niên nói thẳng:

"Chỉ nên giữ lại những người có giá trị… nhân viên phục vụ thì cứ ở lại đây, lo cơm nước cho mọi người."

Sự phân biệt tàn nhẫn giữa người giàu và người bình thường trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Nhóm còn lại – Namtan, Film và Milk – không đồng tình. Cửa kính phía trước đã nứt toác, chỉ là vấn đề thời gian trước khi nó vỡ hoàn toàn. Cố thủ đồng nghĩa với tự sát. Namtan gợi ý:

"Chúng ta phải rời khỏi đây. Nhà tôi cách đây khoảng 5km, có hàng rào thép, kho dự trữ thực phẩm ba tháng, camera và hệ thống khóa điện tử. Cơ hội sống sót cao hơn nhiều."

Milk gật đầu. Film không nói gì, nhưng ánh mắt cô nhìn về phía cửa trước – nơi những vết nứt ngày càng lan rộng – đã là câu trả lời.

Sau khi thu dọn vài vật dụng, cả ba đi vòng qua khu bếp cũ – nơi nhuốm mùi dầu mỡ và mốc ẩm lâu ngày. Tại đây, họ gom được một con dao cắt thịt, một thanh cán bột và khẩu súng lục của Milk còn sót hai viên đạn.

Cửa sau bật mở. Một con hẻm nhỏ tối tăm hiện ra. Không một bóng người, không một âm thanh ngoài tiếng gió xào xạc. Namtan bật điện thoại xem bản đồ.

Film bỗng níu tay hai người, thì thầm:

"Có tiếng chân… ai đó đang bước… nặng lắm."

Một bóng người lảo đảo xuất hiện đầu hẻm. Không chỉ một, mà là hai. Máu loang đầy áo, một người mất nửa khuôn mặt, con mắt trái lủng lẳng chỉ còn da giữ lại. Cả ba người đứng nép vào một vách tường, nín thở.

Gừ… Gừ…

Hai con zombie lê từng bước, mùi tử thi nồng nặc theo gió tràn đến. Sát khí như nuốt chửng không khí xung quanh.

Đúng lúc ấy—

Ting ting!

Âm thanh quen thuộc vang lên từ chiếc điện thoại trong túi Film. Chuông báo lịch làm việc tự động bật lên. Hai con zombie lập tức rống lên, đổi hướng lao về phía có tiếng động.

Film phản xạ nhanh, rút điện thoại ra và ném mạnh nó vào đống rác cách đó chừng vài mét. Cô không đợi xem kết quả, kéo tay Namtan chạy thục mạng ngược hướng.

Milk bám sát phía sau. Tiếng chân đập trên mặt đất xen lẫn tiếng tim đập dồn dập. Bỏ lại phía sau, hai con quái vật vẫn gầm rú nhưng bị âm thanh đánh lạc hướng.

Chạy được gần 500m, họ dừng lại bên một góc tường để thở. Film ngồi sụp xuống, nhăn mặt:

"Chân em… đau quá…"

Nhìn xuống, Namtan thấy gót giày Film đã rách, máu rịn ra từ lòng bàn chân. Một mảnh thủy tinh ghim sâu vào da thịt.

Không chần chừ, cô lấy khăn tay băng tạm lại. Milk mở túi, rút ra cuộn băng y tế khẩn cấp, vừa sát trùng vừa siết chặt vết thương. Film cắn răng, nước mắt rưng rưng nhưng không khóc. Cô sợ làm phiền.

Namtan đặt tay lên má Film, nhẹ nhàng nói:

"Em không phiền đâu. Mà em là người duy nhất chị không muốn mất."

Cả ba nhìn nhau, không nói gì nữa. Thời gian quá ngắn để thể hiện hết cảm xúc, nhưng bàn tay nắm lấy nhau lúc này là thật.

Bỗng nhiên—

ẦM!

Một tiếng rầm vang lên ngay khúc cua phía trước. Tiếng ai đó hét lớn:

"Tránh ra ngay! Rầm!!"

Tiếng chân chạy, tiếng kính vỡ, tiếng kim loại va vào tường, và… một tiếng hét thất thanh nữa cắt ngang màn đêm. Cả ba người lập tức quay đầu nhìn nhau.

Milk thì thầm:

"Không còn thời gian nữa… đi nhanh thôi."

Phía trước là con đường tối mịt. Phía sau, lũ xác sống bắt đầu kéo đến.